在竞争激烈的全球商业环境中，创始人作为公司首席执行官（CEO）的现象极为罕见。根据2025年财富500强名单显示，仅有24位创始人或联合创始人仍然直接领导着他们创办的巨头企业，占整个榜单的4.8%。尽管占比不高，这些创始人领导的公司却表现出强劲的市场竞争力和卓越的创造力，彰显了创始人领导的企业在规模扩展和资本市场中依旧具有显著优势。 数据显示，这24家公司在上一财年共创造了8629亿美元的营收，证明创始人主导的公司即使在迈入大型企业阶层后，仍然保持高效运营和强势市场地位。与2024年保持持平的创始人CEO数量相比，此数据较2020年16位时已有明显提升，显示出创始人持续掌舵的大趋势正逐渐形成。 不过，部分曾经由创始人执掌的重量级企业如亚马逊、联邦快递和网飞等，如今已由非创始人接手，反映出创始人与公司的领导权交替正为资本市场普遍接受的管理模式。
尽管如此，科技行业仍是创始人CEO最集中的阵地，Meta的马克·扎克伯格、特斯拉的埃隆·马斯克以及英伟达的黄仁勋，都是创始人领袖在硅谷持续发光发热的典范。 这些创始人不仅在技术领域展现影响力，也在运输、酒店及消费品等行业发挥重要作用。全球最大汽车零售商之一的罗杰·彭斯克依然稳坐CEO位置，能量饮料巨头Monster Beverage的罗德尼·萨克斯以及共享经济代表Airbnb的布莱恩·切斯基，均证明创始人在多个不同产业持续塑造市场规则。 传统观念中，创始人缺乏运营管理的严谨性和企业扩大规模所需的管理经验，难以胜任大型企业的长远领导。甚至有学术研究支持此观点，2017年由杜克大学、范德比尔特大学和哈佛大学教授联合发布的研究指出，创始人领导的公司整体上生产力较低且管理欠佳。然而，财富500强中的顶尖企业正在反驳这一结论，许多创始人主导的公司不仅业务强劲，且在其行业中营收稳居前列。
创始人CEO在公司上市后的去留率也反映了市场对其领导能力的复杂看法。据哈佛法学院2018年发布的报告显示，60%的创始人在公司首次公开募股（IPO）后被替换，仅一半的创始人在上市后三年内能继续担任CEO，尤其那些缺乏强大投票权控制的创始人更难以持续掌权。 然而，这24位创始人CEO不惧挑战，打破常规，有的甚至连续担任CEO超过数十年。以雷杰纳隆制药的创始人兼CEO伦纳德·施莱弗为例，其领导公司至今已有37年有余，表现出极强的领导韧性和战略定力。 值得注意的是，这份名单中没有女性创始人CEO的身影。财富500强70年来，唯一出现过的女性创始人CEO曾是Golden West Financial的领导者，她持续掌舵四十多年，并于2005年之后再无女性创始人CEO入选。
这一数据反映出企业最高领导层在性别多样性上的严重不足，也暴露了女性创业者和领导者在大型企业进阶中的巨大挑战。 创始人持续身居CEO的位置不仅对公司战略保持连贯性起到了关键作用，也使企业能够贯彻初创时期的创新文化和价值观。相比传统CEO，创始人更具使命感与长期视野，这往往能推动企业在变革中抓住机会、应对市场波动。随着科技创新与市场环境的深化变化，创始人独特的远见成为推动公司的助力。 相反，创始人长期掌权也可能带来一定的治理风险。过度集权或对外部监督机制的抗拒，可能导致决策失衡和企业文化的封闭。
因此，创始人与董事会及管理层之间的互动和制衡机制显得尤为重要。成功的创始人CEO通常善于平衡创新与合规、风险与机遇，从而保障企业健康稳健发展。 从行业分布来看，科技公司依旧是创始人CEO的集中地，不仅源于技术行业的高度创新要求和快速演变，还因为创始人对技术驱动型企业的理解和掌控能力更强。此外，创始人在消费品、运输及其他传统产业中依然具备重要影响。 亚洲及其他新兴市场的情况则迥异，创始人CEO往往在公司早期阶段十分活跃，但随着企业国际化和资本市场进入，创始人逐渐让位于专业经理人。这反映出全球范围内创始人领导力和成长路径的多样性。
面向未来，创始人CEO的现象依旧是一种企业治理与发展并存的特殊样态。资本市场对创始人领导的认可，源于其难以复制的创业激情和对企业使命的执着。而如何在保有这一优势的同时，完善治理结构，综合激励管理团队，是创始人和企业共同面对的课题。 随着企业不断适应数字化转型、全球化竞争以及社会责任的多元要求，创始人CEO的领导将继续成为衡量公司能否在新时代取得长足发展的一项重要指标。企业应重视创始人领导力的延续与创新，推动组织文化的变革，加强人才梯队建设，从而在激烈的市场竞争中保持持续优势。 总结而言，财富500强中仅存的24位创始人CEO不仅仅是商业奇迹的代表，也展现了企业从萌芽到壮大的核心动能。
无论是科技巨头还是传统产业霸主，这些创始人以其坚定的信念和创新精神，继续引领着全球商业格局的演进，塑造着未来企业发展的蓝图。
