在现代网页设计和排版中，文本的可读性一直是设计师和开发者关注的重点。随着CSS的不断发展，越来越多的单位被引入用于控制网页中元素的尺寸和布局。其中，ch单位因为其看似与字符数直接相关而广泛流传，尤其是用来控制文本的最大行宽。然而，使用ch单位存在着一些不容忽视的问题，特别是在不同字体和复杂排版环境下，它可能导致排版效果不理想，影响用户体验。本文将深入探讨ch单位的本质、使用误区及其背后的排版理论，再提供更为合理的替代方案，帮助设计者在实际工作中做出更明智的决策。 首先，需要明确什么是ch单位。
ch是CSS中相对长度的一种，其定义是当前字体中数字字符“0”的宽度。如果该字体中没有数字“0”这个字符，则ch等同于0.5em。乍一看，这似乎能很好地对应于“一个字符宽度”的概念，因此许多设计师习惯用max-inline-size: 60ch来限制文本段落的最大宽度，期望这一行文本大约能容纳60个字符。但实际上，这种理解是对ch单位的误读和过度简化。 原因在于，ch单位只测量数字“0”的宽度，而大多文字内容远非仅由数字组成。不同字体设计中，数字“0”的宽度与其他字母、标点甚至空格的宽度差异显著。
更重要的是，现代网页排版通常使用衬线体、无衬线体甚至手写风格等多种不同字体，而这些字体的数字“0”宽度并不相同，导致相同的ch设置下，文本实际占据的视觉宽度存在较大差异。例如，在一段文本中使用紧凑的字体，60ch对应的实际视觉宽度可能远小于在宽松字体下的60ch，进而使行长流水不稳定，影响阅读节奏。 这也是著名排版专家罗伯特·布林赫斯特（Robert Bringhurst）在其作品《排版的元素风格》中指出的核心问题。布林赫斯特提出，理想的行宽应基于“字符数”，而非简单地等同于ch单位数。他建议单栏衬线字体下，45到75个字符的行长被认为是令人舒适的阅读长度，理想值约为66字符。这里的“字符”既包括字母也包括空格，而非仅仅计算数字“0”。
他强调的是视觉行长与可读性之间的平衡，而非机械的字符数量限制。 浏览网页时，用户对行长的舒适度与排版的整体视觉感受密切相关。有研究表明，过长的行长容易导致眼睛疲劳，降低阅读效率，而过短的行长则使阅读节奏断裂，产生不连续的感觉。这些影响均与行的物理宽度和视觉宽度有直接关联，而不是与ch单位数目严格绑定的数值。换句话说，如果仅通过ch单位来控制行宽，很可能在不同字体和字号环境下产生不一致的表现，难以保证良好的可读性和用户体验。 对比之下，另一CSS单位rem提供了更为合理的控制手段。
rem代表根元素字体大小的倍数，因此它与整体字体尺寸紧密相关，能够更精准地反映文本的视觉尺寸。通过使用rem为单位设置max-inline-size，可以确保无论字体如何变化，整体视觉宽度都保持在一个相对稳定且符合排版规律的范围内。例如，max-inline-size: 30rem相当于限制了行宽为根字体大小的30倍，这在多数情况下能有效避免行长过长或过短带来的阅读问题。 事实上，网络上关于ch单位使用不当的讨论并不新鲜。早在几年前，著名网页排版专家Eric Meyer就指出，当多个字体结合使用时，单纯依赖ch单位来设置文本容器宽度容易导致字体间不一致的问题。与此同时，各种现代排版工具和框架也逐渐推荐避免过度使用ch单位，在多字体和多设备环境下选择更具适应性的rem或百分比单位。
需要注意的是，本文提及对ch单位的质疑并非完全否定其存在价值。对于一些简单的单字体、单字号设计环境，尤其是当排版与传统纸质书籍排版类似时，ch单位还可以作为一种快速、便利的长度控制方式。它特别适用于等宽字体或数字密集型内容的排版，能够较好地预估文本长度。但随着网页设计的多样化和复杂化，设计者应更加谨慎地评估是否适合使用ch单位。 此外，为了进一步提升排版的适应性和用户体验，开发者应关注整体布局和响应式设计。结合CSS变量、自适应字体大小以及灵活的容器宽度设置，可以打造兼顾美观与可读性的网页文本排版。
配合字体选择的合理性和行高、字距的调控，文本块的可读性将得到显著改善。 在实际项目中，将ch单位替换成rem单位或者结合viewport宽度单位（vw）、百分比等更灵活的长度单位，能够有效避免因字体宽度不一致而产生的排版错乱。通过真实用户测试和多设备预览，确保文本行宽符合主流阅读习惯，提升整体网页的用户体验和访问时长，也有助于SEO表现的增强。 总结来说，ch单位虽然看似与字符数匹配，但在实际应用中存在明显局限性，尤其是在多字体、多字号和多设备环境下，可能导致排版不一致和阅读体验下降。理解并应用布林赫斯特的排版理论，以视觉舒适度为核心，合理选择rem或其他单位，将行宽设计牢牢系于字体大小和整体视觉表现，是当前网页设计的最佳实践。通过科学选择行宽单位，布局合理、友好的阅读体验将成为提升网站整体质量的重要因素。
随着WEB技术的不断进步，深入理解和灵活运用各种CSS单位，将帮助设计者更好地驾驭排版艺术，打造既美观又高效的数字内容呈现。
