在现代科学发展的历程中,口述与视觉记录的重要性不言而喻。这些记录不仅记录了科学思想诞生与发展的瞬间,也为后世研究者提供了宝贵的第一手资料。罗杰·彭罗斯(Roger Penrose),2020年诺贝尔物理学奖得主,携手物理学家及数学家好友发起了一项极具意义的 crowdfunding 项目 - - 致力于保护和数字化全球最大的科学音视频档案库。这一项目不仅引起了科学界的高度关注,也激发了公众对科学传播与历史保存的浓厚兴趣。该项目于2025年成功筹集超过两万英镑资金,并仍在继续接受捐助,以确保这座知识宝库得以妥善保存与广泛共享。 项目的发起背景可以追溯到上世纪七十年代初。
起初,这一档案项目是由剑桥大学毕业生迈克·赖特(Mike Wright)个人发起并开展。经过近半个世纪的发展,收藏的科学音视频资料累计超过十万小时,涵盖了来自全球科学界最具影响力学者的讲座、会议和讨论。这些内容记录了科学革命性思想的萌芽、发展直到被学界普遍接受的全过程,为理解当代许多科学理论的形成路径提供了独特视角。如今,这一工作已由以彭罗斯担任主席的注册慈善机构管理,有众多领先科学家作为顾问和受托人,力求将其真正打造成为科学知识的公共遗产。 这份科学档案集涵盖数学、物理学、哲学以及科学历史和哲学等多个领域,内容丰富而多样。数学领域中的纪录包括亚历山大·格罗滕迪克(Alexandre Grothendieck)、迈克尔·阿提亚(Michael Atiyah)、威廉·劳维尔(William Lawvere)等传奇人物的讲座与讨论。
物理学方面则有罗杰·彭罗斯本人、斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)、约翰·惠勒(John Wheeler)等大师级科学家的珍贵纪录。此外,哲学家如卡尔·波普尔(Karl Popper)和奎因(Quine),以及科学哲学领域的理论家们,也在档案中留下了其思想演变的轨迹。 档案的价值不仅在于保存了科学家的声音和面貌,更重要的是提供了科学思想发展的完整脉络。伟大的物理学家恩斯特·马赫(Ernst Mach)曾强调,理解一个科学理念的真正含义,必须了解其诞生的过程和路径。正是根据这一理念,档案项目致力于记录科学突破发生的"实时"状态,展现早期探索、不同观点的交流互鉴到最后理论统一的演进过程,为研究者揭示了科学发现背后的故事。 然而,如此庞大且珍贵的音视频资料多以过时的载体保存,如磁带和早期录音设备媒体,面临日渐衰退和媒体格式淘汰的风险。
为了避免这些宝贵资料的消失和遗忘,项目通过 crowdfunder 平台发起募资,目标是完成所有录音的数字化和恢复工作。数字化不仅保证了资料的长远保存,也为今后构建可检索的数据库奠定基础,让公众、学者能够便捷地访问和利用这些珍贵资源。 资金的主要用途包括优先扫描和数字化逾七千小时的早期录音资料、利用先进的音频修复技术如 CEDAR 对老旧音轨进行恢复、提升内容的清晰度和可听性,以及最终开发友好的线上数据库平台。研究团队希望通过这些努力,让包括学生、教师、科学历史学家乃至一般科学爱好者在内的广泛群体,都能够免费接触和学习到最前沿的科学交流资料。 此外,项目强调知识的民主化访问权,反对将这批宝贵档案资源置于"付费墙"之后,从而造成人群理解科学的壁垒。通过公开、免费共享,项目不仅为促进全球科学教育和研究贡献力量,也传承了科学精神的开放与合作理念。
发展至今,档案中已有数千小时的录音获得了版权许可或处于公有领域,使得这些珍贵讲座和讨论能在网上公开播放。未来随着更多演讲者授权及版权自动失效,更多内容将随之开放。想象一下,聆听霍金关于黑洞辐射的首次公开讨论,或听见格罗滕迪克描述他第一次洞察拓扑范畴概念的细节,这些独一无二的资料不仅极具科研价值,也极大丰富了科学文化的历史厚度。 值得注意的是,项目发起人罗杰·彭罗斯特别澄清,档案中并不包含电影《万物理论》中所描绘的他1963年那场讲座,因为该档案项目始于1973年以后,但包含他之后多场重要讲座的完整记录,其中部分甚至有斯蒂芬·霍金在场。这种澄清不仅体现了档案的严谨态度,也避免了公众的误解。 这一档案保护项目汇聚了科学界多方领先力量,展现了学术界对历史资料保护的责任感。
通过公共捐赠支持,更多人有机会参与到科学遗产的保护工作中来。无论是支持数字化设备购置、修复服务,还是推动数据库建设的技术实现,每一份捐赠都在帮助构建一个开放、持久且不断丰富的科学知识宝库。 科学史和科学传播领域的专家普遍认为,如此规模和层次的档案库在全球范围内极为罕见,极大丰富了对科学思想发展过程及科学社区互动模式的理解。它不仅是科研工具,更是文化遗产和教育资源。学者们利用档案研究科学理论的形成、科学家间的合作与竞争、科研生态的演变等诸多问题,这对当前乃至未来科学政策的制定同样具有指导意义。 对公众而言,携手捐赠这一档案保护工程,是一次参与现代科学史维护的契机。
通过将过去五十年来最杰出科学思想的声音和思想保留供后人传承,公众参与助力科学文化更加丰富多彩,也使科学家们的智慧与激情得以跨越时空激励未来一代。 综上所述,罗杰·彭罗斯和合作伙伴共同发起的科学档案数字化修复项目,不仅是保存现代科学记忆的一项伟大工程,更是一项彰显科学开放精神的使命。面对瞬息万变的数字媒体环境和版权挑战,依托社会支持完成数字转型,打造一个多学科、跨时代的科学口述历史数据库,是时代赋予科学界的重要责任。未来,随着该档案不断向公众开放,将持续助力学术研究、科学教育及公众科学素养的提升,延展科学知识的影响力与生命力。 。
