视觉是人类感知世界的重要窗口,而当这扇窗户受损时,生活质量无疑会遭受巨大影响。传统的角膜移植手术虽然能帮助部分患者恢复视力,但对于遭受严重角膜损伤、反复移植失败的人群来说,治疗选择非常有限。在这样的背景下,一种独特且少见的手术方法应运而生 - - 牙齿植入眼睛手术,为许多绝望的患者带来新生的希望。来自加拿大温哥华的34岁男子布伦特·查普曼(Brent Chapman),正是在经历了多次传统治疗无效后,接受了这项复杂的"牙齿入眼术",奇迹般地恢复了视力。查普曼的故事不仅引起医学界的广泛关注,也让大众重新认识到人体器官与异体移植之间的创新可能。查普曼的视觉问题源于他13岁时对止痛药布洛芬产生的严重过敏反应,被诊断为史蒂文斯-约翰逊综合症(Stevens-Johnson Syndrome)。
这场突如其来的病症让他陷入昏迷27天,即使苏醒后,眼睛的表面却遭受了不可逆的重创,导致左眼完全失明,右眼角膜损伤严重。过去20年间,他尝试了包括10次角膜移植在内的多种治疗方法,但都没能长久维持视力,反复失明让他及家人备受打击。由于他眼睛表面被严重破坏,传统的角膜移植如同试图在沙漠中种花,无法获得理想的生长环境。正是在这种极端情况下,眼科专家格雷格·莫洛尼博士提出了牙齿植入眼睛的手术方案。这种手术正式名称为骨齿角膜假体移植术(Osteo-odonto-keratoprosthesis, 简称OOKP),最早于20世纪60年代被开发出来。它通过将病人自身的一颗健康牙齿与特制人工镜片结合,作为新的"角膜"替代损坏严重的眼表组织。
为什么要选择牙齿作为"角膜"?人体对人工材料往往存在排异反应,直接植入的技术难度很大,而牙齿作为人体的硬组织之一,具有良好的抗排异能力。牙齿坚硬且耐受力强,能够长期稳定存在于眼部的恶劣环境中。更重要的是,牙齿是患者自身组织,身体能够识别并接受它,从而降低手术中的排异风险。手术过程分为两大阶段。首先,口腔外科医生从查普曼的上颚抽取一颗健康的犬齿,并对其进行精细加工,钻孔并安放专用镜片。然后,这颗牙齿与镜片组合被暂时植入位于眼睛下方皮下的脂肪囊中,以便让组织生长包裹并形成良好的血供,时间约为三个月。
经过这段时间后,眼科医生将这颗经组织包绕融合的牙齿连同镜片一并移植到眼球表面,替代原本受损的角膜,确保光线能够顺利透入眼睛后部,恢复视力。手术的复杂性和创新性令人惊叹,同时也赋予患者极大的心理压力和期待。查普曼回忆道,在得知手术方案时,他既感到不可思议,也难掩内心的激动。手术后,他始料未及自己竟能在短时间内重新看到手部动作,随后视力进一步恢复到大约20/30至20/40的水平,这一视觉质量足以让他重新阅读书籍、独立行走甚至参与篮球运动。此举既改变了查普曼的生活轨迹,也大幅提高了他的生活质量。医生们表示,牙齿入眼术的长期成功率令人鼓舞,超过九成的患者在术后30年内能够保持人工角膜的功能和位置,而查普曼保持当前视力水平的概率估计约为50%。
这项技术在世界范围内仍属少数医疗中心开展,美国的巴斯科姆·帕尔默眼科学院是主要的执行单位之一,而加拿大本次手术则是该国少有成功案例。牙齿入眼术虽然不是适合所有患者的解决方案,但为那些视网膜及视神经尚存功能、但角膜严重损毁传统治疗无望的人带来了生命曙光。更广泛地说,该手术代表了医疗领域对利用人体自身组织与人工器件结合治疗复杂疾病的积极探索与突破,展现了医学创新与精准手术技术的结合潜力。未来,随着材料科学、微创技术和再生医学的发展,牙齿入眼术甚至可能实现更小的创伤、更快的恢复以及更好的视力效果。同时,医生和研究人员也致力于优化术后管理诸如眩光和角膜炎症等并发症,提高患者舒适度和视力稳定性。查普曼的经历证明,即使最艰难的视力损伤,也有可能通过医学创新得到改善。
这个故事也提醒我们,身体自身的组织资源和创意手术的结合,能开辟前所未有的治疗途径,让科学与生命进行最动人的对话。未来,随着更多患者接受此类手术并获得成功,牙齿入眼术或将成为改写角膜盲症治疗史上的里程碑,为数以千计视力受损的人带来重见光明的机会。 。
