在洛杉矶海岸数十米深的海底,隐藏着一个长期被忽视的巨大工业废弃物堆积区。成千上万个被称为"光环桶"的神秘桶状物散布在这里,吸引了科学家和环保人士的高度关注。最初,公众和研究人员普遍猜测这些桶中装载的是农药DDT,这是一种曾被广泛使用但已被禁用的有害化学物质。然而,近期的一系列研究揭示了一个完全不同的故事,揭开了这些桶中所含废料的真正秘密。 这些桶所在的海底被称为地下垃圾场,形成于20世纪30年代至70年代初,期间大量放射性废物、炼油废液、化学废料、石油钻探废弃物和军用爆炸物被倾倒于此。美国环保署的数据显示,这些区域共划分为14个深水倾倒点,成千上万的桶状废物以及其它多种工业遗弃物沉积其中。
2019年,洛杉矶时报首次报道了深海机器人在该区域海底发现的这些桶,随后加州斯克里普斯海洋学研究所进行了多轮深入调查,确认了至少2.7万个桶状物体和超过10万个海底废弃物。 令人惊讶的是,这些桶周围的海底沾染着一种明显的白色"光环" - - 这种现象引起了研究团队的极大兴趣。科学家们通过远程操作车辆采集了五个光环桶周边的沉积物样本,分析结果令人震惊。研究显示,这些"光环"区域的沉积物呈现出极高的碱性,pH值高达12,这种强碱环境杀灭了大部分海洋微生物生命,导致桶周围形成了几乎不适合生物生存的极端环境。 进一步的分析确认,这些桶中装载的废料并非DDT,而是高度腐蚀性且具有强烈碱性的工业废液。这类废液不仅能破坏有机物质,还能渗出大量有毒金属,对周围环境构成极大威胁。
最引人注目的是,这些废液中的碱性化学物质与海洋中的镁离子反应,形成一种叫做布鲁石的矿物质。这种矿物质在桶周围形成类似混凝土的坚硬外壳,缓慢溶解时持续维持周边沉积物的高pH值,同时促使附近水域中钙离子形成碳酸钙,最终沉积为白色粉末,从而形成我们所见的"光环"现象。 这一发现对海洋生态保护带来了深远影响。强碱性区不仅显著减少了生物多样性,还改变了海底微生物群落结构。尽管大部分生物无法在此生存,研究人员仍发现一些适应极端碱性环境的特殊细菌,例如类似于在深海热泉和碱性温泉生存的物种。这表明,这些废料长期存在对海底生态系统起到了不可逆转的影响,塑造了一个全新的微生物生态板块。
过去,公众及部分科学界普遍聚焦于DDT等传统有机污染物,但这次研究使得对工业碱性废料的关注浮出水面。生产DDT的过程会产生大量酸性废物,但酸性废料并不会被装桶丢弃,这也引发研究人员疑问:究竟有什么类型的碱性废物比DDT的酸性废料更危险,需要如此封装倾倒?目前遗留的证据尚不足以明确所有具体化学成分,但油炼制过程中产生的碱性副产品是潜在的嫌疑对象之一。这不仅拓宽了对该海域污染性质的认知,也深化了对工业废弃物监管不足的警示。 此外,研究人员提出利用这些"光环"作为识别标志,检测海底桶中含碱废料的数量和分布,助力更系统的污染评估。在已发现桶中,约三分之一存在明显的白色光环,表明内部含有碱性物质。未来随着更多深海桶被发现,这种方法有望成为快速筛查的重要工具。
然而,这项问题的复杂性远未结束。强碱性废料已经在海底存在超过半个世纪,且其对环境的影响并未随时间衰减。研究人员警告,类似DDT这样持久性污染物,碱性废液同样属于长期环境污染物,必须引起社会高度重视。 由此可见,那些沉睡于洛杉矶海底的"光环"桶不仅是历史工业废弃的见证,也是一面镜子,折射出现代社会对环境保护的不足与挑战。多年来,这些工业遗物不断渗漏,破坏海洋生态平衡,迫切需要加强科学研究和环境治理。为保护海洋环境及相关生物多样性,科学界和政府机构应联合制定更加严格的监测和清理措施,以减少对生态系统的持续损害。
总体而言,洛杉矶海底"光环"桶的发现拓宽了人们对工业废弃物在海洋中存在和传播方式的认知,同时也唤醒公众对海洋环境保护的关注。通过进一步的化学分析和生态影响研究,有望为未来的环境修复工作提供科学依据,推动制定更加科学合理的管理策略。这些神秘的海底桶不仅是过去的污染遗产,更是当代环境保护责任的警钟。 洛杉矶的海洋环境背负着沉重的历史包袱,关于这些"光环"的秘密也刚刚开始被揭开。面对未来,只有加强跨领域合作,积极开展科学研究与环境治理,才能确保海洋这片珍贵资源的健康与可持续发展。 。
