随着互联网的不断发展和应用场景的多样化，数字身份系统的重要性日益凸显。传统的身份认证依赖于提交详尽的个人信息，存在严重的隐私泄露问题。零知识证明（Zero-Knowledge Proof，简称ZK）技术的出现，为数字身份管理带来了革命性的变革。通过ZK技术，用户能够证明自己拥有某种合法身份或特定属性，而无需暴露具体信息，从而极大程度保护用户隐私。诸如World ID（前Worldcoin）、台湾政府的数字身份项目及欧盟的数字身份方案，都纷纷引入了ZK技术，推动数字身份的隐私保护进入新阶段。然而，即使数字身份采用了零知识证明技术包装，依然存在风险，值得行业、政策制定者以及用户深思。
ZK包装实现的数字身份表面看似完美，但其背后的身份唯一性限制，给隐私保护和用户自由带来了新的挑战。首先，数字身份系统的核心设计在于确保“一人一身份”的属性，确保每个用户只能拥有唯一身份，这意味着用户无法轻易拥有多个账号或身份对应不同用途。这一特性在抑制网络机器人和虚假账户方面确实有效，提升了系统的安全性和公信力。然而，绝对的一人一身份则可能导致伪匿名性大大降低。现实中，很多用户需要通过不同身份表达多样化的观点、网络行为及社交互动，例如通过不同社交账号开展生活、工作和兴趣活动。过去的账号碎片化反而为用户提供了隐私保护的空间和回旋余地，而严格限制身份数量的ZK数字身份系统将用户活动强制绑定于唯一身份，消除了匿名的缓冲层，暴露出更多隐私风险。
在此情境下，一旦该唯一身份信息被迫披露或泄露，用户在不同平台上的全部活动都可能被跟踪和关联，极大扩展了隐私威胁的范围。此风险也无法通过零知识证明技术本身解决。其次，ZK包装的数字身份难以抵御外部的强制揭露压力。无论技术设计多么严密，如果用户被政府、雇主或其他权威机构以法令、政策或其他强制手段要求揭示身份私钥，零知识证明的隐私屏障就将瓦解。美国政府要求签证申请者公开社交媒体账户便是现实例证。这一点凸显了技术隐私保护无法独立于社会政治环境存在的现实。
尽管可以设计多方计算协议（MPC）等高级密码学机制，提升秘密信息揭示门槛，但依然无法根本消除被强制披露的风险，更可能将身份验证过程复杂化，给用户和应用开发者带来额外负担。除了隐私和强制揭露风险，ZK包装数字身份还面临误差和边缘案例的挑战。传统政府颁发的身份证明并不能覆盖无国籍者、尚无身份证的人群，甚至多重国籍者也存在被特殊优待的争议。生物识别身份则容易因身体伤害或造假技术引发识别失败，若其价值足够高，甚至可能出现以复制人体组织方式进行身份“农场化”的黑暗场景。ZK技术虽能加密信息，但对这些身份系统固有风险和边缘情况无能为力，且这些风险在一人一身份的强制下被放大。面对这些不足，单纯依赖“财产证明”（Proof of Wealth）作为防止身份伪造的手段也不是长久之计。
尽管通过金钱成本抵御大规模机器人攻击在技术上可行，例如论坛曾收取注册费以限制恶意账户，但财产证明机制在普适型福利发放（如基础收入）和治理决策（一人一票授权）场景中表现有限。因为这类场景更看重参与的公平性、代表性以及广泛的社会认可，而非单纯的支付能力。制约财产证明机制发挥的瓶颈在于，大规模资本持有者依然能凭借财力获取巨大的权力和影响，导致小规模参与者的声音被稀释，很难实现公平参与。针对上述问题，业界开始探索“多元身份”（Pluralistic Identity）理念。多元身份不依赖于单一权威机构，也不强制用户只拥有唯一身份，而是通过多个身份发行机构并存，形成一个生态系统。这种生态系统既包含了显式多元身份，如基于社交图谱的身份认证，用户通过社区成员相互背书和认证形成信用网络，如Circles项目；也存在隐式多元身份，即如今网络中存在的多个身份提供者，如谷歌、微博、政府颁发的身份证、护照等多渠道身份整合。
多元身份天然支持更丰富的身份表现和更灵活的隐私保护，允许用户拥有多个身份用于不同用途，增强伪匿名性，并减轻单一身份失陷带来的风险。同时，多元身份通过分散化和多样化的身份来源，提高了系统的错漏容忍度。例如，身体损伤无法使用生物识别的用户依然可凭护照登录，身份权威方故障不会导致整体系统瘫痪。多元身份体系还强调身份获取成本的递增，促使获取多个身份的成本随数量平方级增长，从而在防止恶意批量获取身份和支持合理多身份共存间寻求平衡。这与“二次方级别身份成本法则”在治理系统和普惠金融中的作用高度契合。总结来看，零知识证明技术在数字身份领域的应用的确为用户隐私提供了强有力的技术保障，大幅降低了身份信息的暴露风险，提高了身份验证的安全性和效率。
但其内置的“一人一身份”机制隐含的隐私暴露加剧、强制披露无法杜绝、边缘人群断层以及误差风险等问题依然存在。依靠纯粹的财务成本机制来替代身份管理也无法满足公平公正的需求。多元身份理念则为数字身份中的隐私、多账户使用、风险分担提供了更实际和完善的解决方案。未来数字身份系统的发展应当在零知识证明的技术基础上，结合多元身份设计理念，打造分散、开放、可组合并兼顾用户隐私与自由的身份生态。只有这样，数字身份才能更好地适应复杂多变的现实世界环境，实现真正意义上的安全、隐私保护和公平使用。
