在全球个人计算机的发展史上，许多人耳熟能详的品牌如苹果、IBM和微软常被广泛提及，然而在欧洲，尤其是法国，有一段鲜为人知但极其重要的篇章，那就是关于R2E公司及其在1970年代初推出的Micral系列个人电脑。R2E不仅是欧洲最早的微型计算机制造商之一，更被誉为世界上第二台个人电脑的制造者，其贡献在现代计算机工业发展中占据重要地位。R2E的诞生缘于一位非凡的科学家兼工程师安德烈·楚昂·特朗（André Truong Trong Thi），他的传奇经历为Micral电脑铺垫了坚实的基础。特朗于1936年出生于今日越南胡志明市的柴桢区，年轻时移居法国，接受了电信和电子领域的专业教育。从事航空电子和核能自动化电子设备研发的Intertechnique公司为特朗提供了宝贵的技术积累和实践经验。在与销售总监保罗·马格内龙（Paul Magneron）共同创办R2E后，公司定位为开发适用于医疗、核能及工业自动化等领域的小型及标准化电子系统。
Micral项目始于1972年，最初是法国国立农业研究院（INRA）对测量蒸发蒸腾作用计算需求的回应。研发团队速度惊人，在巴黎郊区的一间地下室完成了Micral N业界首发的工作机器。Micral N的核心是一款Intel 8008处理器，时钟频率为500kHz，搭配独特的74针背板结构Pluribus，具备高扩展性。电脑尺寸较为紧凑，采用铸铝机架安装卡片式组件，最大可支持16KB内存。它的一大技术亮点是使用了基于芯片的微处理器与模块化设计，这在当时极大地推动了个人计算机向易用性和经济性的演化。虽然最初没有内置汇编器程序，代码开发采用交叉汇编环境，但Micral N的问世标志着传统大型计算机时代向基于微处理器的小型计算机转变的关键一步。
1974年，R2E推出Micral G和Micral S，分别搭载加速至1MHz的Intel 8008和后来的Intel 8080处理器，并引入了内嵌监控程序及汇编器软件，使用户界面更加友好和专业。此时配备的外设如纸带机、调制解调器和软盘驱动器逐渐丰富，扩展了Micral系统的应用领域。1976年发布的Micral M更具创新意义，它采用分布式架构，将多台Micral S共享内存实现多任务和多用户功能。此种设计理念彰显了R2E在软硬件协同与系统网络化方面的前瞻性视角。1977年面世的Micral C整合了集成CRT显示屏和双5.25英寸软盘驱动器，配备Intel 8080处理器和24KB内存，外形类似当时的终端设备，但功能已趋于完整的个人工作站。同期推出的Micral CZ则采用性能更强大的Zilog Z80处理器为客户带来更丰富的应用体验。
1978年推出的便携式Micral V以公文包大小的设计配备标准32KB内存与升级软盘接口，搭载了ASCII键盘及专用显示屏，彰显了早期便携式计算理念。软件方面，R2E自研的操作系统SYSMIC，是对早期监视程序MOMIC的提升。为满足商业应用需求，Micral系列开发了多用户实时操作系统Prologue，支持多任务处理。此外，专为商业编程设计的BAL语言后来演变成B2U语言，在意大利银行业获得广泛采用。尽管技术创新频出，R2E在市场推广方面曾面临不小挑战，早期仅售出约500台Micral N，客户主要集中在科研机构及银行、收费公路企业。1970年代末，R2E通过与霍尼韦尔-布尔（Honeywell-Bull）及通用电气（GE）的合作，扩大了制造能力和分销渠道，显著提升销量。
1981年公司规模达到约200人，累计销售近九万台，Micral系列成为法国多数学校的标准计算机。1983年，R2E被CII Honeywell Bull全面收购，改名为Bull Micral。在整合过程中，R2E进入跨国企业架构环境，经历了从初创团队到大型企业运营的转型。1980年代后期，Bull Micral推出搭载Intel 8088与80386处理器的机型，兼容IBM PC架构，但这些新系列主要为代工台湾PC机型，并逐步与R2E原始产品线脱节。Micral家族的结束标志着法国微型计算机时代的一个章节暂告段落。R2E及其Micral系列虽未能在全球范围内广泛流行，却因其早期开创性设计和技术突破赢得历史地位。
作为世界上第二台商用微型计算机，Micral鼓励了欧洲乃至全球微型计算机行业的快速发展。对比同期美国市场，Micral在硬件模块化、实时操作系统支持以及多用户环境构建上展现了独树一帜的创新特色。R2E的故事也是早期计算机产业国际化、产业技术转移和创新驱动成长的典范。回顾Micral的诞生与发展，无论是从技术角度还是企业管理，亦或是市场营销策略，均可见技术革新与市场环境交织激荡的历史轨迹。如今收藏家和计算机历史学者仍对Micral表现出浓厚兴趣，其机器不仅具有独特的收藏价值，更提示我们科技发展的多元路径和不同文化中诞生的科技创新结晶。随着数字化时代的深入，重温Micral的辉煌，能够激励后人理解基础技术的跨越式进步及其对现代信息社会的深远影响。
R2E及Micral既是法国个人计算机历史的重要组成部分，也是全球计算机产业发展轨迹上的一颗璀璨明珠。
