印度香料在全球安全隐患下面临危机：MDH与Everest的挑战 在印度，香料不仅仅是调味料，它们承载着饮食文化的丰富多彩和独特魅力。正如印度著名的食物作家兼演员马杜尔·贾夫瑞（Madhur Jaffrey）所言，香料就像调色板，能够为菜肴增添不同的色彩和风味。从腌制食品到美味的街头小吃，香料在印度饮食中扮演着不可或缺的角色。然而，随着全球对食品安全的关注加剧，印度知名品牌MDH和Everest的香料近年来受到了越来越多的质疑。 印度是全球香料出口的重要大国，出口额超过40亿美元，国内市场价值达100亿美元，成为全球最大的香料消费国。每年，印度向约180个国家出口超过200种香料及其增值产品。
MDH和Everest作为市场上的两大巨头，不仅在国内受到欢迎，更是走向了国际市场，成为全球消费者选择的品牌之一。 但是，最近的事件让人们对这些香料的安全性感到担忧。新加坡和香港因怀疑某些印度香料中存在致癌农药乙烯氧化物（ethylene oxide），已停止销售MDH和Everest的一些产品。此外，美国食品药品监督管理局（FDA）也开始对这两大品牌展开调查，分析显示，自2021年以来，平均约14.5%的美国进口MDH香料因细菌污染而被拒绝入境。这些品牌的代表纷纷对此表示，产品是安全的。 然而，问题并不仅限于此。
欧洲联盟（EU）也在关注印度香料的安全，发现某些印度出产的辣椒粉和胡椒颗粒中存在相同的致癌物质。马尔代夫、孟加拉国和澳大利亚等国的食品监管机构也已展开相关调查。MDH，这家历史悠久的105年老店，和57年的Everest，面对这样的局面无疑感到压力重重。 在过去的几年中，印度香料的污染事件屡有发生。在2014年的一项研究中，生物化学专家Ipsita Mazumdar曾测试过科尔卡塔市场上的一些知名香料品牌，结果发现许多品牌的香料中含有铅，主要是使用的食品添加剂。而在最近，古吉拉特邦的食品药品监管机构还查获了超过60吨的劣质香料。
面对持续的负面评价，印度政府已开始采取行动，要求各州政府进行香料质量测试。印度香料委员会也设立了五个质量评估实验室，并已向出口商发布了关于检测乙烯氧化物使用的指导方针。此外，印度食品安全标准局（FSSAI）也在对多种样品进行检验。 尽管印度的卫生部声称其设有世界上最严格的农药最大残留限量（MRLs）标准，但已显现出管理上的不足。2022年，FDA也曾质疑一家印度香料工厂的卫生设施和设备清洁度。在这些背景下，独立研究员兼环境正义活动家纳拉希马·雷迪·唐提（Narasimha Reddy Donthi）指出，印度作为一个香料出口国的形象正在逐渐下滑，政府对此问题的重视程度显得远远不够。
问题的复杂性在于，乙烯氧化物并不是农民使用的农药，而很可能是后期处理和加工过程中残留的物质。因此，科学家和监管机构需要认真调查这一污染是如何发生的。而此类事件一旦引起其他国家的质疑，势必会对印度香料的出口造成影响。全球贸易研究倡议（GTRI）指出，若中国对印度香料的质量提出质疑，将对印度一半以上的出口产生影响，尤其是考虑到欧盟因质量问题而频繁拒绝印度香料的情况。 对西方的香料爱好者来说，他们可能并不知道自己使用的香料究竟来自何方。一位生活在芝加哥的作者凯伦·泰勒·森（Colleen Taylor Sen）表示，她在当地的印地购物区购买香料，却从未关注过这些香料的来源。
这一现象在全球范围内并不鲜见，大多数消费者对食品的来源缺乏足够的了解和关注。 专家们认为，印度必须从根本上改革其食品安全体系，优先考虑透明度、严格执法和清晰沟通，以保护其出口的完整性。随着全球市场对食品质量要求的不断提升，印度需要采取更严格的措施来保证香料的安全性，并重建消费者的信任。 在这个充满挑战的时代，印度香料行业的未来将旗帜鲜明。只有通过改进质量监管、加强国际合作、提升科技水平，才能确保印度香料在全球市场上的竞争力。未来，或许我们能够在保障食品安全的前提下，继续享受印度丰富多彩的香料文化。
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