Everything Is Terrible(简称EIT)是洛杉矶的一支独特艺术团体,自2007年成立以来,致力于搜集、剪辑并重新演绎各种年代久远、风格滑稽的VHS录像带片段。其成员主要来自俄亥俄大学的几位朋友,他们通过废旧市集、车库义卖和折扣区寻找那些充满奇异魅力的录像带,以充满幽默感和视觉冲击力的形式将它们再次呈现给大众。EIT不仅是怀旧文化的缔造者,也是互联网时代狂热挖掘流行文化碎片的代表。作为一支深受NPR、《A.V. Club》和《Wired》等媒体关注和认可的艺术集体,他们的作品成功让昔日被遗忘的VHS录像焕发全新生命。EIT通过对录像带的重组和解构,揭示了曾经时代的流行文化、广告模式及社会态度,呈现出一种介于荒诞与感伤之间的观看体验。 其标志性项目之一是对电影《征服情海》(Jerry Maguire)VHS录像带的疯狂收藏。
EIT成员曾观察到,在美国各地的旧货市场中,这部电影的录像带数量异常庞大,遂发动广泛的收集行动。截至2023年5月底,他们已经累积了超过四万卷《征服情海》的VHS录像带。EIT的最终梦想是利用这些录像带在沙漠中筑造一个金字塔状的艺术装置,象征着对过往文化的一种牢固纪念和戏谑。 除了收藏和展示,EIT的重要表现形式还包括精彩纷呈的视频剪辑和纪录片。他们通过剪辑拼贴技术,重新诠释那些充满复古气息、荒诞幽默甚至令人不安的视频内容,探索时代的荒谬与真相。2009年,他们推出了首部原创电影《Everything Is Terrible! The Movie》,采用大量VHS片段拼接,剧情虽无传统叙事,但以其独特风格成功引发观众共鸣。
《A.V. Club》评价这部影片既“启迪人心,又令人捧腹”,它细腻地展现出娱乐工业如何构建我们的生活想象,同时又流露出令人心酸的真实感。 粉丝们对EIT作品中的经典视频印象深刻,其中极具代表性的是名为《So Your Cat Wants a Massage?》的宠物按摩教程短片,累计播放量突破四百万。视频中的创作者Maryjean Ballner因该视频的走红,多次登上知名电视节目,体现了EIT不仅挖掘文化遗珠,更给背后的创作者带来了独特机遇。另一个颇具争议和讨论价值的视频是“Yello Dyno”,一个穿着皮夹克且戴着太阳镜的恐龙形象,通过教导儿童如何防范性侵害,巧妙融合了奇异的视觉风格与严肃主题,彰显了EIT对内容边界的突破。 作为艺术集体,EIT不仅将作品进行网络发布,还频繁在北美和欧洲巡回展映他们的影片,并配合现场木偶表演,形成一种互动且多维度的艺术体验。2019年,他们在东洛杉矶正式开放了名为“半假”录像带店铺,号称拥有庞大的VHS和DVD收藏。
设计独特的沉浸式装置让现场访客得以身临其境地感受这一怪诞而怀旧的文化空间。EIT将废旧影像媒介以崭新视角加以再造,构筑起旧时代文化与现代幽默的桥梁。 他们的多部影片涵盖从网络短视频到长篇纪录片,囊括了不同主题与风格。通过对录像带素材的重新编排,EIT呈现了信息时代之前的媒介生态和大众文化样貌,反映了电视、广告等媒介对人们生活的渗透与影响。此举激发了有关媒体历史、文化记忆乃至当代消费主义的广泛讨论,令观众反思技术变迁背景下的文化变形与遗忘。 EIT的创始成员尼古拉斯·迈尔(Nicholas Maier)和迪米特里·西马基斯(Dimitri Simakis)不仅活跃于集体内部,还创作了电视试播集《Gigglefudge, USA!》,该节目在Adult Swim播出,延续了他们对影像素材拼贴与幽默解构的风格。
节目主持人保罗·鲁本斯(Paul Reubens)等演员的参与,使这一试播集兼具超现实幽默与对传统电视节目的戏仿。 此外,Everything Is Terrible在网络文化中产生了不小影响,诸如Tosh.0等喜剧节目多次引用其视频内容,扩展了受众范围,推动了一场对过时媒介和流行文化的集体反思。其作品中的怪异剪辑和二手视觉幽默成为互联网亚文化的一部分,彰显了当代媒介碎片化与重组过程中的创造力与讽刺力量。 综上所述,Everything Is Terrible不仅是一个单纯的艺术展示平台,更成为了连接过去与现在、怀旧与挖掘、幽默与思考的文化符号。通过废弃录像带的收集与再创作,EIT反映了数字化媒介冲击下传统影像的命运,并提供了一种体验过往时代的另类方式。它让我们不仅仅是感叹“曾经如此”,而是以一种调侃而深刻的眼光,重新审视影像艺术和大众文化的变迁轨迹。
如今,在快节奏的数字内容制造背景中,Everything Is Terrible的创意与理念为怀旧文化注入了新活力,呈现出跨世代的文化对话,既让人们笑中带泪,也引发更多关于记忆、媒介与艺术边界的思考。