2015年，巴西Fundao大坝的崩塌导致了该国迄今为止最严重的环境灾难之一。当时由矿业巨头BHP和Vale通过其合资企业Samarco运营的大坝突然崩塌，造成19人死亡、数千人无家可归，且大量有毒泥浆污染了数百公里长的多塞河。这一灾难事件不仅给巴西环境和社会带来了沉重打击，也引发了多方法律诉讼，涉及赔偿金额高达数十亿美元。在众多涉案方中，作为代表超过60万巴西受害者的英国律师事务所Pogust Goodhead，现正与BHP和Vale陷入薪酬争议，指控两家公司通过不当手段逃避支付约17亿美元的法律费用。该事件不仅牵扯国际法律诉讼冲突，也反映出跨国企业在环境赔偿中的道德与法律责任问题。Pogust Goodhead作为受害者法律代表，在伦敦高等法院代理着庞大的集体诉讼案件，其指控主要集中于BHP与Vale涉嫌促使大量受害者提前以远低于应得赔偿额的价格达成和解协议，从而切断了律师事务所获得应有法律服务费用的渠道。
据悉，2024年10月，巴西政府与BHP、Vale及Samarco签订了一份价值约1700亿雷亚尔（折合约303亿美元）的环境赔偿协议，但律师事务所指出，该协议中对受害者与其律师沟通的限制，使得Pogust Goodhead无法正常收取和协商法律费用，导致律师事务所面临逾13亿英镑的未支付费用及近10亿美元的额外借款成本。对此，BHP坚决否认所有指控，发言人表示：“我们完全拒绝Pogust Goodhead的指控，坚信这些指控毫无事实和法律根据，我们将全力应诉。”同时，BHP强调先前与巴西达成的赔偿方案为处理Fundao坝塌事件赔偿最合适有效的途径。Vale则采取了较为谨慎的态度，未对此事件发表评论。此次纠纷还牵涉到英国伦敦高等法院最近的裁决，法院决定BHP需因其在巴西并行诉讼过程中的行为，接受藐视法庭的全面听证。该判决加剧了双方在国际司法管辖及案件协调上的法律博弈。
Fundao坝塌事件不仅成为环境赔偿的焦点，也揭示了跨国公司在应对环保责任时所面临的复杂法律和道德挑战。大量受害者通过Pogust Goodhead寻求赔偿，而此次律师费用争议则曝露了在跨境集体诉讼框架下的专业代理服务风险。BHP和Vale作为全球矿业巨头，在环保和社会责任问题上的表现一直备受关注，他们此次被指控不正当削减法律费用，不仅可能损害其国际信誉，也可能影响未来类似案件中的和解与赔偿模式。此次事件或许将促使国际法律界和有关监管部门重新审视跨国环境纠纷和集体诉讼的法律机制，尤其是在保障受害者权益和合理律师费用方面的平衡。此外，该案件也凸显了环境灾害赔偿的艰巨性，尤其是如何有效推动巨额赔偿款项实施和监督，确保真正惠及受害群体、同时保障代理机构合法权益。随着诉讼的推进，市场和社会也在密切关注BHP和Vale的应对策略及最终判决结果。
此次案情还引发了业内对于企业社会责任（CSR）的深层次讨论，尤其是在遭遇灾难性事件时，企业应承担的法律及道德义务。公众舆论普遍认为，无论是赔偿协议的公平性，还是代理律师费用的合理支付，都是衡量矿业巨头责任担当的重要指标。总体来看，BHP和Vale因涉嫌通过促使受害者早期和解及限制律师费用缴纳而被指控的争议，反映了环境灾害赔偿领域内复杂的利益冲突和法律挑战。未来无论诉讼结果如何，此案都将成为跨国家庭和环境赔偿法律实务的标杆案例，对全球类似领域的风险管理和司法审查形成深远影响。
