在当今医疗行业的数字化浪潮中,电子病历(EHR)巨头Epic Systems与人工智能(AI)创新公司Abridge之间的关系成为业内极具代表性的案例。两者之间既有合作共赢的利益纽带,也孕育着激烈且复杂的竞争局面,展现了大型企业与初创公司在迅速变化的医疗科技领域中如何相互依存与博弈的全景图。本文将深入剖析Epic与Abridge的合作始末、冲突根源、市场动态以及两者关系对整个医疗AI生态系统带来的深远影响。 Epic Systems成立于1979年,如今已经成为美国医疗电子病历软件的绝对主导者,占据约42%的市场份额,为超半数的美国医院提供核心的医疗数据管理和信息系统服务。虽然其市场地位稳固,但面临加速数字化转型和智能化需求的医疗行业,Epic也意识到必须在AI领域内有所突破以保持领先。因此,Epic不仅持续加码人工智能技术的研发,也频繁通过战略合作拓展外部创新技术。
Abridge则是相对年轻的AI创业公司,起源于2018年匹兹堡医学中心与卡内基梅隆大学的联合合作项目,旨在缓解临床医生因繁重文书工作而产生的工作倦怠。Abridge专注于开发能够自动转录和总结医生与患者对话的AI医疗速记技术,帮助医生显著减少诊后"睡衣时间",即在非工作时间整理病历笔记的负担。2018年至今,Abridge不断深化自身LMM(大型语言模型)研发,在自动编码、实时预授权等领域展现出强劲的多样化AI能力。 2019年到2023年间,Abridge逐渐获得市场认可,初步完成多家医院的试点项目,并成功吸引包括安德森霍洛维茨、科斯拉风险投资等顶尖投资机构的注资。2023年,Abridge与Epic达成标志性合作协议,不仅获得Epic的分销支持,帮助其技术无缝集成到Epic的操作环境中,更让Epic获得了Abridge的部分股权。依托Epic庞大的客户网络,Abridge的市场规模迅速膨胀,估值一度达到53亿美元,并成功签约超过150家医院客户,包括凯撒医疗、梅奥诊所和约翰霍普金斯医学等医疗巨头。
然而,合作的蜜月期并未持续太久。2025年8月,Epic宣布将推出自主研发的AI产品,以直接竞争包括Abridge在内的医疗AI速记和自动摘要市场。这一举措标志着Epic从合作伙伴转变为直接竞争对手,对Abridge构成巨大挑战。Epic计划与微软合作,利用后者旗下的Nuance技术,打造面向医疗文档的实时 ambient 速记工具,预计将在2026年初限量发布。这一消息无疑引发业界热议,尤其是对依赖Epic生态系统发展壮大的医疗AI初创公司来说,意味着必须面对更严峻的竞争和战略选择。 Epic与Abridge的矛盾,实际上反映了大企业与初创公司合作关系中常见的风险。
当生态系统主导者掌握分发渠道与核心客户资源,初创公司一旦成长到一定规模,难免引起主导者的警觉,后者可能借助资金和技术优势,复制甚至替代合作伙伴的产品和服务。类似微软与OpenAI、谷歌与Anthropic的关系变迁,也揭示了同样的行业趋势。在高速发展的人工智能赛道,如何防止被生态巨头边缘化,是摆在Abridge等企业面前的严峻课题。 Epic作为行业"老大哥",虽然对创新的响应速度相对较慢,但凭借多年积累的客户关系和庞大部署规模,拥有无可比拟的市场影响力。Epic 一次次通过推出内置的竞争产品,如2020年基于Twilio的远程医疗功能、2019年自研消息系统,以及2022年对标Salesforce的客户关系管理工具,强化了其整体生态体系的控制力。医疗机构基于稳定性、安全性和成本效益考量,往往更倾向于采用Epic一体化解决方案,导致该公司的AI产品发布后,初创企业面临被"夹击"的风险进一步加剧。
另一方面,对于Abridge来说,依赖Epic生态的优势与风险并存。一方面,Epic的渠道和品牌背书极大提升了Abridge的市场渗透力和资本吸引力。另一方面,Epic自身入局AI速记市场,无疑使Abridge必须尽快实现客户多元化和产品差异化。除了扩大与其他EHR厂商如Cerner、Athenahealth等的合作,Abridge正在加快推进涵盖收入周期管理、医疗编码、实时授权等更宽泛的医疗办公自动化领域,以构建难以被单一平台替代的竞争壁垒。同时,风险投资家普遍认为,Abridge未来可能通过兼并收购策略强化实力,从而有效抵御来自Epic的竞争压力。 医疗行业正在经历以AI为核心的新一轮技术革命,速记和自动化办公工具只是冰山一角。
医生的行政职责繁重,AI在减少无效工作、提高工作效率和改善医疗质量方面潜力巨大。Epic与Abridge的关系显示了创新力量与既有行业巨头之间既帮扶又竞争的微妙局面。如何在维持务实合作的同时,创新驱动健康生态系统的良性发展,是摆在所有参与方面前的共同课题。 未来,随着AI技术的不断成熟,医疗数据的隐私和安全保障也将成为争议焦点。Epic和Abridge均需确保产品不仅符合监管要求,还能在医生和患者之间形成信任基础。Epic已经面临来自Particle Health和CureIS的反垄断诉讼压力,更需要在保护自身市场优势和维护公平竞争之间实现平衡;而Abridge则需谋划长期战略,避免过度依赖任何单一渠道,促进多元合作网络建设。
Epic与Abridge的故事正在继续演绎,医疗AI领域的竞争格局也在不断演变。两者之间既是对手,也是合作伙伴,这种"爱恨交织"的复杂关系,成为理解医疗科技未来发展不可或缺的样本。对于行业观察者和参与者而言,关注这场博弈不仅有助于把握技术趋势,更能洞悉数字医疗生态的发展脉络与商业智慧。 。
