金融科技领域一直以来被视为颠覆传统银行业的重要力量，而Stripe作为全球领先的支付科技公司，其首位员工达拉·巴克利（Darragh Buckley）近来引发的关注，正是金融科技和传统银行业融合的一个典型案例。巴克利是高成长金融科技公司Increase的创始人兼CEO。Increase专注于通过API为其他金融科技公司提供银行即服务（Banking-as-a-Service，简称BaaS），让各种金融操作变得程序化和自动化。他的最新举动几乎达成了“买银行”的目标，这在金融科技圈内引起了广泛讨论。 达拉·巴克利通过购买华盛顿州的Twin City Bank超过10%的股份，引发了美国联邦储备委员会的公开披露要求。这标志着他成为该银行的主要股东，虽然巴克利本人没有透露持股的具体比例，但无论是11%还是51%，都足以使他成为具有显著影响力的股东。
Twin City Bank是一家服务社区的小型银行，地理位置位于俄勒冈州波特兰以北约一个小时车程的朗维尤市。巴克利强调，这家银行会继续保持对社区的关注，而他购买股份的目的也非是为了由Increase全资拥有银行。 Increase作为一家金融科技创业公司的特色在于，它通过API帮助客户实现自动清算所（Automated Clearing House, ACH）交易、电汇、实时支付等多项金融服务，客户多为包括Ramp、Check和Pipe在内的其他科技公司。由于获得独立银行牌照所面临的严格监管挑战及高昂成本，大多数金融科技公司选择与已获得FDIC保险的实体银行合作，Increase也不例外，目前合作银行包括Grasshopper Bank和First Internet Bank of Indiana。与此同时，巴克利对这两家银行没有个人投资关系，增强了他对金融体系公正与开放的信任度。 在金融科技行业内，巴克利以工程师身份享有盛誉，作为Stripe首名员工，他积累了扎实的技术经验和良好的行业口碑。
更有许多同行金融科技公司在业务无法自理时，会推荐客户到Increase寻求帮助，显示出Increase在行业内的重要地位和信任度。这种基于API的银行服务不仅降低了金融产品的开发成本，也加速了金融服务的数字化转型。在传统银行仍在数字化道路上探索的阶段，Increase给出了一种行之有效的解决方案。 收购银行股份的新闻也引发了行业对金融科技与银行业界限日渐模糊的关注。一位消息人士透露，巴克利此次的股份买入行动并非首次，之前已有两次类似的投资行为。虽然Increase的主营业务并非直接拥有银行，但通过成为银行的主要股东，巴克利及Increase显然在探索一种更深入参与传统金融系统的方式。
同时，这也妥善保护了社区银行的本地化服务特色，避免了金融科技公司与社区需求之间的冲突。 有趣的是，巴克利的这次股权收购并非没有阻力。据称，一位竞争对手对这一交易极度警惕，甚至聘请公关机构试图通过媒体制造负面报道。面对这种不明力量的阻挠，巴克利坚持宣称他的目标是推动社区银行健康发展，而非简单实现金融科技公司的资本扩张。这个过程暴露了金融科技领域9新旧势力之间的博弈，显示出在监管尚未完全明朗的金融技术市场，竞争异常激烈。 随着金融科技的不断成长，越来越多类似Increase这样的创业公司希望打破传统银行的束缚，取得更多控制权，从技术驱动的创新服务到拥有更多银行经营话语权，二者之间的界限逐渐模糊。
Stripe的创始人团队成员如今投身于银行领域，预示着未来金融科技和传统金融机构的融合将更加紧密。金融科技不再只是后台技术的提供者，而是成为了推动银行业结构性变革的关键力量。 社区银行选择与科技创业者合作，也反映了其对数字时代的适应与开放态度。对于财务风险较低、监管敏感度高的社区银行而言，拥有像Increase这样技术能力强大的合作伙伴，有望提升竞争力和服务水平。与此同时，通过股权投资，社区银行也能共享金融科技创新带来的发展红利，实现共赢。 金融科技创新面临的监管挑战依然存在，但以Increase为代表的一批创业公司正在探索合规、创新与市场扩张三者之间的平衡。
巴克利自己表示，获得银行控股权的行动不仅有助于业务拓展，也让其更好地理解银行业务的实际运作和监管要求，从而优化自身API服务，提供更符合监管合规的产品。 结语来看，Stripe首位员工所创办的Increase几乎买下社区银行的事件，是金融科技公司进入传统银行业一个具有象征意义的标志。它不仅反映了技术与金融的深度融合，也是金融行业创新发展的一次重要尝试。随着技术进步和监管环境的演变，未来可能会看到更多金融科技企业与银行实现资本和业务上的合作。社区银行与金融科技的合作，有望推动整个金融行业进入一个更加开放、便捷和智能的新阶段，而像达拉·巴克利这样兼具技术背景与市场战略眼光的创业者，无疑将在这一浪潮中扮演重要角色。
