公海，亦称国际水域，占据了地球海洋面积的绝大部分，约占全球海洋的61%，覆盖了地球表面的43%。这些区域不仅是地球最大、最深的水体，更是维系生物多样性和气候平衡的重要屏障。然而，尽管其对于全球生态具有无可替代的价值，公海却长期面临着无节制的资源开采威胁，从历史上的捕鲸，到现在的深海捕鱼和深海采矿，公海生物和生态系统遭受到了前所未有的压力。保护公海，尤其是永久禁止所有形式的资源开采，成为全球生态保护和气候行动中不可回避的重要议题。公海生态系统在维护全球气候稳定中扮演关键角色，尤其是在碳循环过程中。公海深处的海洋生物通过“生物泵”和“营养泵”两大机制，帮助海洋吸收并封存大量的碳。
尤其是在200到1000米的中层海域，数以十亿吨计的生物通过昼夜垂直迁徙，摄食表层有机物，并将碳通过排泄物沉降至深海，有效缓解大气中的二氧化碳浓度，防止全球气温过快上升。如果没有这些生物泵的作用，地球可能会比工业革命前温度高出3摄氏度，气候变化带来的负面影响将更加剧烈。过去几个世纪，公海的海洋生物群落因人类活动显著减少。17世纪以来的捕鲸运动使得鲸类数量大幅锐减，20世纪以来的工业化捕鱼遍及鲨鱼、鲔鱼及鱿鱼等多种资源，极大地削弱了海洋生态的稳定性。海洋顶级掠食者数量的减少不仅影响食物链的平衡，还直接威胁到了海洋生物的多样性。如今，随着气候变暖导致海洋缺氧和营养元素减少，公海生态系统正面临前所未有的双重压力。
更令人担忧的是，深海捕鱼和深海采矿的计划已开始浮现。深海资源的开采将破坏海底生息的独特生态系统，造成严重和持续的生态损害，甚至导致海洋碳汇功能的丧失。此外，公海上仅不到1%的区域被保护，这主要是因为国际社会关于公海保护的法律机制尚未完善。2023年联合国公海条约的达成，为公海生物多样性保护提供了法律框架，但该条约尚未全面生效，签署国数量不足，执行机制和具体管理措施也仍在建立中。鉴于气候变化和海洋生物多样性急剧恶化的现实，全球不应再等待条约的生效，而应立即采取行动，全面禁止公海上的资源开采活动，真正实现永久保护。公海资源开发除了对生态系统造成破坏外，还具有较低的经济和社会效益。
目前，公海捕鱼所获得的渔获量占全球捕捞量不到6%，而且主要由少数国家和地区垄断，例如中国大陆、台湾、日本、印度尼西亚、西班牙和韩国。这些渔业活动在很大程度上依赖政府补贴，并伴随严重的人权问题，包括低工资甚至强迫劳动。关闭公海捕鱼区不仅能减少公共财政的浪费，保护海洋生态，还能促使更多渔业转向经济和环境可持续的国内水域。相较之下，国内水域的渔业监管更加完善，也能带来更加公平的利益分配，特别是惠及低收入和中等收入国家。深海采矿则是公海面临的另一重大威胁。虽然尚未进入商业开采阶段，但已有数十个采矿合同进行勘探，且国际海底管理局同时肩负着监管和推动采矿的双重身份，存在监管冲突与透明度缺失的问题。
深海采矿可能释放沉积物中的有机碳，对海洋生命和地球气候系统造成不可逆影响。此外，陆地上矿产资源正酝酿出新的绿色技术替代方案，对深海矿产的需求逐渐减少。陆地矿产的开采尽管同样伴随着环境挑战，但其可控性和可见性远高于深海。基于这些科学证据及生态风险，全球已有数十个国家支持对深海矿业实施禁令或暂停。若不及时行动，无数独特的海洋生态系统可能遭到破坏，生态功能丧失将导致全球气候调节能力下降，从而危及全球环境和人类自身的生存。公海的保护除了维护海洋生态的连续性，还具有极大的气候调节效益和未来可持续发展的潜力。
完全禁止捕鱼和深海采矿，不会影响国际航运、非破坏性科学研究以及可持续的旅游活动，反而在全球气候紧迫性的当下，带来长远的环保和经济红利。历史充分证明，人类对环境的破坏往往发生在认识其后果之前。公海虽遥远，但它对地球的贡献与重要性不容忽视。我们正处于一个关键时刻，拥有机会通过全球合作，防止因短视开发而造成的不可逆转的损失。正如20世纪中期国际社会共同保护南极大陆一样，全球也应当团结一致，推动建立永久且全面的公海保护区。保护公海，就是保护地球生命的未来。
只有采取坚决的保护措施，才能确保海洋生态系统的健康和稳定，维护地球气候的平衡，保障子孙后代共享蓝色星球之美。
