在人類與自然界野生動物的互動中，鯊魚咬人事件長久以來都被視為驚悚且危險的新聞，但事實的真相往往比媒體報導更為複雜。近年來，科學研究開始更加細緻地分析鯊魚咬人的動機，尤其是在法屬波利尼西亞地區，研究者們發現一種基於“以牙還牙”法則的鯊魚自衛行為，這種行為即是鯊魚在遭受威脅或攻擊後，對激怒牠們的人類做出的防禦性反擊。這種發現不僅糾正了人們對鯊魚攻擊的普遍誤解，也為鯊魚保育與人類海洋活動安全管理提供了新視角。 對鯊魚攻擊人類的動機，科學界長期缺乏統一的見解。以往部分研究聚焦環境條件或個體差異來解釋，比如水溫、餌料來源、鯊魚種類性格等外在或內在因素，甚至存在錯誤的「誤認人類為獵物」假說。然而，通過長期數據蒐集與分析，研究團隊從六十年多起源自法屬波利尼西亞的鯊魚咬人資料中，辨識出一種明顯的模式：在特定人類行為，尤其是水下魚叉捕魚、管理魚類陷阱或直接捕捉鯊魚的情況下，一些鯊魚會出現直接的反制反應，即自衛性反擊。
這類所謂的“自衛咬”事件，與傳統認知中的捕食型攻擊截然不同。自衛咬通常傷口較淺，且多以表淺咬痕為主，較少有大量組織被破壞的現象，幾乎不會造成大規模的失血致死。這種反擊是針對人類初始的攻擊或威脅行為作出回應，吻合古代“以牙還牙”（Talion law）等同等報復理念，最終維護鯊魚自身的生存權益。 在分析案例時，研究團隊注意到多起發生於波利尼西亞的事件，其共同特徵為鯊魚在被魚叉或長槍類武器刺殺後，經過一段短暫失能狀態（類似昏迷或麻痺），突然覺醒並對攻擊者發起多次反咬。即使碰觸或輕微抓握等非致命的人為行為，也可能引發鯊魚的反射性交擊。這種不講理性的反擊，從生態學角度看，是動物保護自己的一種本能反應，而非刻意捕食人類。
這一發現讓人們重新審視以往許多被歸類為“無差別攻擊”或“獵食攻擊”的咬人事件，更強調人類自身行為在衝突中的角色。 此外，研究也詳細區別了自衛咬與其他鯊魚攻擊類型，如領域性警告攻擊、競爭性咬食及預防性恐懼行為。前者常伴隨明顯的行為警示信號，例如身體扭動、鰭部特殊姿勢，預示攻擊意圖；而自衛性反擊多為突然且未有預先警告，立即回應人類威脅或傷害；食物競爭攻擊則集中於奪取被擊傷魚類，傷口多為撕裂損傷，且攻擊間可能存在激烈爭鬥。這種精細的分類有助於更科學地理解和管理人鯊間的風險。 波利尼西亞當地豐富的珊瑚礁生態系與傳統漁業活動，為此研究提供了得天獨厚的環境。魚陷阱用以捕捉魚類的傳統捕魚法，因其結構常令受困魚群長期無法逃脫，吸引鯊魚入侵並被困。
漁夫為了驅逐或捕殺鯊魚，進入陷阱並使用長鰭矛傷害鯊魚，導致鯊魚產生自衛咬人現象。這類場域特徵鮮明的案例不仅揭示自衛咬的動機，也凸顯了傳統捕魚方法與鯊魚行為間的緊張關係。 研究還對全球範圍內的數據作出比對分析，發現類似自衛型鯊魚咬人比例約占總襲擊事件的4%至5%。澳洲的資料庫中特定種類如短尾扁鯊（Wobbegong）自衛性攻擊比例相對較高，常因人類不慎接近或踩踏而激發守勢反擊，雖傷害輕微但明顯違反常理的鯊魚攻擊模式普遍存在。這顯示鯊魚自衛行為並非僅限於波利尼西亞，而是一種廣泛的動物防禦本能。 從人類安全角度來說，了解此類自衛動機具有實際價值。
首先，避免主動攻擊或用武器刺傷鯊魚，能有效降低遭受自衛性咬傷的風險。其次，不建議非專業人士嘗試徒手救援或處理瀕危鯊魚，因為狀況往往使鯊魚處於極度恐慌且易觸發攻擊反應。公眾教育應強調尊重野生動物生活空間與行為本能，淡化過度妖魔化鯊魚帶來的恐懼。 媒體經常使用「鯊魚攻擊」字眼，過度簡化事件的因果，忽略人類主動激怒或威脅行為的責任，加劇公眾對鯊魚的負面印象。這不僅影響保育支持，也促使部分地區進行報復性捕殺，損害鯊魚族群健康。改變這種敘事方式，客觀呈現人鯊互動的複雜性，有助推動更理性且永續的海洋管理政策。
鯊魚自衛咬的發現與詮釋，與現代斷案報復法原理不謀而合，即“以牙還牙”的法則不只存在於人類法律，也體現在動物本能的自我保護行為中。這為理解自然界的攻防策略提供了哲學與科學的橋樑，提醒人們在探索與利用自然資源時須兼顧尊重與謙虛。 展望未來，持續完善鯊魚咬人事件的監測與分類，融合行為學、生態學與人文社會科學等多重視角，將有效提升衝突緩解措施的精確度與效能。推廣安全友善的漁業作業與海洋活動規範，也將有效降低鯊魚自衛咬的發生，保障人類生命安全與鯊魚族群存續。 總而言之，鯊魚咬人行為不應被單一視為掠食攻擊，而是一種多因子交織的生態行為現象，其中自衛動機佔有重要地位。了解“以牙還牙”的自衛法則，有助於人們理清人鯊衝突背後的誤解與責任，並促進更加和諧共存的海洋生態環境。
鯊魚不僅是頂級捕食者，更是海洋生態健康的關鍵守護者，只有科學認知與尊重自然法則才能實現人類與鯊魚的共贏局面。
