2025年7月25日晚上，欧洲Vega C运载火箭在法属圭亚那的库鲁航天发射场成功发射五颗地球观测卫星。其中最引人关注的是由法国国家空间研究中心（CNES）领导开发的MicroCarb卫星，这是一颗专门用于全球碳氧化碳排放和吸收源精准测量的重要环境监测卫星。此外，搭载的还有四颗CO3D卫星组成的光学三维地球观测星座，进一步提升了地球表面及植被覆盖的三维测绘能力。此次发射标志着欧洲在全球气候变化监测领域迈出了坚实的步伐，同时也展示了Vega C火箭可靠且高效的发射能力。 Vega C火箭是由欧洲航空航天公司阿丽亚娜航天公司运营的四级液固结合火箭，身高约35米，具有发射多颗地球观测小卫星的能力。此次任务编号VV27，是Vega C火箭的第五次发射，也是它在经历2022年12月火箭二阶段异常导致任务失败后的连续第三次成功发射。
火箭于当地时间晚上11点03分（美国东部时间晚上10点03分）准时点火升空，持续约一个小时后成功将卫星部署到预定轨道。 MicroCarb卫星重约180公斤，它将围绕地球在海拔约650公里的太阳同步轨道上运行。该卫星搭载先进的红外光谱仪，可以测量大气中的二氧化碳浓度，测量精度达到百万分之一的量级。二氧化碳作为主要的温室气体，其全球浓度的精确数据对于理解气候变化过程、预测未来气温变化趋势极为关键。MicroCarb计划运行至少五年，预计将成为此类观测任务中的全球标杆，帮助科学家详细分析碳排放源与碳汇分布，为国际减排政策提供科学依据。 与MicroCarb同时发射的四颗CO3D卫星均由航空巨头空客公司制造，单颗重量约250公斤，将运行于更低的太阳同步轨道，海拔约500公里。
它们配备了创新的高分辨率光学成像仪，支持红、绿、蓝三色和近红外波段，空间分辨率达到约50厘米。通过对地表的多角度扫描，CO3D卫星可以生成覆盖全球陆地从南纬60度到北纬70度的三维地表影像。这一独特的能力让人们可以直观了解地表形态、森林结构及其变化，极大促进生物多样性监测、森林保护和土地利用管理。 此次任务的成功不仅是Vega C火箭技术能力的一次完美展现，更是欧洲空间科技在气候监测领域的战略性突破。近年来，气候变化日益成为全人类面临的共同挑战，精确监测和分析温室气体排放的时空分布，成为制定有效减排政策、推进碳中和进程的前提。MicroCarb和CO3D群星的合作将实现全球范围内对碳循环的更深入理解，为气候模型提供更准确数据支撑。
此外，欧洲航天局于2024年12月和2025年4月也分别通过Vega C火箭成功发射了Sentinel-1C和Biomass卫星，这两颗卫星同样致力于地球环境监测和资源管理。此次VV27任务的成功发射，延续了Vega C火箭作为欧洲新兴中小型卫星发射主力军的角色，同时也体现出阿丽亚娜航天公司对火箭性能和发射可靠性的持续优化。 MicroCarb项目的核心合作伙伴CNES表示，卫星的数据将通过地面站接收并处理，实时向科学研究机构和决策部门提供环境变化报告。通过与国际碳监测组织和联合国气候变化框架公约等机构合作，MicroCarb将成为全球碳排放动态监控的重要组成部分。伴随着数据的不断积累，未来将有助于评估自然生态系统的碳吸收能力，分析人为活动对碳排放的具体影响，为全球生态平衡提供科学参考。 CO3D卫星的三维测绘能力同样令人瞩目。
不同于传统二维影像，三维地形和森林结构数据能够更细致地揭示地形起伏和植被高度分布，对于林业管理、防灾减灾以及城市规划具有极高价值。例如，它们能够追踪森林砍伐或火灾后植被的恢复情况，帮助评估生物多样性保护措施的成效。此外，三维数据为农业生产的精准管理也提供了基础信息，助力粮食安全保障。 未来，随着技术的进一步发展，Vega C火箭将承担更多复杂且多样的发射任务，支持欧洲及全球范围内的多领域科研和商业卫星部署。其灵活的发射能力和相对较低的成本，使其成为推动新一代地球观测和环境监测技术的重要平台。这对于实现全球可持续发展目标，提升科学应对气候变化的能力意义重大。
总体来看，欧洲此次通过Vega C火箭成功发射MicroCarb及CO3D四星群，不仅增强了对大气碳循环的观测能力，也丰富了地球三维陆地观测手段，为全球气候变化科学研究提供了新的强有力工具。随着卫星陆续进入稳定运行阶段，相关数据将被广泛应用于气候政策制定、环境保护和资源管理等多个领域，进一步推动全球环境治理迈向新时代。由此，欧洲空间科技在支持全球应对气候变化挑战中的关键作用日益凸显，展现出强大的科技实力和国际合作精神。
