在当今社会，“技能差距”这个话题屡屡成为人们讨论的焦点。尤其在职场上，许多雇主都在努力培训年轻员工，以帮助他们弥补这一技能缺口。然而，在这场关于职业技能的讨论中，另一个被广泛忽视的问题悄然存在，那就是“生活技能差距”。这种差距影响着无数年轻人的成长与发展。 随着每年超过两百万年轻人大学毕业，许多人在踏入职场之前却缺乏必要的现实生活经验。许多年轻人从未接受过诸如理解信用评分、工资谈判、选择保险、开设信用卡和报税等“成人生活”必要知识的培训。
因此，当他们真正踏入社会时，常常面临一次又一次的艰难挑战。 许多年轻人表示，虽然父母在教育他们独立方面尽了很大努力，但实际生活中遇到的这些问题依然让他们感到无从应对。来自Realworld的创始人基尼维芙·贝莱尔（Genevieve Bellaire）指出，“他们对401(k)计划和年度开放注册等概念都很陌生，甚至未曾意识到自己缺乏这些知识。没有任何课程教授这些内容，这使得他们必须在复杂的生活现实中摸索，而这些困难的体验往往会对心理健康产生重大影响。” 在一项针对年轻人的调查中，贝莱尔发现，许多千禧一代和Z世代由于学生债务和高昂的生活成本被迫推迟传统的成人人生节点，如结婚、育儿和购房。社会学家杰弗里·詹森·阿奈特（Jeffrey Jensen Arnett）称这种现象为“新兴成年期”。
在这一期间，年轻人不仅要面对经济压力，还需要掌握各种生活技能。 “成年生活是艰难的。”贝莱尔表示，真正的“成人意识”意味着要像独立人士一样主动管理自己的责任，包括财务和其他事务。这还包括照顾自己——保持公寓整洁、定期看牙医、准备餐食、洗衣服、早睡等，这些都是我们通常认为的成年人的责任。 社交媒体上充斥着年轻人对“成年生活”的吐槽与调侃。很多用户在网络上分享自己在公司401(k)计划中的困惑，同时也有人指出，虽然大家都了解线粒体是细胞能量的“动力源”，却有多少人真正懂得如何报税呢？这一点在当今社会，无疑是值得反思的。
贝莱尔在开发Realworld应用程序之前进行了深入调研，调查了1000多名年轻人、教授和雇主，以了解生活技能差距为何存在。她发现，许多年轻人对生活中所需的基本金融知识了解不足，而这些知识恰恰是影响个人未来成就的重要因素。 “令人震惊的是，个人理财在课堂上居然没有教授。”贝莱尔强调，拥有基本的财务知识能够显著影响个人在生活中的各个方面——工作、生活、购房、应对医疗费用以及生育等方方面面。因此，学习个人财务的基础知识，尤其是预算管理，至关重要。 她建议，首先要了解固定和可变支出。
知道每个月必须支付的费用（如房租、汽车贷款、学生贷款、食品等）能够帮助人们制定支出习惯，确保不会超支。贝莱尔提到了一种被称为“50/30/20”的预算策略，其中50%的收入用于“需求”（如房租），30%用于“想要”（如娱乐），20%用于储蓄。下载预算追踪应用程序也是有效管理个人财务的好方法。 此外，贝莱尔指出，年轻人需要学会从短期的消费思维中跳出，开始进行长期规划。尽管退休听起来遥不可及，但这个话题实际上应该引起重视。正如她所说，尽早为退休储蓄就像是在为未来的自己投资。
而401(k)或IRA等退休账户的复利效应意味着，越早开始储蓄，未来可支配的资金就会越多。因此，优先考虑每月存入这些账户也是一种明智的选择。 当然，有时候，首先要做的事情是偿还“坏债务”，即那些拖欠的信用卡余额。贝莱尔表示，清除这些债务应该优先于退休储蓄，因为这些债务对信用评分和长期财务状况有着深远的影响。 好的消息是，现在年轻人有比以往更多的工具和资源可以帮助他们迈出成人生活的第一步。除了Realworld，还有YouTube和TikTok等平台每天都在提供关于成人生活主题的内容，许多创作者通过独特的视角分享着预算、投资、汽车维护等方面的知识。
这样的内容往往是同龄人之间的分享，让年轻人在轻松愉悦的氛围中学习。 不过，贝莱尔也提出了一个警告，即需要对这些信息进行核实。“网络上内容的可信度参差不齐！”她说。因此，建议年轻人在接受任何信息时都要保持批判的态度。 总的来说，成年生活绝非易事，但年轻人有更多途径来改善自己的生活技能，为未来的发展奠定基础。主动学习生活技能，并利用现有的资源和工具，能够帮助他们建立起一个充满可能性的生活。
虽然成年生活充满挑战，但为了打造一个可以发挥自己潜能的未来，还是值得去努力的。
