在美国高度依赖H-1B签证引进海外高技能人才的背景下,日前美国国土安全部提出了一项引人关注的新政策建议,即用工资等级(Department of Labor,简称DOL的工资等级)来加权H-1B抽签系统。这一看似基于"技能更高、薪酬更高"的公平机制,却被专家们称为"工资等级的幻象",原因在于DOL的工资等级体系和真实薪酬之间存在巨大差异,且该机制反而可能有利于大型外包企业,损害美国本土培养的国际学生和核心技术人才。 首先,要理解工资等级及其与实际薪酬的不同。美国劳工部设立了四个工资等级,用来评估职位在相应职业内的相对资历或专业程度,等级从I级(初级)到IV级(高级)。但这套制度原本设计的目的,是确保外国劳动者的薪资达到当地行业的"最低工资标准",避免压低同行薪资水平,而非用来评估技能或优先录取资格。因此工资等级并不直接对应实际工资水平,有些高级工资等级的职位工资反而低于美国平均工资,而一些低等级的职位薪资却非常高。
基于制订的方案,DHS计划以工资等级为基准为申请人赋予不同的抽签权重,例如IV级职位有四次抽签机会,III级三次,II级两次,I级一次。表面上看,这样似乎能优先保障高资历、高技能的工作人员获得签证。但通过对2021至2024财年的H-1B申请数据进行深入分析发现,这种调整最终产生了出人意料的效果。 大型IT外包公司如Wipro、Infosys、Tata、Cognizant等,利用该规则获得了显著优势。这些公司倾向于注册中年期员工,虽然薪酬相对较低,但往往被归类为中高级工资等级(II和III级),因而获得更多中签机会。数据显示,如果按照工资等级加权抽签,这些外包巨头将比现有制度多获得约8%的签证名额。
而如果改为按照实际薪酬进行排名,这些公司的中签率将大幅下降超过60%。 与此形成鲜明对比的是,诸多在美国接受教育的国际学生群体反而被排挤在外。尽管他们薪水往往在同行中属于较高水平,由于其职业阶段普遍处于初级,工资等级多落在I级和II级,导致他们在加权抽签中的竞争力大幅降低。研究表明,F-1签证学生转换到H-1B签证的名额将因此减少约7%。若改用真实薪资排名,这一比例则可提升约同等幅度。此种调整无疑削弱了美国高等教育的竞争力和国际人才的本土留存,对创新生态构成威胁。
在增进整体技能水平方面,基于工资等级的方案效果甚微。中位H-1B薪酬仅从92000美元上升到95000美元,增幅仅3%。而若使用薪酬加权,则中位薪酬将飙升至140000美元,涨幅达52%,更能彰显政策的优选目标性和选才精准性。尤其在高学历人才的筛选上,工资等级方案仅提升博士学历人才22%,薪酬排名增幅却高达148%,如此差距清楚揭示了工资等级体系的局限性。 此外,政策实施还可能带来"游戏规则"的扭曲。因工资等级依赖岗位分类和行业标准,公司可能通过调整职位名称或岗位归类达到提升工资等级的目的,而非提高真实薪酬,这种做法尤其为外包公司利用,使得规则失去真正的公平性和准确性。
与此同理,若按真实薪资排名,则更难通过职位调整实现规则漏洞,反而更加公正有效。 当前制度下,H-1B抽签主要分为两个阶段,确保硕士及以上学历毕业生有保底机会。但新制度如若采纳工资等级加权,早期职业阶段的国际学生将面临更大竞争压力,这意味着美国高等教育多年培养的优秀人才有可能流失海外,严重削弱美国未来的技术创新和国际竞争力。 有业内人士建议,将实际薪酬作为优先指针,不仅应考虑岗位薪金,还应结合地理位置、年龄和行业特点调整,以确保衡量更加精准,符合市场经济应用。而非仅以职位的级别或资历作为单一标准。这样的改革将更灵活且科学,有利于吸引真正高技能人才,并驱动美国经济的高质量发展。
显而易见的是,该政策背后的初衷是提高H-1B签证系统的"质量",避免签证资源被低薪低技能岗位占用。但工资等级体系设计初衷并非人才甄别,因此运用其形成的结果反而适得其反。改革若不彻底审慎,可能助长依靠廉价中层技术劳动力的外包企业,抑制高端创新产业的人才流入,延缓产业升级进程。 综合来看,新提案所揭示的工资等级"幻象"提醒政策制定者必须更全面地考量指标背后实际经济和社会效应,而非简单依赖行政类别和规定。只有精准反映薪酬和技能水平的改革机制才能激励创新人才留美发展,确保美国保持全球科技领先地位。未来开放且包容的移民体系,应结合对薪资市场、教育背景、产业需求等多维度因素进行动态优化,为美国赢得高端人才竞争的主动权。
除此之外,监管机构应严防可能的职称误报和规则操控,强化劳动力市场透明度,确保选拔过程公正可信。对于国际学生与本土企业来说,只有真正体现其价值的公平环境,方能激励更多优秀人才投入科研与产业创新,助力美国新一轮经济腾飞。 在全球人才争夺日趋激烈的时代背景下,H-1B签证政策改革已成为美国经济战略的关键一环。正确处理工资等级与实际薪酬之间的关系,杜绝制度性缺陷和潜在漏洞,对于支持创新生态系统、保障美国制造与服务业发展至关重要。期待未来有关部门深化研究,采纳数据驱动、市场导向的改革思路,实现高技能移民政策与国家长期利益的最佳契合。 。
