外貌歧视，英文称为Lookism，是指对被认为外貌不够吸引力的人的偏见或歧视，常常伴随着基于外表对个人其他品质，如智力和能力的判断。这种现象在现代社会中无处不在，存在于职场、约会、社交环境甚至政治领域。然而，相较于种族歧视或性别歧视等其他歧视形式，外貌歧视通常未能获得足够的文化关注和法律保护。尽管如此，它对个人的机会和生活质量却有着深远的影响。 外貌歧视背后的心理机制之一是所谓的“美即是善”的刻板印象，即人们普遍倾向于认为外貌美丽的人拥有更积极的性格特质和更高的能力。多项研究表明，身体吸引力对人们的判断和社会互动具有中等程度的影响力，外貌美丽者往往因此获得更多的社会认可和职业成功。
婴儿甚至在出生仅数小时后就展现了对美丽面孔的偏好，显示出这一现象的广泛且先天性特征。 在职场中，外貌歧视体现为所谓的“美貌溢价”和“平凡惩罚”。一些研究指出，身材高大或相貌出众的员工更可能获得晋升机会和更高薪资，尤其是在那些需要大量人际交往的岗位上。相反，外貌普通或被视为不具吸引力的员工面临更多障碍和不公平待遇。尽管某些法律保护如美国残疾人法案将极端肥胖视为残疾受到保护，一般而言，外貌歧视在法律领域仍缺乏明确的规制，这导致了许多受害者无法通过法律途径寻求公正。 在约会和恋爱关系中，外貌同样扮演着重要角色。
研究显示，男性普遍对伴侣的外貌更为看重，而女性则更多地关注男性的其他特质，如社会地位或经济能力。例如，身高被普遍视为男性吸引力的重要指标，较矮男性若要被视为有吸引力，往往需要在经济方面具备更高的竞争力。与此同时，身体形象问题也在同性恋群体中形成了独特的社交压力，被称为“身体法西斯主义”，是对严格身体美标准的迫害，这在心理健康层面引发了诸多挑战。 政治领域同样展示了外貌歧视的存在。从历史上对政治人物外貌的夸张漫画，到现代选举中文化对候选人外貌的关注，都折射出选民对领导者外表的敏感。研究发现，外貌出众的候选人在低信息选举中更容易赢得支持，甚至在丑闻爆发时也更容易获得选民的原谅。
然而，女性政坛人物面临的外貌审视尤为严格，媒体常聚焦于她们的穿着、发型及体重，而忽略其政策贡献，这不仅限制了女性的政治发展，也加深了性别刻板印象。 从文化与伦理视角看，外貌歧视根源复杂，既有进化心理学上对健康和生育力的天然偏好，也深受社会结构和媒体塑造的审美标准影响。历史上的优生学和白人至上主义等意识形态进一步将外貌与社会地位和智力联系起来，强化了刻板印象和不平等。伦理学家对外貌歧视的正义性存有争议，有观点认为外貌作为一种生物适应性特质，在某些情境下确实与工作表现相关，因此难以完全将其归类为不公正对待；但另一种观点则强调，应避免基于无关紧要的外表因素做出歧视性判决，以推动社会公平。 面对外貌歧视的广泛存在，社会各界开始呼吁增强意识教育，推动职场多元化和包容性文化建设。例如，部分城市出台地方性法规禁止基于外貌的歧视，组织也在实施无偏见的招聘和晋升流程。
媒体和公众人物也在尝试反思并抵制对外貌的过度聚焦，倡导以能力和人格作为评价标准。此外，心理健康支持和身体积极运动的兴起，有助于减轻因外貌压力带来的自卑感和社会排斥。 总的来说，外貌歧视是现代社会中隐秘但深刻的偏见形式之一。它影响着人们的职业发展、人际关系及公共生活的各个方面。认识并正视外貌歧视的存在，理解其形成机制与深层影响，有助于推动更加公平、包容和多元的社会环境。未来，结合法律保护、文化变革和个体觉醒，可能成为减轻和根除外貌歧视的有效途径。
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