1967年6月8日，在中东地区爆发的六日战争高潮期，一起震惊全球的海上事件发生——美国海军技术情报舰USS自由号（USS Liberty）在地中海遭到以色列空军战机和海军鱼雷快艇的袭击。此次袭击导致美国舰船上34名船员丧生，171人受伤，舰体严重受损。虽以色列政府事后表示误将USS自由号误认为埃及军舰导致此次错误袭击，但事件真相至今仍充满争议，并深刻影响美以关系与国际军事实践。USS自由号原本是一艘改装的辅助技术研究舰，作为美国国家安全局（NSA）情报收集的重要平台，承担着监听和信号情报采集的秘密任务。六日战争爆发前数日，美方派遣USS自由号前往地中海近埃及北岸附近国际水域执行情报收集，以监控战争动态。尽管美国宣称在冲突中保持中立，但船只位于战区敏感海域自然引发紧张。
事件发生当天，以色列军方在误判情况下，先由空军米拉奇III和神秘4战斗机对自由号展开火力攻击，随后三艘鱼雷快艇逼近并发动鱼雷攻击，造成船体12米宽的巨大孔洞，舰体岌岌可危。袭击过程中，USS自由号机枪组进行了还击，击退部分鱼雷艇，但依旧伤亡惨重。事件之后，美国总统约翰逊和以色列总理莱维·埃斯科尔都公开谴责此次伤害盟友的悲剧，双方启动联合调查。美以两国的调查均认定此次攻击为意外误判所致，认为是因战争混乱导致识别错误。然而，自由号幸存船员及部分美国高级军官对此结论表达强烈质疑，认为袭击是有预谋的行动，甚至指出政府在用政治因素掩盖真实情况。调查显示，以色列军方早在攻击前数小时便确认了USS自由号是美国船只，但战时的疲劳、通信失误以及误报使得信息未能及时传达给攻击部队。
此外，以色列称发现该船高速航行，且外型与埃及供应舰相似，因此误判性质具备一定合理性。值得注意的是，在袭击完成后不到两个小时，以色列军方已经通知美国大使馆并赔偿遇难及受伤的船员家庭，同时提供医疗和后续修复支援。美方尽管受到巨大损失，却选择维持和以色列的战略盟友关系，未公开追究责任。多年来，USS自由号事件成为冷战背景下谍战与中东政治复杂交织的缩影。诸多书籍、纪录片和幸存者回忆录不断曝光新的细节，披露事件中涉及的情报战、战争决策和国际外交博弈。例如有观点认为袭击意在阻止美国监听以色列军事动向，防止情报泄露导致计划失败。
部分高层将军甚至表示政府掩盖了这一蓄意攻击的真相。NSA解密的通信录音揭示了事发时以军飞行员与地面控制的对话，有意或无意隐藏着复杂的真实情况。外界争议也涉及以色列为何在人员装备不充分的情况下，冒险攻击友军舰只。无论真相如何，事件所暴露的战争迷雾、指挥管理漏洞及盟友间信任问题，成为军事实践中宝贵的警示。USS自由号虽然战经磨难，最终于1968年退役，作为一段特殊历史永载海军史册。每年，美国都会有纪念活动缅怀牺牲官兵，推动战史回顾与真相探寻，以期军队纪律和国际战争法规得到尊重与完善。
六日战争中围绕USS自由号事件的讨论，至今仍牵动国际政治神经，提醒人们战争的残酷与复杂性。了解此事不仅是对历史的回顾，更是对当代国际关系和军事安全战略的重要启示。只有厘清真相，才能促进不同国家间的信任与合作，防止悲剧重演。
