近日,美国总统特朗普签署了一项重要的行政命令,宣布技术移民签证H-1B申请人需额外支付10万美元费用。此举引发了全球关注,尤其在技术行业和申请者密集的印度及中国,引发了激烈讨论和不安情绪。H-1B签证作为美国吸引全球顶尖技术人才的主要渠道,从2004年起每年限额为8.5万份,长期以来在美国高科技产业发展和创新中扮演了关键角色。特朗普政府此次加收10万美元的举措,表面上看是为防止项目"滥用",实质上反映了当前美国劳工市场的复杂态势及政策收紧的趋势。特朗普在签署该行政令时称,"公司必须权衡这名外籍员工是否值得每年支付10万美元的费用,否则就应该让他们回国,转而雇佣美国本土劳动力。"虽然后续白宫发言人澄清此费用为一次性缴纳,但费用之高无疑抬高了企业引进人才的门槛。
长期以来,批评者认为H-1B项目被部分大企业滥用,压低本土劳动力薪酬,增加本土就业压力。而支持者则强调,该签证帮助美国吸引全球顶尖创新人才,促进科技进步与经济增长。此次加收高额费用的政策正是在二者矛盾中的典型表现。以往申请H-1B签证通常需缴纳约1500美元的行政费用,新规的推出将使申请成本大幅提升。根据美国移民局数据显示,近年来美国科技巨头如亚马逊、微软、谷歌、苹果和Facebook母公司Meta等,是H-1B签证的最大受益者。尤其是印度,作为H-1B签证的最大申请国,占去年获批总数的71%,紧随其后的是中国,约占11.7%。
因此,印度业内及企业对于新政表示忧虑。印度主要IT企业协会Nasscom称,新规的突然实施尤其是提交申请前仅有一天的窗口期,给全球技术专业人士和企业合作带来巨大不确定性。许多依赖该签证引进技术人员的初创和中小企业表示,新费用标准极有可能将他们拒之门外。同时,移民律师和行业专家也纷纷指出,10万美元的高额费用将对美国产业竞争力造成沉重打击,部分科技企业甚至开始考虑将部分业务或研发部门迁往国外,以规避成本增加带来的风险。对于持有现有签证的员工,新规明确不产生影响,他们仍可正常往返美国。此外,该行政令仅适用于将于2026年2月启动的下一批签证申请者,2025年已参与抽签或持有有效签证者不受此次变革影响。
特朗普政府此前在2017年也曾收紧H-1B的审批,加强申请者背景核查,而2018财政年拒签率一度达到24%,远高于奥巴马和拜登政府时期的水平。此次新增费用的政策延续了特朗普政府对技术移民签证的严格监管路径。值得注意的是,特朗普同时设立了一项"黄金卡"项目,允许某些高净值移民通过缴纳起价100万英镑的费用,获得快速签证通道。该措施意在吸引投资者及顶尖人才,但高昂的费用门槛也引发了公平性及公平竞争的质疑。从长远来看,这一政策变动反映了美国在全球人才争夺战中的新策略转变。特朗普政府意图通过提高申请成本,鼓励企业优先考虑本土劳动力,同时借助经济杠杆来防范签证项目被滥用。
然而,这种做法是否会导致科技人才流入放缓、对美国科技产业活力造成损害,还需时间检验。面对全球技术人才竞争的加剧,许多国家纷纷优化移民政策,打造人才宜居环境。美国新政是否会激励技术人才转向其他国家,或者促使美企外迁,成为亟待关注的议题。亚马逊内部通知持有H-1B签证且已在美国的员工继续留美,而远在海外的员工则被建议尽快返回美境,否则暂勿尝试重新入境。此举反映了企业面对新规的快速调整,体现出政策变化给员工和用人单位带来的现实挑战。总结来看,特朗普推行的额外10万美元技术移民签证费用,标志着美国移民政策的新调整方向。
在一定程度上,它试图平衡保护本土就业与继续吸纳全球人才的双重需求,但高额门槛的设定也无疑增加了全球技术人员的赴美难度。企业与申请者须根据政策变化及时调整策略,积极应对挑战。未来,美方是否会根据市场反应进行调适,或出台配套措施以缓解潜在负面影响,仍需密切观察。全球技术人才和企业界亦需关注这一重大政策转变,及时掌握相关信息,以作出最优决策应对不断变化的国际环境。 。
