随着2026年NASA预算削减提案的公布，全球航天领域和科学界陷入深深的担忧。从原本的248亿美元降至仅188亿美元，这一幅度达24%的削减标志着NASA自1961年以来预算最为紧缩的一年，更为严峻的是，科学任务部门（Science Mission Directorate，简称SMD）的资金被削减近47%，直接威胁到超过四十项活跃及未来的科学任务。一旦该预算方案得以实施，NASA当前的科学探索策略将遭受重大挫折，甚至被形容为“灭绝性事件”。这些资金缩减不仅影响现有任务的正常运作，更威胁着太空科学的长远发展和人类探索宇宙的伟大梦想。 现阶段，NASA科学使命下的众多重要任务均处于资金紧张甚至取消的风险之中。诸如新视野号（New Horizons）继续探测柯伊伯带的关键任务，朱诺号（Juno）对木星结构及磁场的研究，火星样本返回计划（Mars Sample Return）旨在将火星车“毅力号”采样带回地球的关键行动，火星侦察轨道器（Mars Odyssey）与火星大气与挥发层监测器（MAVEN）对火星大气和地质的深度解析，以及发射于1999年的钱德拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory）这类长寿且贡献卓著的任务均面临取消威胁。
每一项任务不仅凝结了科学家们数十年的努力与投入，更为人类带来了独一无二的宇宙数据和认知，重启这些项目的资金需求堪称天文数字，如此大规模的中断或取消将严重阻碍天文物理学和宇宙探索的进步。 此次预算方案还对那些已成功发射的任务产生负面影响，比如即将开启全新天文视野的南希格雷斯罗曼空间望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope），因被削减了近一半的资金，使其原有的科学计划受到严重限制。该望远镜原计划以百倍于哈勃望远镜的视野，深入研究暗能量、系外行星并观测超过十亿个星系，然而巨额资金削减势必影响其科学产出和重大突破。值得注意的是，诸如PACE、欧罗巴剪辑者号（Europa Clipper）及SPHEREx三项近年发射的任务，尽管未被标记为重大削减，但未来拨款的不确定性仍令人忧心忡忡。 除了资金削减直接导致的任务取消，NASA还计划于2026年启动多个任务的高级审查（Senior Review），决定能否延续相关项目。尽管审查流程本身可为部分任务争取资金续航，但在如此大规模预算紧缩下，审查结果充满变数，众多任务未来前景依然悬而未决。
这次的预算削减提案不仅涉及科技和探索，还牵动庞大科研团队的人事编制、产业合作和国际太空伙伴关系。例如，NASA对欧洲航天局（ESA）领导的ARIEL系外行星光谱探测任务贡献的CASE仪器资金一旦取消，不仅终止了美国在该项目中的关键参与，还可能引发合作者之间的连锁反应，影响多边合作信誉和未来合作空间。 预算方案的发布迅速引发各界的强烈反应。航天专家、科学团体及公共舆论普遍反对如此大幅削减，担忧其将令美国在全球太空科学领域的领先地位受到威胁。行星学会（The Planetary Society）将此预算削减比作“灭绝级事件”，认为其对NASA科学任务的全面摧毁效应难以估量。与此同时，国会方面显示出较强的抵制态度，实力派议员们多次强调持续支持NASA科学项目的重要性。
毕竟，美国在过去数十年中正是凭借强大科学任务推动了众多突破性的太空成就。 另一个关键因素是公众的认知和支持。NASA作为带领人类迈向宇宙的先锋，自1961年以来承载着无数人的梦想和期待。在年轻一代面对复杂的全球科技竞争背景下，如何保障NASA拥有强有力的资源是确保美国持续创新与卓越的基石。面对预算的巨大不确定性，NASA管理层已感到推行项目面临重重压力，原计划于2025年6月12日举行的社区会议被推迟，凸显了内部对外部压力和各种挑战的应对准备尚在进行中。 对于普通公众而言，NASA不仅是科学探险的象征，更是技术进步和教育启蒙的重要推动者。
诸多探月、火星和遥远星系观测的任务所取得的知识成果，不仅扩展了人类对宇宙的认识，也间接推动了卫星通信、气候监测、医疗影像等多个领域的技术进步。预算削减直接关系到这些领域未来发展的延续性和创新能力。 在如此严峻的财政环境之下，NASA需要重新评估其优先任务与资金分配策略。如何在削减幅度下保持核心科学使命的连续性，保障关键技术和数据积累不被中断，将是摆在领导者面前的巨大考验。同时，预算提案的否决或修改可能影响整体太空探索时间表，例如火星样本返回任务依赖多国合作和长期投入，如果资金不到位，不仅任务时差延长，甚至面临被放弃的风险。 未来，航天领域的竞争愈发激烈，诸如中国、欧洲和印度等国家和地区正不断加强其太空科学项目和探测任务。
在全球太空探测版图迅速变革的背景下，美国若不能保证NASA拥有足够资源，将在国际竞争中失去战略优势。确保多学科科研和国际合作的有效推进，是实现下一个太空时代愿景的关键。 总结来看，2026年NASA预算削减提案将触动航天科学领域的多条命脉，从基石级任务的取消，到未来科学仪器建设的中断，乃至对国际合作关系的冲击都不可忽视。尽管还需国会审议和公众舆论的博弈，当前局势已为NASA及其广泛的科学社区敲响警钟。未来NASA如何在有限资金中发挥最大效用，如何协调各界力量共同支持这一全球科技先锋，将直接决定美国太空探索的未来轨迹和全球科学版图的格局。
