随着美国社会进入人口老龄化的深水区,婴儿潮一代(即1946年至1964年出生的人群)正逐步迈入退休生活。然而,面对经济环境的深刻变化,传统的退休计划和生活方式已难以奏效。近年来,生活成本的持续上升,尤其是住房价格的激增和利率的走高,打破了以往退休后购买或缩小住宅的简单方程式。与此同时,许多退休人员的储蓄和退休资金也无法满足长远的生活需要,社会保障体系的限制更让他们感到诸多不安。在此背景下,越来越多的退休人士开始尝试一种被称为“黄金姐妹”(Golden Girling)的新型生活方式,通过共享住房实现成本分摊,打造经济上更为可持续的退休生活。 在过去,通过卖掉家庭大宅、购买较小的住房来减轻经济压力一直是众多美国退休者常用的策略。
但是,近几年美国房地产市场出现了巨大的变革。根据哈佛大学联合住房研究中心的数据显示,自2019年以来,美国房价整体上涨了60%,而抵押贷款利率却维持在6.7%以上的高水平。很多拥有低于3%固定利率贷款的业主如果选择换房,反而需要面对更高的月供。这就导致有些市场中,面积更小的二手房价格反而高于卖掉的大房,严重打破了传统的“卖大买小”退休理财逻辑。 在这种环境下,许多婴儿潮退休者意识到,单靠传统的缩减居住面积或出售资产已无法有效缓解经济压力,必须调整策略以应对新现实。部分人选择在现有住所不动产的基础上出租多余的房间,凭借房租收入补贴日常开支;也有一些人积极寻求与同龄人合租,分享住房与生活成本。
这样的做法不仅降低了租房和生活费用,还通过共同居住有效缓解了退休后的孤独感和家务负担。特别是在当前单人老年群体中,相互扶助的共享模式被视为一种情感和经济双重受益的创新生活方式。 据房屋合租网站SpareRoom的统计,自2021年初至2024年初,接受室友的房主数量上涨了167%,其中婴儿潮一代和更年长的X世代增长最为迅速。专门为老年人提供共享住房服务的平台如HomeShare Online也呈现稳定增长趋势。越来越多退休者把闲置的空房间租给别人,不仅获得了稳定的房租现金流,还能借助室友帮助完成一些家务工作,减轻生活压力。根据房产平台Zillow,2025年7月的两卧房平均租金达1900美元,若分摊费用意味着经济上的显著节省,特别对退休后资金有限的群体来说,半价房租就可以缓冲生活预算的紧张形势。
然而,住房方式的调整只是表象,更深层次的是整体退休准备的不充分。据“终身收入联盟”(Alliance for Lifetime Income)的一项报告显示,在2024年至2030年间,将有超过3040万美国人进入65岁及以上年龄段,这被视为婴儿潮一代退休的高峰期。但令人担忧的是,约有三分之二的这一代人尚未做好充足的经济准备退休。超过一半的退休者资产不足25万美元,这个数字对于覆盖未来可能二三十年的生活支出显得捉襟见肘。甚至那些资产在25万至50万美元之间的退休人员也可能面临生活质量下降的风险。 从更宏观的角度来看,这种经济与生活方式的转变反映出当代退休人口对传统“养老”观念的再定义。
过去,退休生活常被设想为安享余年的阶段,有稳定的养老金和资产支持,且住房的自由流动被视为理所当然的选择。如今,新增的经济压力迫使退休人士必须打破固有框架,采取更灵活、更社区化的生活策略。家人外出、儿孙远离或者单身的老年人群,需要通过共享生活实现成本降低,同时避免因孤独带来的心理健康风险。这不仅要求个人调整心态,还促使社会和政府层面关注老龄化群体的住房问题,推动更多适老化居住环境和共享经济的模式发展。 与此同时,“黄金姐妹”的生活模式也呼应了更广泛的社会趋势——空间共享和多代同堂的复兴。退休者通过合租方式形成新的“家庭”或“社区”,在物理空间和精神层面都实现互助。
不同于传统的养老院模式,这种生活方式更加自主、灵活,且具备经济效率。它还能帮助解决空置住房资源浪费问题,促进社区融合,提高老年人生活质量。多项研究显示,拥有良好社交关系和参与社区生活的老年人,身心健康显著优于孤立生活的同龄人。 当然,这种模式也不可避免地带来了适应挑战。例如,如何协调室友之间的生活习惯、隐私和责任分工成为实际运作中的重点问题;法律和合同保障、担保租金安全等方面也存在不同程度的障碍。此外,社会对于老年人重新合租、共享生活的认知偏见,需要通过宣传和教育逐步消除。
有关机构和平台不得不推出更专业的匹配服务和生活指导,以服务这一新兴群体。 经济上的可持续性依然是推动“黄金姐妹”现象兴起的核心动力。面对退休金不足、健康开支增加、通货膨胀等多重压力,传统退休规划的安全边际越来越薄弱。共享住房不仅降低了单个家庭的财务负担,也为布满风险的退休生活提供了一种“风险分散”的策略。可以预见,随着人口老龄化加剧和住房市场波动持续,这种创新的退休生活方式将在未来几年内进一步扩展和深化。 除了住房,共享经济在老年人生活中的应用也在不断拓展。
交通、助理服务、娱乐活动乃至医疗护理等领域,都可能因协作和共享理念的普及而发生变革。针对婴儿潮一代独特的需求,市场正开发出更多符合他们生活习惯和社交偏好的服务产品,这将极大丰富他们的退休生活内容,提升生活品质。 综上所述,婴儿潮一代面临经济压力和传统退休模式失效的双重挑战,正通过“黄金姐妹”式的共享住房模式,寻求更为经济合理且富有社会支持的退休生活路径。这个过程不仅是对个人财务管理的智慧体现,也是社会结构和文化观念转变的缩影。未来,随着更多新技术和政策支持的加入,这一生活方式将愈发成熟,为广大退休人群打开一扇全新的生活大门。生活成本不断上升的大环境下,重新审视和创新退休方式,成为全民关注的课题,而“黄金姐妹”现象无疑为此提供了一条可资借鉴的实践之路。
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