斯里兰卡，这个位于印度洋上的热带岛国，以其丰富的自然景观、独特的文化遗产和友善的人民吸引着世界各地的游客。传统旅游方式多以包车或公共交通为主，然而近年来一种创新且充满趣味的旅行模式悄然兴起——自驾三轮车。这种被称为“tuk-tuk”的三轮摩托车，不仅为旅行者提供了自由灵活的旅游体验，更成为连接当地社区与游客的桥梁，正在深刻地改变着斯里兰卡的旅游格局和社会生态。三轮车作为斯里兰卡的标志性交通工具，已经有超过五十年的历史。最初由印度的Bajaj Auto公司在1970年代末引进，它们迅速遍布全国道路，成为家庭出行、出租车服务乃至警务和小型移动商铺的重要工具。如今，斯里兰卡约有一百万辆三轮车活跃在各种道路上。
尽管三轮车普及而实用，但在过去，这些车辆主要由当地司机驾驶，游客通常只能作为乘客搭乘。然而2016年，位于Katunayake的初创企业TukTuk Rental突破传统，首次将自驾三轮车的钥匙交到游客手中，开启了租赁并自己驾驭三轮车自由探索斯里兰卡的全新体验。TukTuk Rental不仅是新颖的旅游方式，更是一家结合社会公益与商业盈利的社会企业。它通过与当地三轮车车主合作，租赁他们的车辆给游客使用，让原本依靠兼职驾驶三轮车赚取额外收入的家庭获得稳定且可观的收益。截至目前，TukTuk Rental已帮助超过一千个家庭获得约一百万美元的收入，极大改善了他们的生活质量。通过这样的模式，旅行不仅是一次个人冒险，更成为支持斯里兰卡弱势群众的力量。
企业创始人之一的托马斯·科尼什，原是一名澳大利亚土木工程师。一次在印度骑行旅行途中受伤，一位当地人慷慨借给他一辆破旧的三轮车完成旅程，这次经历让他深刻感受到自驾三轮车旅行的乐趣和独特魅力。随后他和合作伙伴进行了广泛评估，最终选择了三轮车文化兴盛且旅游资源丰富的斯里兰卡作为创业之地。除了带给游客自由选择路线和节奏的便利外，TukTuk Rental还通过与锡兰汽车协会合作，为每位租车游客办理合法的斯里兰卡驾驶许可，并在取车前提供专业的驾驶培训课程，确保安全驾驶。车辆由专业机械师负责维护，配备全天候道路救援，保障租车过程顺利无忧。租赁服务不仅涵盖第三方保险和不限里程，还提供诸如蓝牙音响、冷藏箱、冲浪架和婴儿座椅等配套设备，满足不同游客的需求。
游客需在出发前提供国际驾照并支付一定的许可费用，预订过程便捷灵活，可选择车辆送达和取回的地点，最大限度提升旅游自由度。通过这样的周密安排，自驾三轮车的体验既刺激又安全，吸引了大量年轻冒险者和追求个性化旅行的游客。斯里兰卡近几年的艰难时刻亦未能阻挡这一创新模式的发展。2019年的复活节袭击事件和随后全球疫情重创了国家旅游业，但随着疫情缓解，游客逐渐回流，TukTuk Rental的业务迅速恢复并扩大。如今，该平台已与全国750多个家庭合作，提供丰富多样的三轮车资源，涵盖从热带海滨到高山茶园的各类景区。通过租赁三轮车，游客不仅能深入乡村和少有人至的小城镇，体验真正的本地生活，还能与主人家族建立联系，感受社区融洽人情。
许多车主因额外收入改善了生活条件，比如能够购买汽车、建造房屋，甚至开设民宿，促进当地经济多元化发展。车主沙利萨·桑卡尔帕便是其中典型代表。原本酒店工作加兼任夜晚三轮车司机，仅能勉强维持生计。加入TukTuk Rental后，其收入翻倍，改变了家庭命运。不少车主原先对将车辆借给陌生游客心存顾虑，但看到实际受益后积极推介身边人加入，为项目积聚了广泛群众基础和口碑。游客体验同样精彩纷呈。
曾在斯里兰卡度假的加拿大内容创作者戴安娜·希普迈尔，感受到了慢节奏旅途中的无限魅力和文化浸润。自驾三轮车让他们探索了Negombo到Mirissa海滨小镇的绚丽风光，还品尝了当地家庭自制的传统美食，与居民零距离交流。英国游客凯特·迪克斯也在高山区的路途中偶遇野生大象，感受大自然的壮丽与生机。自驾三轮车这一既经济又灵活的出行方式，满足了许多游客对非传统旅游体验的渴望，成为斯里兰卡旅游的新宠。除了丰富个人感受，自驾三轮车的兴起还推动了旅游产业链的多元发展。旅游规划服务、车辆维护、设备租赁、民宿经营等衍生服务纷纷涌现，带动了地方就业和经济增长。
此外，本地居民也因游客的正面互动提升了生活自信和文化认同感。三轮车作为“民族交通工具”的符号价值愈加凸显，成为斯里兰卡独特旅游形象的重要组成部分。斯里兰卡旅游部门和社会企业的携手合作，也充分体现了可持续旅游理念。通过将经济利益与社区发展紧密结合，最大化资源的利用效率与社会收益，推动旅游成为改善民生和保护文化的动力。未来，随着更多人关注个性化和体验式旅游，自驾三轮车有望持续扩大影响力，吸引更多国际游客拥抱斯里兰卡多彩文化和自然风光。无论是穿行于椰林海滩，还是绕行于茶园山谷，自驾三轮车都为旅客带来了全新的视角，让他们以更贴近本地生活的方式慢享每一程风景。
与此同时，背后承载的温暖故事和社会价值也让这一旅游创新模式熠熠生辉。斯里兰卡的未来旅游，不仅是探索美丽，更是人与人之间的连接与共赢。自驾三轮车正是这条连接道路上独具特色的载体，承载着梦想、希望与变化一路前行。
