今年六月，美国疾病控制与预防中心（CDC）的疫苗顾问委员会（ACIP）发生了重大变革，由健康部长罗伯特·F·肯尼迪 Jr.全面重组。新组建的疫苗专家组在关于流感疫苗中防腐剂硫柳汞（Thimerosal）的投票中，以五票赞成、一票反对、一票弃权的结果，决定限制该防腐剂在所有年龄段流感疫苗中的使用。这一决定引发医学界和公共卫生领域的广泛震动，甚至被许多儿科医生形容为“令人尴尬”的举动。作为一个关键的联邦疫苗推荐机构，ACIP的建议不仅指导美国临床医生和保险公司制定疫苗接种方案，还通过国际影响力可能改变全球疫苗供应格局。硫柳汞是一种含乙基汞的防腐剂，长期以来被广泛使用于多剂量疫苗瓶中。其优点在于成本效益显著，尤其适用于资源有限的临床环境和发展中国家。
然而，多数科学研究和权威机构都确认，硫柳汞并未对儿童或成人造成神经系统损害。事实上，乙基汞与人们经常担忧的甲基汞存在显著差别，前者在人体内代谢速度更快，积累风险较低。早在2000年代初期，虽然出于谨慎考虑，美国已将硫柳汞从大多数儿童疫苗中移除，但流感疫苗作为例外依然部分含有该成分。时代以来，国际主流医学界普遍认定硫柳汞安全，认为暂停使用可能带来更多负面影响，尤其是流感疫苗的广泛可及性可能因此受限。当ACIP新面孔引入反硫柳汞议题，且会中所采纳的演讲嘉宾与主流科学观点南辕北辙时，批评声音纷至沓来。CDC部分科学家准备的详细数据报告被撤回，一些专家担心这是在限制对政策决策至关重要的科学证据的公开和讨论。
作为反对票者的达特茅斯医学院儿科教授科迪·迈斯纳对此表达了明确立场，强调流感病毒的严重健康风险远远超过硫柳汞潜在的且尚无实证的风险。他警告，如果因限制硫柳汞导致流感疫苗供应短缺，极有可能造成更多因流感死亡和疾病。美国儿科学会传染病委员会主席肖恩·奥莱里更是公开批评该决定，称对硫柳汞的错误解读和夸大害处的言论将误导公众，损害儿童健康。新一届ACIP成员背景迅速受到质疑。所有新成员均与肯尼迪理念高度契合，但缺乏公开的利益冲突披露，且有成员因拒绝接种COVID-19疫苗而引发争议。会议中，反对派科学家和医生提供的研究资料被忽略或被撤销，导致公众疑虑加剧。
此次决议不仅在美国国内引起争议，因多国依赖含硫柳汞的多剂量疫苗以保证成本效益，限制其使用有可能推高全球疫苗价格，减少疫苗可获得性，尤其在贫困及中低收入国家将带来严重的健康威胁。疫苗是全球公共卫生防线的重要组成部分，其供应链的稳定性直接关系到传染病防控的成效。硫柳汞在大规模疫苗生产和储存中扮演重要角色。尽管多项国际研究未发现其安全性问题，但此次美国疫苗顾问委员会的决定或引发连锁反应，促使其他国家重新审视硫柳汞使用状况，进而波及全球疫苗市场。与此同时，肯尼迪本人长期以来对疫苗持怀疑态度，其亲自操控疫苗政策引发了科学界对政治干预公共卫生领域的担忧。他的策略被批评者视为基于意识形态而非科学证据做决定，可能阻碍公共卫生目标的实现。
此外，媒体和公众的关注更多集中在疫苗安全争议，而非流感疫苗覆盖率和预防流感引发的严重并发症。该事件呈现出当今疫苗接种政策中科学、政治与公共舆论三者之间复杂的博弈。尽管科学数据一再证实硫柳汞的安全性，疫苗犹豫情绪的上升以及政策制定层面的激烈分歧，使得原本明确的公共卫生路径变得扑朔迷离。今后，美国及全球卫生部门需更加努力加强科学传播，消除公众疑虑，确保疫苗作为最有效的传染病防控工具能够被广泛接受和使用。对政策制定者而言，如何借助科学数据制定稳健、公正、透明的疫苗指南，是未来公共健康事业必须面对的重要课题。这一事件也提示全球疫苗管理机构在面对新议题或成员变动时，需严守科学原则及利益冲突公开规范，以防政策偏离科学轨道，危害全民健康。
总而言之，RFK Jr.重组疫苗顾问委员会限制硫柳汞使用的决定是当代公共卫生领域深刻变化中的一个缩影，彰显了科学与政治交织的新挑战。全球疫苗的安全性评估与供应稳定性问题，将继续成为未来公共卫生工作者、政策制定者和研究人员焦点，关乎几代人健康福祉。随着下一季流感疫苗接种季节临近，相关政策调整带来的影响正逐步显现，国际社会亟需对硫柳汞问题展开更加理性且科学的对话。
