垂直农业作为一种创新的农业生产方式，通过在受控的室内环境中进行植物种植，不仅能够显著提高土地利用效率，还能有效减少水资源的消耗与农药的使用，进而助力全球粮食安全。尽管这一新兴产业吸引了大量资本投入并受到广泛关注，但行业内多家公司却面临着资金链断裂和经营困难的困境。就在此背景下，意大利企业Planet Farms凭借清晰的战略布局与高效的运营模式，成为少数已实现盈利的垂直农业代表企业，展现出行业良性发展的希望。Planet Farms由Daniele Benatoff和Luca Travaglini于2018年创立，公司不仅专注于微型蔬菜、沙拉菜和香草的种植，更大胆拓展到咖啡、棉花等非传统垂直农产品，旨在开拓更广泛的市场空间。同时，Planet Farms不仅关注零售市场，还积极争取工业客户资源，近日成功赢得英国知名超市Waitrose的供应合同，为公司未来的市场扩张奠定坚实基础。Daniele Benatoff在接受采访时坦言，垂直农业行业的复杂性是造成许多玩家失败的根本原因。
他指出，行业并非单纯的技术业务，而是三项关键技术的融合——软件技术、农业学知识以及硬件自动化设备。如何将这三者有效整合，形成从种子到即食产品的完整生态链，是垂直农业企业必须突破的核心挑战。融资充裕时期，许多企业过于依赖资本推动扩张，往往忽视了现金流管理和产品盈利能力，导致企业在扩张中陷入亏损泥潭。Benatoff强调，任何企业都必须确保每一批产品都能实现盈利，而不是将问题寄托于未来增长后自我解决。他指出，美国的垂直农场竞争者面临的主要问题是巨额运营成本，有的企业每年花费高达五千万甚至一亿美元，仅经营开销就难以承受，这在没有微软级别现金流支持的情况下显然不可持续。Planet Farms成功的一个重要原因是公司自成立之初就坚持清晰而持久的愿景，尽管早期不被市场关注，但团队坚信自己研发的技术具备全球领先水平。
公司没有被行业的资本狂潮所左右，专注于产品质量与技术创新，逐步获得市场认可。Benatoff指出，垂直农业的未来需要整合技术、农业和自动化三大领域的深度融合，只有协调好这三者之间的关系，才能实现产业高效运行。在技术层面，先进的传感器和数据分析系统能够实时监控作物的生长状态，精准控制环境参数，保证作物品质和产量。同时，自动化设备提高了生产效率，降低了人工成本。农业科学则为种植提供了理论基础，优化光照、营养和水分管理，确保作物健康成长和口感优良。从市场层面来看，垂直农业正逐渐摆脱仅供应超市蔬菜的局限，向咖啡、棉花等高价值作物延伸，拓宽产品类别，满足更多元化工业及消费者需求。
此外，Planet Farms通过进军英国及斯堪的纳维亚市场，展现了区域扩张的全球视野，有望引领欧洲各地绿色农业新风潮。行业整体来看，垂直农业的发展仍处于不断摸索和调整阶段。资本的盲目注入带来的泡沫风险令人警醒，企业需要更理性地规划投资，聚焦核心技术研发和市场开拓。未来，政府政策扶持、技术突破与消费者认知提升将共同驱动垂直农业进入成熟期。总结Daniele Benatoff的观点，盈利是衡量垂直农业企业能否长期发展的关键指标，技术创新必须服务于降低成本、提高产品附加值和市场竞争力。Planet Farms的成功经验表明，只有精细化管理和明确盈利导向，垂直农业才能真正实现从实验室走向大规模商业化应用。
随着全球对于生态环保与可持续发展的重视日益增强，垂直农业未来的潜力不可估量。它不仅为城市农业提供了新思路，更有望成为解决粮食安全、资源稀缺等全球性问题的有效途径。投资者、企业家和政策制定者需携手合作，共同推动这一行业健康快速发展，实现农业生产的绿色变革与产业升级。
