自闭症,又称为自闭症谱系障碍(ASD),是一种终身存在的神经多样性状态,影响个体如何感知和互动世界。它涵盖了广泛的表现特征,既有需要高度支持且可能不以言语沟通的群体,也有智力超常但在社交和沟通上存在挑战的人群。自闭症并非一种学习障碍或精神疾病,尽管约有三分之一的自闭症个体也同时存在学习障碍,并且他们的心理健康问题发生率相对较高。自闭症的诊断主要依赖医生对行为和互动模式的观察评估,目前尚无血液检测或脑部扫描可以直接确诊。近年来,自闭症诊断率在全球多个国家显著增加,这一趋势既反映了诊断工具和标准的演变,也体现了社会对自闭症认知的提升。例如,美国在2022年的数据显示,每31名儿童中就有1名被诊断为自闭症,而2000年时这一比例仅为1比149。
英国的一项研究显示,2018年10至14岁儿童中自闭症的诊断比例约为34分之一。不同国家间自闭症的发病率对比存在困难,主要由于数据收集方式、诊断标准、社会意识、医疗资源及文化差异的影响。多数研究者认为诊断率的上升,主要源于焦点转向更广泛的自闭症谱系和社会认知的增强,而非真实发病率的剧增。2013年,美国重新定义了自闭症光谱,包括之前称为亚斯伯格综合征的群体。此外,自闭症的成因复杂,是遗传和环境因素多重作用的结果。科学界普遍认为不存在单一致病因素。
因此,解读某一行为或因子与自闭症之间的关联时需格外审慎。针对孕期使用泰诺(在多个国家称为扑热息痛或对乙酰氨基酚)是否增加儿童自闭症风险的问题,进入公众视野主要源自美国前总统特朗普的公开声明。他声称孕妇使用泰诺可能导致子女自闭症风险上升,并建议孕妇应尽量避免使用该药物,除非遇到高热等严重情况。然而,医学界普遍强调这一药物在孕期的安全性。美国产科与妇科医师学会以及英国皇家妇产科医师学会等权威机构均将扑热息痛推荐为孕期镇痛和退烧的一线用药。这一建议的基础是长期的临床数据积累,表明泰诺若按规定剂量使用,对胎儿并无显著风险。
关于泰诺与自闭症之间可能关联的科学研究结果并不一致。2023年美国西奈山伊坎医学院团队回顾了46项相关研究,其中27项发现使用扑热息痛与神经发育障碍包括自闭症和多动症存在潜在联系,9项未发现显著关联,4项则提示可能具有保护作用。研究团队强调这一领域仍需更多严谨研究验证,并建议孕妇在服用此类药物时持谨慎态度,避免长期或大剂量使用。2024年瑞典一项涵盖250万新生儿的大规模研究则通过对比自闭症儿童与其兄弟姐妹的数据,有效控制遗传因素,未发现泰诺与自闭症之间存在因果关联。另外,日本的一项研究同样未能检测到孕期使用扑热息痛会明显提升自闭症风险。美国自闭症科学基金会对此持谨慎态度,认为当前证据尚不足以支持两者直接关联的说法。
同时强调任何孕期用药均应在专业医生指导下进行,确保母婴安全。泰诺制造商也发表声明,明确反对将该药物与自闭症直接联系,强调其产品的安全性并提醒孕妇合理使用。另一方面,特朗普及其支持者提及的其他争议性观点,如疫苗与自闭症之间被彻底驳斥的错误关联,也加剧了社会对自闭症认知的混淆。美国健康部长罗伯特·肯尼迪 Jr.表达了对自闭症"可预防"观点的强烈支持,并提倡通过改善医疗手段寻找自闭症的解药。然而,科学界普遍认为,目前关于自闭症的遗传和环境因素的研究结果尚未能明确一种单一的治疗路径。孕期用药的安全管理是确保胎儿健康的重要方面。
高烧本身在怀孕早期即可增加流产、早产及神经管缺陷等风险,因此有效退烧仍为医学共识。扑热息痛因其良好的安全记录,被认为是首选用药。相比之下,布洛芬等非甾体类抗炎药物在怀孕中后期使用可能影响胎儿血流和肾功能,通常不推荐除非医生指示使用。怀孕期所有药物应以最低有效剂量并尽量短期使用原则为准。除了对泰诺的争论之外,补充叶酸的重要性也得到广泛认可。叶酸是维生素B9的合成形式,能够帮助预防新生儿神经管缺陷。
部分研究显示,孕期适量服用叶酸或叶酸衍生物如亚叶酸(叶酸盐)可能降低自闭症风险,尤其是在怀孕前和早期阶段。虽然目前针对叶酸及其衍生物对自闭症影响的研究结果仍有差异,但鼓励孕妇遵循医生建议补充叶酸是公认的健康策略。科学界对自闭症的理解仍在不断发展。基因研究、神经发育机制和环境因素的复杂互动将逐步揭示其深层次原因。与此同时,公众及媒体应避免过度简化和误导性的因果推断,合作促进合理的医疗指南与健康教育。归根结底,保障孕妇和胎儿的安全需要依赖科学证据和医疗专业知识。
针对孕期用药的建议应基于严谨的研究与个体化评估,而非未经充分验证的政治言论或社会传闻。只有通过提升社会整体对自闭症的科学认知,才能更好地支持自闭症个体及其家庭,推动更加包容和理解的社会环境。 。
