近期英国消费者信心出现显著下降，主要受持续上涨的生活成本和通货膨胀压力所驱动。根据英国零售协会（BRC）与Opinium联合发布的最新调查数据显示，消费者对经济未来三个月的预期指数从6月的负28进一步恶化至7月的负33，而个人财务前景的负面评价也从负5降至负7。这种趋势反映出民众对经济形势的担忧日益加深，尤其是在通胀持续高企的背景下。 英国正面临通胀率高于英国央行设定的2%目标的现实。2025年6月，通胀率达到了3.6%，其中食品和非酒精饮料价格同比上涨了4.5%。食品价格的攀升成为家庭预算压力增大的主要推手之一。
同时，能源价格和工资成本的上涨也在一定程度上推高了通胀水平。食品通胀达到自去年年初以来的最高点，促使消费者调整支出结构，更多集中于生活必需品支出，而抑制了对非必需消费品的购买意愿。 在零售市场方面，虽然整体零售支出在6月出现了3.1%的增长，但这主要归功于食品价格上涨的推动，而非真正的消费需求增强。非食品类商品销售表现迟滞，体现了消费者对非必需商品购买力的实际收缩。此外，零售行业面临的雇佣成本提升，也是造成零售价格持续高企的另一原因。英国财政大臣近期的预算案增加了企业负担，这导致零售商不得不提高售价以应对成本压力。
英国零售协会首席执行官Helen Dickinson指出，若未来税收继续增加，可能会进一步加剧通胀问题，因此呼吁政府实施有效的商业税收改革，避免零售商陷入更严峻的经营困境。尽管如此，消费者支出中对食品类商品的支出预期略有提升，从零售情绪指数＋2上升至＋3，显示出即使信心低迷，生活必需品的消费仍然保持一定的刚性。但更广泛的消费开支预期则上升至＋16，显示出混合的信号，也许反映了短期内消费者被迫增加必要支出，但未来整体消费仍面临不确定性。 生活成本压力引发的家庭预算紧缩，导致多数家庭更加谨慎地管理开支。食品账单预计每年将增加约275英镑，这对普通家庭而言是显著负担。人们不得不减少娱乐、旅游等非必需消费，转而优先保障日常饮食与能源需求。
经济学家普遍警告称，虽然官方预计明年下半年及2026年初可能实施的利率调整有望缓解部分经济压力，但现阶段家庭支出依然集中于必需品，整体消费活力较为低迷。 从宏观角度看，连续多个月的经济萎缩，加剧了市场信心的脆弱性。经济的整体疲软不仅反映在GDP数据上，也直接影响居民的就业预期和收入稳定性。就业市场的压力进一步限制了收入增长，降低了消费者的消费能力和意愿。与此同时，零售行业的前景亦蒙上阴影。持续的通胀环境提高了运营成本，且消费者购买力下降，零售商在价格设定和促销策略上面临艰难抉择。
虽然有分析认为采用更具竞争力的价格策略可望在一定程度上缓解需求下滑风险，但长期的成本上涨可能削弱商家的利润空间，甚至影响其持续运营能力。零售行业迫切需要政府的支持政策，包括合理调整税务结构、缓解能源成本负担及优化商业环境，以保持高街商业的韧性和活力。 消费者信心的下降也反映出对英国经济未来走向的深层忧虑。家庭在面对收入增长缓慢和价格上涨的双重压力时，普遍选择收紧开支，增加储蓄以应对未来不确定性。这种谨慎行为进一步抑制了经济的内需增长，延缓了复苏进程。 政府方面，相关改革措施及财政政策将成为缓和当前经济困境的关键。
需要在保护消费者购买力和支持商业发展的平衡中寻找突破口。零售业界呼吁政策制定者重视消费群体的实际支出压力，同时为商家提供切实可行的运营保障。 对于个人消费者而言，提升理财意识、合理配置预算显得尤为重要。面对食品和能源价格的持续上涨，合理购物、选择性消费、关注促销机会成为减轻生活压力的有效手段。同时，家庭也应关注政府及社会提供的支持政策，争取在经济压力下保持生活质量。 综合来看，英国当前处于多重经济压力交织的关键阶段，价格上涨和消费者信心下降的双重影响对经济构成明显挑战。
未来若无法有效控制通胀，提振消费者信心和刺激内需将变得更加困难。只有政府、企业与消费者共同努力，应对成本上涨与经济放缓的双重挑战，才能实现稳定与可持续的发展。面对变幻莫测的经济环境，固守理性消费、关注市场动态、积极参与社会政策讨论，是每一位英国民众应有的应对之道。
