谢尔盖·米哈伊洛维奇·普罗库京-戈尔斯基是20世纪初俄国帝国一位杰出的化学家和摄影师，被誉为彩色摄影的先驱之一。他以其开创性的三色分色摄影法，捕捉并记录了那个时代俄国帝国丰富的文化、风景和社会生活，为后世留下了极具历史价值和视觉冲击力的彩色影像。普罗库京-戈尔斯基的摄影作品不仅是技术革新的结晶，更是对那个时代俄国多样性社会结构的深刻展现。 普罗库京-戈尔斯基于1863年生于俄国弗尼科娃山一个贵族家庭，早年接受了严谨的理工科学教育，他曾师从著名化学家门捷列夫学习化学，并在圣彼得堡艺术学院学习音乐和绘画，融合了科学与艺术的素养为其日后摄影实践打下坚实基础。1890年他结婚，并逐渐投身于摄影事业，成为俄国帝国技术协会摄影分会的活跃成员和领导者。 1902年，普罗库京-戈尔斯基前往德国柏林，向当时彩色摄影领域的权威学者阿道夫·米特学习三色感光技术，这种技术能够通过红、绿、蓝三色滤镜三次曝光，获得能够还原真实色彩的黑白底片。
在回国后，他改进摄影设备，运用特殊设计的摄影机和技术，开始了其宏大的彩色纪录俄国帝国的项目。 在俄国沙皇尼古拉二世的支持下，普罗库京-戈尔斯基获得许可和资金支持，并配备专用铁路车厢改造的暗房，于1909年至1915年间深入俄国各地，记录帝国的自然风光、宗教文化遗迹、工业设施以及各种族群的日常生活。这些彩色摄影不仅技术上突破了同时代其他摄影师的黑白记录，也为历史学家和社会学者提供了宝贵的视觉资料，展示了一个立体而鲜活的俄国。 普罗库京-戈尔斯基的摄影方法基于詹姆斯·克拉克·麦克斯韦推广的三色原理，他利用彩色滤镜分三次拍摄同一场景的黑白照片，然后通过投影仪重新叠加红、绿、蓝光，恢复物体的真实色彩。这种过程对于当时技术来说极具挑战，首先是曝光时间较长，拍摄对象必须在多次曝光期间保持静止，否则图像会出现彩色“重影”或条纹。其次，所用的光敏玻璃板需要极高的精度和稳定性，以确保颜色层能够准确重合。
普罗库京-戈尔斯基经过不断试验和改良，推出了使用滑动滤镜和光束分拆器的摄影设备，以提高手持拍摄时的效率和成像质量。 除自身的发明外，他还与同代彩色摄影先驱交流经验，比如阿道夫·米特的技术和德国柏林的色彩印刷实验室。普罗库京-戈尔斯基还曾使用过当时较为先进的自动色彩玻璃板——Autochrome，但他更依赖于自己的三色分色技术，因为其照片在彩色还原和细节表现上更具优势。 他的摄影作品中，有一张广为人知的彩色托尔斯泰肖像，成为俄罗斯彩色摄影史上的经典之作，多次被刊载和复制。普罗库京-戈尔斯基举办过不计其数的展览及讲座，得到了沙皇尼古拉二世家族、贵族及学术界的广泛关注和赞誉。尽管经历了1917年十月革命的社会动荡，普罗库京-戈尔斯基仍在新政权下任教，并继续深耕色彩摄影研究，甚至在流亡法国后仍坚持传授和推广其摄影技术。
他的彩色底片多数是几十厘米长的玻璃板负片，结构严谨，细节清晰。这些胶片后来被流亡法国的家族保留下来，1948年，美国国会图书馆以数千美元的价格购买了约两千余张保存较好的负片。直到21世纪初，凭借数字图像处理技术，科学家们首次得以迅速精准地将这三张单色底片合成，恢复出其原本真实的色彩。数字化项目极大提升了公众对普罗库京-戈尔斯基作品的认识，使得这些跨越百年的彩色影像以新鲜的视觉冲击再现，成为研究历史与摄影艺术的重要资源。 普罗库京-戈尔斯基的作品涵盖帝国各个角落，从北方的斯堪的纳维亚边境到中亚的撒马尔罕，从城市的工业设施到偏远村落的晨雾。他拍摄了农民、工人、民族服饰、宗教寺庙，乃至第一次世界大战期间战俘的肖像。
通过他的镜头，现代人得以窥见那个时代城市的繁华与乡村的淳朴，民族的多样性与文化的丰富性，工业化的进展与自然环境的和谐共存。 从技术角度看，普罗库京-戈尔斯基推动的彩色摄影不仅是对当时摄影科学的突破，也深刻影响了后来的彩色胶片、彩色电影的研发进程。他的专利涵盖了色彩投影机、光学系统以及色彩照片的制作工艺，显示出他不仅是一名摄影师，更是一位富有创新精神的发明家。 普罗库京-戈尔斯基的摄影记录具有极高的历史价值，被誉为“已逝帝国的彩色编年史”，他们的影像真实而鲜活地展现了即将消逝的旧时代。在数字技术的帮助下，普罗库京-戈尔斯基的作品如今已在全球博物馆、展览馆广泛展出，成为摄影艺术及历史研究的瑰宝。 普罗库京-戈尔斯基于1944年在巴黎逝世，安葬于圣热纳维耶芙俄罗斯公墓。
尽管时代巨变，他所开启的彩色视觉世界依旧深深影响着现代摄影师和影像艺术家。今天，许多学者、艺术机构和技术专家继续挖掘、修复并传播他的作品，使得这位早期拍摄彩色影像的传奇人物永远活在历史与艺术的光辉中。 总结而言，普罗库京-戈尔斯基是一位将科学严谨与艺术表现完美结合的杰出先驱，他通过三色分色的彩色摄影技术，不仅实现了对一个时代的视觉记录，更为后世彩色摄影的普及和发展树立了技术与美学的标杆。他将历史定格在绚丽多彩的影像中，赋予了逝去岁月以生命与色彩，为现代世界留下了无法复制的珍贵文化遗产。
