在2024年，随着赛季的推进，芝加哥小熊队（Chicago Cubs）的表现逐渐好转。他们在9月初的战绩为72胜68负，自全明星赛后战绩为25胜17负。这一进步虽然距离季后赛的希望仍显渺茫，但为2025赛季打下了良好的基础。然而，在这个过程中，球迷们不得不关注一个重要的焦点——一名价值8000万美元的强力打者，科迪·贝林杰（Cody Bellinger）的未来。 贝林杰在去年与小熊队签下了一份为期三年的合同，并在2023赛季获得国家联盟的复苏球员奖。这位29岁的打者在当赛季表现出色，打出了.307/.356/.525的打击率，贡献了26支本垒打和97分打点。
然而，进入2024赛季后，他的状态有所下滑，当前的击球数据为.267/.325/.424，仅有15支本垒打、61分打点及58分得分，这仅换来了1.6的胜利贡献值（WAR）。专家们开始分析，贝林杰在小熊队的未来是否会受到影响。 据《Bleacher Report》的乔尔·鲁特（Joel Rueter）预测，小熊队可能会选择放弃贝林杰。尽管他的表现不尽人意，但这位实力派球员的年龄和过往的成绩仍使得他在自由市场上有着吸引力的选择。贝林杰在11月将面临一个关键的选择：他可以选择拒绝合同中剩余两年的选项，重返自由市场追求更高的合约。 小熊队的管理层在考虑贝林杰的去留时，不得不权衡内部的球员选择。
球探们指出，球队内的彼特·克劳-阿姆斯特朗（Pete Crow-Armstrong）和迈克尔·布希（Michael Busch）在2024年表现突出，并且更具性价比，这无疑让小熊队在决策上有了更多的选择空间。不论是以更低的成本在一垒或外野位置获得生产力，还是在阵容中融入更多年轻的力量，这些都成为了小熊队高层考虑的重点。 回顾贝林杰去年的交易过程，球队在冬季与他的经纪人斯科特·博拉斯（Scott Boras）之间的谈判充满了张力。博拉斯对贝林杰的未来充满信心，他曾表示，贝林杰有望签下超过2亿美元的合约。而小熊队的总裁杰德·霍耶（Jed Hoyer）则对这一价格敬而远之，寻求更为合理的加盟条件。最终双方达成一致，小熊队以一份价值8000万美元的长期合同成功留住了贝林杰。
不过现在，球队的未来和贝林杰的价值重建似乎再次面临考验。虽然贝林杰的先前数据令他有机会再次获得高额合约，但在本赛季下滑的表现使得他再度挑选合同时的选择变得复杂。虽然打者们在短时间内的表现可能会有所波动，但贝林杰能否在即将到来的自由市场中找到一份令人满意的长约，依旧是个悬念。 对于小熊队而言，留住贝林杰的成本将会是一个不可忽视的现实。除了合同金额，球队还需考虑如何搭配未来的阵容。如果贝林杰选择继续留在小熊队，他需在接下来的比赛中努力提升自己的表现。
同时，球队也需要与他建立良好的沟通，以了解他的期望并尝试达成双赢的局面。 在当前的市场环境中，想要找到一个合适的替代者同样是个挑战。有传言称，旧金山巨人队（San Francisco Giants）、纽约洋基（New York Yankees）和西雅图水手（Seattle Mariners）都有意向在这个冬季引入贝林杰。虽然过去一年他在小熊队获得了一定的成功，但他能否与这些强队产生吸引力，仍然是个未知数。 总的来说，贝林杰的未来不仅关乎他个人的职业生涯，也关乎到小熊队的战略布局。在日益竞争激烈的市场中，球队不得不仔细权衡，是否继续投资于一位可能已不再具备顶级表现的球员，或者将注意力转向更年轻、更有潜力的球员。
无论最终如何，这个决策都将对小熊队的未来产生深远的影响。 在接下来的几个月中，小熊队和贝林杰的命运将紧密相连，球迷们无疑会继续关注这一场关于未来的赌注。随着时间的推移，或许答案就会揭晓。对于小熊队和贝林杰而言，未来的路在哪里，依然是个值得追寻的焦点。
