位于新泽西州恩格尔斯敦的老桥镇赛车场（Old Bridge Township Raceway Park），作为一个拥有超过半个世纪历史的赛车场，曾是新泽西赛车文化的象征。这座赛车场自1965年开业以来，吸引了无数汽车和摩托车爱好者，尤其以其激烈的直线加速赛车活动，也称为拖曳赛（drag racing），而闻名。然而，随着近年来新泽西州为了应对住房短缺和人口增长而推动大量住房建设，一项可能在赛车场近半世纪土地上兴建多达600套住宅的新开发计划，引发了一场激烈的社区、政府与赛车文化维护者之间的争论。老桥赛车场不仅是一个体育赛事场地，更是许多资深爱好者的记忆和情感寄托，它的存在代表着美国东部地区独有的汽车文化传统。2018年，因运营成本攀升，赛车场停止了著名的拖曳赛项目，这对许多赛车迷来说是一次沉重打击。但值得注意的是，赛车场依然保留了赛道和摩托越野区，继续举办卡丁车、漂移赛事等多样化的赛车活动，甚至曾成为《方程式漂移》（Formula Drift）赛事的重要一站。
此次被提议拆迁的部分是赛车场南东侧占地约534英亩中的一块区域，而且由于环境保护因素，仅不到一半的土地适合开发。在规划案中，虽然部分区域保留作为赛车设施和商业区，但总体的住宅开发计划可能彻底改变这片区域的面貌。此次开发计划的背后，是新泽西州政府为了达到《公平分摊住房发展计划》（Fair Share Housing Development Plan）中规定的目标，该计划要求州内新增约146,000套经济适用住房，旧桥镇需要贡献其中的673套。政府推动住房开发的政策对缓解居民住房压力有积极意义，但旧桥镇议会成员对强制承担的大量住房指标表达了不满，甚至有官员直言将镇子对外标记为“禁止开发”。这反映了地方政府在发展与保护传统文化及社区利益之间的矛盾。赛车场方面则表达了明确的反对态度。
土地被划作住宅用地不仅使其骑缝比赛和赛事运营空间减少，也威胁到这片土地的历史价值和文化传承。2023年，老桥镇曾试图通过重新分区将部分赛车场用地改为单户住宅区，遭到赛车场经营方的法律反击。当时赛车场的律师指出，该规划意图剥夺赛车场对土地的使用权，相当于将其土地“置于闲置状态”，阻碍了赛车场的正常运营。此次谈判虽然有所缓和，但并未达成最终协议。赛车场旁边还有一座小型机场，环境和区域交通等因素也使得开发计划的复杂性进一步提升。值得关注的是，同样作为新泽西州经典赛车场所的阿特科赛车场（Atco Dragway）已经于2023年关闭，结束了63年的历史。
阿特科赛车场的关闭被视为美国传统赛车场所面临现代城市化压力的缩影，老桥赛车场的命运让许多赛车文化爱好者忧心忡忡。赛车社区和相关产业对于赛车场被拆迁心存担忧，认为这不仅仅是拆除一块土地那么简单，这是一种文化遗产的消失。赛车场作为休闲娱乐和赛事聚集地，一直是推动本地经济尤其是旅游业的重要力量，每年赛事吸引的观众都为周边商业注入活力。同时，赛车场的存在也激励了年轻人对汽车运动的兴趣，为职业赛车领域培养了人才。另一方面，住房需求的快速增长是现实问题。新泽西人口密集，住房市场紧张，生活成本居高不下。
将部分工业或休闲用地转变成住宅区，特别是经济适用房开发，是政府政策的必经之路。规划者希望借由此举缓解住宅供应不足问题，改善低收入家庭的居住条件。这场围绕老桥赛车场土地用途的争议反映了现代都市发展面临的普遍困境，即传统文化保护与现代发展需求之间的矛盾。各方利益攸关人的诉求复杂，既有政府对公平分配住房资源的责任，也有居民对生活环境的期盼，以及文化群体对历史遗址的情感依赖。未来，老桥赛车场的走向还需在社区协商、规划调整和法律程序中寻求平衡，有可能在保留部分赛车场功能的基础上进行有限开发，但其作为新泽西著名赛车场所的历史地位已无法回避。赛车爱好者和文化保护者或将通过更多社会动员、法律保护措施来争取这项传统的延续，同时，人们也期待政府能采取更灵活的方案，以实现住宅开发和文化传承的双赢。
无论结果如何，老桥赛车场的故事已成为汽车文化与城市发展冲突的一个典型案例，提醒人们在追求现代化进程时，亦需珍视和守护那些塑造地方独特性的历史符号。随着时间推移，这场围绕赛车场的辩论或将引发更多类似城市与文化的深刻反思，也促使政策制定者在发展与保护之间更为审慎和平衡。
