近年来,儿童疫苗接种一直是全球公共卫生领域最为关注的议题之一。疫苗不仅是预防儿童传染病的最有效武器,更是保障社会群体免疫屏障的关键。然而,随着美国疾病控制与预防中心(CDC)近期经历了一场领导层的重大变革,儿童疫苗接种计划似乎正站在一个改变的十字路口。具体来说,随着新领导的上任和疫苗顾问委员会成员的重组,未来针对儿童常用疫苗的推荐可能面临深刻调整,这引发了医学界和普通民众前所未有的担忧和关注。本次变革的起点是卫生部长罗伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)对CDC高层的清洗。他要求原CDC主任苏珊·莫纳雷斯(Susan Monarez)批准疫苗顾问委员会(ACIP)所有的建议,但遭到了拒绝,随后她被免职。
由此,前生物技术投资者吉姆·奥尼尔(Jim O'Neill)被任命为临时CDC主任,他与肯尼迪关系密切且对疫苗持有不同于传统公共卫生专家的观点。这些变化不仅导致CDC多个高级官员离职,也对疫苗政策制定带来了前所未有的冲击。疫苗顾问委员会即将于2025年9月18日至19日召开会议,届时可能提出对多种儿童疫苗的推荐标准进行大幅修改,包括针对新冠病毒、乙型肝炎、肺炎合胞病毒(RSV)、麻疹、腮腺炎、风疹及水痘等疫苗。虽然在新成员首次会议上没有做出突破性的变更,但随着领导层的更迭,专家普遍担忧委员会成员将更为大胆地限制某些疫苗的应用。针对COVID-19疫苗的政策调整尤其令人关注。美国食品药品监督管理局(FDA)已取消对部分年龄儿童的紧急使用授权,并收紧批准条件,使得六个月至五岁的儿童接种Pfizer和Moderna疫苗的门槛提高。
尽管政府表示疫苗仍可自愿接种,但强调五年疫情过后疫苗的风险可能大于益处,相关做法引发了美国儿科学会的强烈反对,该协会坚持呼吁6个月至23个月的婴幼儿以及有严重疾病风险的儿童应获得疫苗保护。另外,肺炎合胞病毒(RSV)疫苗和单克隆抗体的推荐也面临变数。此前,疫苗顾问委员会批准了Merck公司的新型单克隆抗体Enflonsia,用于保护婴儿免受RSV感染。然而,在会议中出现了对其安全性的质疑,部分成员关注临床试验中抗体接种组的死亡病例比对照组更多的现象。虽然CDC和FDA均表示相关死亡与抗体无直接关联,但围绕数据透明度和研究方法的争议一直存在。委员会中的反对声音呼吁撤销该抗体的推荐,有可能引发其他厂商类似产品的连锁反应。
该情况令公共卫生专家忧心忡忡,孩童特别是婴儿的呼吸系统尚未完全发育,失去有效预防手段极可能导致住院治疗率上升,并对生命安全构成风险。另外,乙型肝炎疫苗的首剂接种时间也成为讨论焦点。传统上,乙肝疫苗于出生时即注射,以防止新生儿从母体感染病毒。但新的疫苗顾问委员会成员提出,考虑到此病毒主要通过性接触和注射毒品传播,且孕产妇通常会做乙肝筛查,是否有必要给予所有新生儿出生时立即接种,存在争议。专家则明确指出,筛查并非万无一失,母亲的感染状态可能发生变化或检测记录出现差错。疫苗的及时接种构筑了安全网,是避免婴幼儿遭受一生病毒感染风险的重要保障。
乙肝长期感染可能导致终生肝病、肝癌甚至肝移植需求,对健康影响极大。因此,调整乙肝疫苗接种时间的举措可能带来严重公共卫生风险。麻疹、腮腺炎和风疹联合疫苗(MMRV)在接种安全性方面的争虑亦不容忽视。疫苗顾问委员会成员指出,MMRV疫苗的首次接种相比分别注射麻疹腮腺炎风疹(MMR)疫苗和水痘疫苗,出现抽搐风险略高。尽管CDC已建议首剂采用分开接种形式,且实际上医生广泛实施此做法,但如果委员会正式撤销MMRV组合疫苗的推荐,虽然实际影响有限,但公众对此类安全风险的认知可能被夸大,反而降低疫苗接种率,增加集体免疫缺口。美国疫苗推荐体系一直被视为科学为基础、严谨透明的典范,其规定不仅影响疫苗能否进入联邦和私人保险支付范围,确保疫苗免费供应,还直接决定《儿童疫苗计划》(Vaccines For Children,VFC)覆盖的范围,该计划为无医保或依赖医疗补助的儿童提供疫苗支持,覆盖了全国近半数儿童的疫苗接种保障。
疫苗顾问委员会一旦减少或限制某些疫苗的推荐,必然波及公共卫生和社会群体免疫,导致未来传染病暴发的潜在风险增加。疫苗政策的调整,不仅是科学议题,还具有深刻的政治和社会层面。近年来,反疫苗和疫苗犹豫情绪有所上升,尤其在部分美国政治人物和政策影响下,对疫苗有效性和安全性的质疑增多,公众对官方疫苗信息的信任度下降。新的CDC领导团队和疫苗顾问委员会的变革,显然是肯尼迪及其支持者推动对疫苗制造商和接种政策进行更严格审查和限制的体现。这一过程也反映出科学共识与政治力量之间的博弈,可能对未来公共卫生体系的稳定性和信任产生深远影响。当前,多位公共卫生和疫苗专家对疫苗顾问委员会可能实施的激进变革表示忧虑。
他们认为,削弱疫苗接种推荐可能导致疫苗覆盖率下降,儿童感染可防疾病的几率上升,从而造成预防效果丧失和更多的流行病爆发。疫苗发明与推广几十年来已极大降低了包括麻疹、乙肝、腮腺炎等多种疾病的发病率,任何针对现有疫苗计划的重大破坏,都需要慎重权衡科学证据和社会影响。未来,疫苗政策的走向值得高度关注。公众需要了解疫苗的科学依据、潜在风险及其重要性,防止虚假信息和臆测导致的恐慌蔓延。医疗卫生部门也需保持透明,及时公开数据和决策过程,通过科学传播提升公众信任。学界与政府应联合应对疫苗政策带来的挑战,确保儿童健康与社会公共安全得到有效保障。
综上所述,美国儿童疫苗接种计划正处于一个关键转折点。新任CDC领导层和疫苗委员会意图调整疫苗推荐,涉及COVID-19疫苗的使用调整、RSV单克隆抗体的安全争议、乙肝疫苗初剂接种时间的再评估,以及对MMRV疫苗风险的重新审视。这些变化无疑将对儿童健康和公共卫生产生深远影响。科学、透明和责任将是未来疫苗政策制定中不可缺少的基石,唯有坚持证据驱动的决策,才能维护儿童免疫屏障,保障社会整体健康安全。 。
