辛辛那提时间商店是由美国个体主义无政府主义者约西亚·沃伦于1827年至1830年间创立的实验性零售商店。它不仅是美国最早尝试将劳动价值理论应用于实际经济交易的先驱,也是世界上首次将劳动票据作为一种替代货币形式进行流通的商业尝试。辛辛那提时间商店在当时拥有很高的人气,被认为是劳动力交换和互助主义经济理念的重要开端,对后世的社会经济理论尤其是互助主义发展产生了深远影响,甚至为现代加密货币的诞生提供了思想基础。约西亚·沃伦通过这座商店尝试证明劳动价值理论的可行性,强调商品的价值应以其生产所需的劳动时间为基础,从而否定资本家通过剥削劳动者获得不当利润的合理性。沃伦提出的"成本即价格上限"(Cost the limit of price)原则,体现了他对劳动公平补偿的信念。福利社会的理想蓝图也由此萌芽,沃伦希望通过建立多个遵守这一经济原则的乌托邦社区,促进社会整体的公平交易。
辛辛那提时间商店的运行机制极具创新意义。顾客可以使用"劳动票据"进行交易,这种票据代表了顾客承诺提供一定小时数的劳动以换取商店内的商品。最初,商店商品定价在成本基础上加上了7%的时间成本,用以补偿店主的劳动,后期调整为4%。为了衡量商品价值,沃伦选取了12磅玉米等价于一小时劳动,建立了以劳动时间为核心的价值测量标准。此外,考虑到不同劳动的难度与不适感,价值评估过程中赋予了主观判断的成分,使得劳动时间不仅仅是唯一标准。商店内还设置了公告板,供人们发布所需或提供的服务信息,促进基于劳动票据的多方交换。
这种模式极大提高了交易效率,也使得每个人都能够获得自身劳动的全部成果。通过这种方式,劳动者的利益被最大化,剥削现象得以杜绝。尽管存在劳动难易程度主观调整的挑战,沃伦并未选择放弃,而是将其视为一种个体判断,使整个系统更具灵活性和包容性。辛辛那提时间商店在运营初期遭遇了一些困难,但随着时间推移逐渐赢得了市民的青睐,成为当时辛辛那提最受欢迎的商业机构之一。沃伦表示,商店因"时间定价"的独特方式,使得顾客交易迅速而高效,他本人往往一小时内完成的生意超过别家店一天的销售额,甚至需要定期闭店休息以缓解压力。商店的成功不仅验证了劳动价值理论的现实可行性,更为劳动力平等交换提供了可行的范本。
辛辛那提时间商店的影响远不止于其商业成就,它作为互助主义的实验平台,树立了个体主动参与经济公平交易的典范。沃伦后续在新哈蒙尼印第安纳州和长岛现代时报社区继续创建类似商店,试图将该理念推广至社会各个层面。这一实践直接影响了欧洲随后兴起的类似劳动力兑换商店,甚至成为罗伯特·欧文等社会改革家创办国家公平劳动力交换所的灵感来源。辛辛那提时间商店对于世界经济思想的发展意义深远。它首先将劳动价值理论抽象理念具体化,开创了将劳动作为货币本质单位进行直接交换的先河。其强调劳动作为价值根基,反对资本对劳动剩余价值的剥削,体现了互助主义的核心思想。
沃伦的实验虽未完全解决不同类型劳动等价交换的技术问题,但其对社会公平经济的追求为后世经济改革提供了宝贵经验。此外,辛辛那提时间商店还被视为地方交易系统和时间银行的远祖,预示了如今时间货币与社区货币的兴起。疯狂的实验还让学者将其与当代加密货币现象做对比。知名经济学家罗伯特·希勒曾借辛辛那提时间商店的失败经验,提醒投资者对加密货币市场保持警惕,强调新兴货币体系仍面临深刻的经济与信任挑战。辛辛那提时间商店作为早期非货币交换体系的有力注脚,提供了理解新型货币和互助经济的历史视角。辛辛那提时间商店的案例揭示,在缺乏国家权力压制和垄断资金的情况下,个体能够通过互信与集体约定创造出可持续的经济生态。
这也反映了无政府主义思想中对权力结构的反思及经济自由的追求。沃伦的实验证明,经济行为并非完全依赖传统货币,而是可以依靠社会协作和诚信机制实现公平交易。辛辛那提时间商店展示的时间为基础的货币体系,不仅具有经济学意义,也赋予了时间社会学、伦理学以及政治学新的研究维度。它让人们重新思考货币的本质及其社会功能,为后续研究提供了丰富的历史与理论素材。综上,辛辛那提时间商店作为劳动价值理论的实践先驱,融合了个体主义、无政府主义与互助主义思想,创造了历史上少有的基于时间和劳动的货币实验。它的成功不仅体现在商业经营的高效与公平,也体现了对现代货币制度的根本性质疑。
今天,当全球经济体系面对信任危机和货币体系变革时,辛辛那提时间商店的经验仍能为探索可持续、平等的经济模式提供启示。约西亚·沃伦创造的这一历史性实验,提醒我们重新审视货币的社会意义,呼唤更加人性化和公正的经济未来。 。
