在计算机技术迅猛发展的今天，我们习惯于将人们简单地划分为“用户”和“程序员”两个群体。然而，这种传统的二元划分实际上制约了人们的创造力与自主权。未来计算的愿景在于打破这种界限，提出了一个全新的概念——“操作员”，即任何人都能直接掌控和塑造计算机系统，而不必被所谓的“程序员”身份所限制。操作员不仅仅是使用软件，更是在用软件创造，参与编写和调整，从而获得真正的数字主权。这个理念背后具有深刻的历史根源，也对当今及未来的软件开发环境提出了巨大的挑战与机遇。我们逐步意识到，用户和程序员的分界线不过是计算机系统难以操作和限制设计的产物。
相比之下，电子表格软件作为成功的可塑性软件实例，充分展现了操作员时代的潜力。电子表格之所以风靡全球，正因为它拥有即时反馈和连续部署的优势。用户只需双击打开文件便能即时看到计算结果，无需经过复杂的编译或命令执行。这种低门槛的交互与创作方式，使得许多非技术背景的人员得以成为某种意义上的“程序员”，创造符合自己需要的自动化流程和数据分析。正如学者费莲娜·赫曼斯所指出，电子表格成功的关键在于其“即时反馈系统”和“连续部署模型”。软件的可塑性让用户不再是被动终端，而是能够主动进行创作和调整。
“藤蔓式系统”这一比喻形象地描述了由用户自发生成、缠绕生长的软件结构，反映了现代数字环境中代码和数据的活跃演化。这种可塑性软件的梦想不仅是扩展软件的可能性空间，更重要的是消除传统开发与使用的鸿沟，实现人人皆可编程。理想之下，操作员的“编程”技能理应与撰写个人简历一样自然和平凡，不再需要专业培训就能熟悉和驾驭计算机系统的底层。回顾计算史，我们不难发现早期用户往往兼具程序员身份。六十年代，IBM等公司为推动计算机销售，会鼓励其实业用户培养自己的程序员。这些程序员可能是来自码头的搬运工，或者是仓库人员、账簿管理员，身处不同岗位但肩负起编码任务。
如今，技术的复杂化和专业化创造了“程序员”和“用户”的阶层壁垒，使得数字能力不平等日益加剧。打破这道壁垒，实现可塑性软件和操作员理念，成为重塑数字生态的关键。相比电子表格，现代企业级架构如微服务治理、Kubernetes集群和服务网格等复杂技术体系却往往大大削减了使用者的直接控制权。企业用户在此体系中变成被动接受者，需要通过多道流程与程序员或技术专家交涉，一点点调整现有流程。这种模式让用户失去了对业务流程的直觉掌握，增加了沟通成本，减少了业务创新的灵活度。重要的是，这并非程序员固执或无视用户需求，而是受限于当前系统设计的技术惯性。
诸如版本控制系统、自动化测试、持续集成和持续部署等现代开发必备手段，为开发者构筑了复杂且流程严密的环境。虽然这些措施能够极大保障软件质量和稳定性，却也间接增加了普通使用者对系统理解和控制的难度。未来可塑性系统的构想，正是要在保留这些成熟机制的同时，融入更加直观易用的设计理念，实现软件开发与使用的融合。现存的可塑性语言和环境，例如电子表格、WYSIWYG编辑器，已部分实现了操作员理念。Word、Obsidian、Typst等编辑器隐藏了传统意义上的编译步骤，令用户在同一界面上即可编辑和实时预览内容。浏览器开发者工具更是典型代表，只需简单修改DOM元素，页面立刻响应更新。
音乐编程环境如Sonic Pi允许用户实时编码并立刻听到声音反馈，这种直播编码体验极大增强了交互感和创作动力。除了即时反馈，可塑性系统还要求具备强大的撤销/重做功能，支持用户无惧尝试与探索。现有系统如文本编辑器或版本控制工具虽提供基础支持，但未能全面覆盖用户体验。谷歌文档、OneDrive等云端协作平台体现了分布式版本控制的简化应用，允许任意用户上传文件并分享，虽然版本比较与合并能力仍不如Git等专业工具，但已经为非程序员用户打开了协作和历史管理的大门。值得关注的是，某些创新系统进一步模糊了本地与持久存储的界限，如Bank Python的运行时设计，使得数据存储对用户透明，大幅降低操作复杂度。部署环节同样是开创性的领域。
传统持续集成与持续部署体系通常设立严格流程以保障质量，然而过于严苛的审批过程亦可能阻碍创新活力和快速演进。Bank Python的“背书系统”打破了这种僵化模式，允许用户简单点击批准即推送生产环境，避免繁琐阻碍，同时保持合理的安全控制。这种轻量易用的部署机制体现了操作员理念下对高效、低摩擦发布流程的追求。虽然市场上短期内尚未出现完全符合预期的可塑性测试系统，但能预见的是，未来系统将整合后台自动化测试，实时反馈验证结果，进一步增强软件开发的直观性与安全性。综合上述要素，未来理想的可塑性系统需满足诸多要求。它应支持热重载与即时预览，让操作员在最适合自身习惯的表达方式中工作，无论是电子表格形式、SQL查询还是文本标记语言。
系统需保证自动与持续的数据持久化，具备全局性撤销和重做等强大编辑功能，让用户敢于尝试新方案。分布式版本控制应变得更加便捷友好，支持任意范围的文件共享、版本对比、合并与回退。测试机制拥有自动触发与实时结果反馈能力，辅以智能缓存提升效率。部署流程既要具备明确控制与审核，又需极度简化操作，避免配置复杂带来的困扰。性能方面，系统必须满足现代应用对响应速度和扩展能力的严格需求，实现真正的顺畅体验。实现如此复杂且完备的可塑性系统固然具有挑战，但未来数字社会的多样化需求与不断提升的技术基础，令这一目标日益可期。
有人形象地比喻，未来编程将不再显得高高在上，而像编写简历一样简单自然，让操作员成为编程生态的主体。正如一位从事政治学的朋友所畅想的，他希望能轻松创造一个屏幕上行走的企鹅与伙伴海鹦的动画，这种小小的愿望代表了普通人对自由创造的期待。总之，消除用户与程序员的隔阂，将每个人都赋能为操作员，是对计算机技术未来最重要的重塑之一。它呼唤着以人为本的设计，简单且强大，面向所有人开放。未来的计算，不再是冷冰冰的机器语言和专业符号，而是一片开放的创作沃土，等待每个人自由耕耘。操作员时代的曙光，正静静到来。
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