美国梦长期以来被视为个人努力和奋斗能够带来成功和富足的象征。这个梦境承载了无数家庭对未来的期许，希望通过教育、稳定工作和拥有自住房产，实现人生的质的飞跃。然而，随着社会经济结构的变迁，尤其是近年来住房价格飞涨和收入增长停滞，许多人开始质疑传统的美国梦是否仍旧能够实现。著名纽约大学斯特恩商学院市场学教授斯科特·加洛韦（Scott Galloway）甚至直言不讳地表示，如今的美国梦已变成一场“幻觉”。这不仅反映了当前经济环境的严峻，也促使我们回顾和反思美国梦的本质及其是否曾经真正“容易”。加洛韦通过对比历史数据和现实情况，揭示了当代年轻人在实现美国梦过程中所面临的巨大挑战。
过去，精英商学院毕业生的薪资在购买力上可以支持他们在大城市如旧金山购置房产。以加洛韦自身为例，他回忆二十年前毕业时，平均年薪约为十万美元，而当时旧金山的平均房价在二十八万美元，房价仅为年薪的2.8倍左右，这让首次购房相对可行。然而，当前虽然毕业生的收入翻倍至两万美元，然而旧金山的房价却飙升至平均两百一十万美元，超过年薪的十倍，令购房梦想遥不可及。高房价背后的核心原因之一是住房供应不足。加洛韦指出，现有房主在社区内抵制新增建设的意愿强烈，这导致住房新建速度远远落后于需求。社区内对交通拥堵、环境变化等问题的担忧使得新住宅项目难以获得批准，进一步加剧了住房紧缺。
据Zillow报告，美国目前面临约470万套住房的短缺，供不应求的局面使房价持续攀升。疫情的爆发更是雪上加霜。自新冠疫情以来，住房价格的增长速度加快，平均房价由疫情前的约29万美元升至42万美元。同时，利率从3%飙升至7%，月供成本几乎翻倍，普通工薪阶层面临更沉重的购房压力。加洛韦称，美国梦在这样的经济环境下正逐渐演变为一种不切实际的幻想。年轻人不再认为通过传统路径——努力学习、得到高薪工作、购买房产就能够实现富足生活。
现实是，房价增长速度远高于收入，社会流动性明显降低。事实上，美国梦的“难易度”从未真正平坦。美国历史上曾经历过无数波动和挑战。早期美国社会虽然机会众多，但种族、性别、阶级的不平等也极为明显，许多群体被排除在主流经济体系之外。20世纪中期的战后经济繁荣期被誉为实现美国梦的黄金时代，那时工业化带来大量就业机会，房价相对合理，政府推行的住房政策鼓励中产阶级购房，教育也更加普及。那段时期，勤奋的年轻人确实具备较大可能拥有自己的家园和稳定职业。
但即便如此，实现美国梦也并非轻而易举。经济衰退、社会变革和政策波动时常导致就业不稳和收入差距扩大。过去数十年内，全球化和技术进步改变了劳动力市场结构，制造业岗位流失，低技能工人收入停滞，加剧了社会分层。住房价格上升背后，还存在着金融化的影响。房地产逐渐成为投资工具，资本流动推高了房价，置业困难加剧。此外，学贷负担沉重也让年轻人更难积累购房资金。
社会对于“成功”的定义亦日趋多元，有人通过创业、创意产业或非传统路径实现人生价值，但大多数人仍试图通过传统教育和就业路径追求经济独立，这条路却愈加曲折。当前美国社会中，代际间财富和机会的不平等成为制约美国梦实现的关键问题。房产作为财富的重要组成部分，不断累积的资本优势使得既有房主享受资产升值红利，而年轻无房一代则面临进入门槛。加洛韦特别强调社区力量在阻碍住房供应上的作用。这种典型的“邻避”现象使得城市扩张受限，住房价格难以通过增加供给得到缓解。即便是在政策层面，解决这一结构性问题也充满矛盾和挑战。
综合来看，美国梦作为一个理念和期望，既承载了无数人的奋斗精神，也暴露了现代经济社会的不平等和结构性矛盾。它在历史进程中呈现出不同的面貌，既有繁荣的时刻，也有阻碍重重的现实。而在当今背景下，像斯科特·加洛韦所言，美国梦在面临高房价、收入差距和社会流动性降低的压力时，确实显现出愈发难以触及的状态。面向未来，重新定义美国梦的内涵可能成为社会共识的关键。可能需要打破传统单一标准，寻找多元化的成功路径，同时推动住房政策改革，促进经济机会公平。在新技术、新产业和社会创新的推动下，或许能够为年轻人打开新的通道，激发新的梦想与希望。
美国梦或许不是一条平坦的康庄大道，但通过持续努力和社会共治，仍有可能不再成为幻觉，而是切实可达的现实。这一过程既需要政策制定者的谋划，也需社会各阶层的理解与合作。最终，属于每个人的美国梦，也许正是在不断变化中寻找到属于自己的那份光辉与价值。
