近年来，随着人工智能技术的飞速发展，超级计算机成为推动行业进步的关键设备。在这波技术革命中，以埃隆·马斯克为首的xAI快速搭建了全球最大的超级计算机——科洛苏斯（Colossus），并计划以惊人的速度和规模引领AI领域。然而，围绕xAI位于田纳西州孟菲斯的数据中心及其能源使用，近期爆发了极具争议的环境诉讼和公众质疑，热成像技术更为这些争议提供了有力证据。 孟菲斯当地的环保团体和居民指出，xAI在其超级计算机设施用以驱动设备运行的30多台甲烷燃气涡轮机，未经当地政府批准便私自投入使用，违反了环境许可规定。更令人关切的是，这些涡轮机的排放加剧了当地的空气污染问题，特别是在受工业污染影响严重的黑人社区中，居民的健康状况面临更大威胁。Southern Environmental Law Center（南方环境法律中心，SELC）与社区代表合作，利用先进的热成像技术验证了这些疑虑。
热成像图像显示，xAI数据中心有超过30台涡轮机持续运行，远超公司向政府申请许可的15台数量上限。公司此前曾声称未实际启用超过许可数量的设备，只是将多余涡轮机储存于场地中。新证据无疑揭穿了这一说法，令公众对xAI的诚实性产生怀疑。孟菲斯市长保罗·杨（Paul Young）对此表示担忧，认为这反映出企业监管不足以及信息披露的严重缺失。 xAI的超级计算机Colossus估计功率约为300兆瓦，相当于25万个家庭的用电量，能源需求庞大。目前，驱动涡轮的主要能源是甲烷燃气，这种化石燃料燃烧过程会释放大量氮氧化物、一氧化碳及挥发性有机化合物，均为使得区域性臭氧污染加剧并影响人体健康的关键污染物。
尽管xAI宣称其涡轮机均配备了最新的低排放控制技术，如Solar的干式低排放系统(DLE)与SoLoNOx，但孟菲斯及周边地区早已超标的空气质量监管压力下，这样的承诺难以消除居民对环境安全的忧虑。 当地民间环保团体及议员对xAI未能提前透明告知设施运转状态表现出极大愤慨。KeShaun Pearson，作为“孟菲斯反污染社区”非营利组织的负责人，公开指责xAI的行为构成“环境种族主义”，并声称公司把受污染威胁的黑人社区排除在沟通与决策之外。这种缺乏社区参与的做法不仅损害公众信任，也加剧了社会对环境不公的敏感度。 令人费解的是，在社会舆论对xAI环保问题发酵的背景下，孟菲斯部分黑人社区突然收到了一款名为“Facts Over Fiction”的匿名组织发放的传单，内容试图淡化xAI的污染影响，声称xAI的排放水平“极低”，甚至称这些涡轮“特别设计以保护空气”。尽管无证据显示这些传单与xAI直接相关，但它们显然试图在社区内制造信息混乱，削弱环保诉求的力量。
SELC与非营利组织SouthWings合作，通过航拍获取热成像照片，揭示涡轮机全负荷运行时的高温信号，直接证伪xAI早前的申报及声明。这些新图像成为了联邦与当地监管机构在评估环境影响、核查违法行为的重要依据。环保律师Amanda Garcia表示，xAI所采取的隐瞒与违规做法令人震惊，社区居民被蒙在鼓里，面对高风险的空气污染却被剥夺了知情权和发声权。 目前，田纳西州谢尔比县健康部门已介入此事，并计划召开公开听证会，邀请社区居民及专家对xAI提交的环境许可草案发表意见。该草案涉及15台涡轮设备的排放控制计划及定期检查措施，然而公众关切的多台未经许可运行涡轮无法明确纳入监管范畴，反映监管面临的现实挑战。 xAI方面未对此次报道作出回应，仍然展现出加速建设超级计算机设施并扩大规模的意图。
公司在当地已投入至少70亿美元，并拟进一步追加投资，旨在打造集AI科研、自动驾驶、机器人研发及科学模拟于一体的全球领先平台。这些雄心壮志的同时，也让公众质疑其环保底线与社会责任是否跟得上快速商业扩张。 气候专家和环保人士普遍担忧，依赖甲烷燃气作为能源的超级计算机数据中心，不仅加剧了化石燃料的使用，也与全球减缓气候变化的努力背道而驰。孟菲斯的案例凸显出数据中心庞大能耗背后的环境代价，同时提醒我们，打造智能科技未来必须同步考虑绿色能源转型和环境正义。 孟菲斯议员贾斯廷·皮尔森（Justin Pearson）强调，xAI对污染影响的隐瞒不仅伤害了公共健康，也妨碍了地方政府的有效治理。他呼吁彻查匿名传单背后推手，揭露假信息制造者，保障社区获得真实透明的资讯。
未来，公众监督和法律程序可能成为遏制企业滥用资源和环境的关键手段。 总体来看，xAI超级计算机项目虽然展示了人工智能技术的巨大潜力，却也暴露出新兴高科技产业与环境保护需求之间的矛盾。只有建立更完善的监管框架，提高企业透明度，积极听取社区声音，才能在实现技术创新与保护生态环境间找到平衡，保障社会公平与可持续发展。 孟菲斯的事件意义深远，对于全球范围内快速扩张的数据中心企业具有启示，警示行业需正视能源消耗及污染问题，不容忽视伴随数字经济发展的环境风险。未来人工智能进步之路，唯有绿色环保与社会责任同行，才能实现真正惠及全人类的科技福祉。
