新冠疫情期间,美国政府迅速推出了多项紧急通信补助项目,旨在确保受疫情影响的家庭能够获得必要的网络连接设备和服务。其中,紧急宽带福利计划(Emergency Broadband Benefit Program,简称EBB)和可负担连接计划(Affordable Connectivity Program,简称ACP)向符合条件的家庭提供连接设备的报销支持。然而,近期美国联邦通信委员会(FCC)对参与这些项目的两家无线服务提供商Boomerang Wireless和Assist Wireless进行了调查,揭露出虚报设备市场价格,导致多收报销款项的行为,要求两家公司合计偿还超过118万美元的资金。此次事件不仅引发了公众对政府资金监督的关注,也暴露了紧急援助计划执行中的潜在漏洞。 联邦通信委员会于2025年9月23日正式发布声明称,两家公司在疫情期间针对连接设备的报销申请中存在过高申报现象。具体表现为这两家企业先是提出每台平板电脑报销最高可达100美元的申请,而市场上同型号设备的实际售价远低于此数。
例如,Amazon Fire 7平板电脑当时的市场价格通常低于50美元。调查中发现,Boomerang Wireless和Assist Wireless分别多报申领了7,000台和6,000台设备的费用,导致政府支付了远高于市场价值的补助款。一开始,两家公司声称市场价格为每台设备100美元,但在通用服务管理公司(Universal Service Administrative Company,USAC)启动项目完整性审查后,修正为69.99美元,然而这一价格仍明显高于真实市场价,且其报销请求未见停歇。 面对调查结果,FCC主席Brendan Carr发表了强硬声明,强调联邦政府的补助项目绝非为不诚信商家谋利的渠道,呼吁所有项目参与者诚信申报实际销售价,避免利用疫情期间的紧急援助进行敛财。Carr同时承诺FCC将加强对所有相关项目的持续监管,确保公众资金得到合理使用。此次事件也反映出在宽带公益资助项目中如何更有效防范虚报行为,保障纳税人利益是未来政策重点。
据FCC公布的数据,Boomerang Wireless需要偿还的ACP相关款项为131,027.10美元,EBB相关款项为513,608.04美元,总计644,635.14美元;Assist Wireless则需偿还93,534.66美元的ACP款项以及444,415.72美元的EBB款项,共计537,950.38美元。两家公司已被要求在30天内将上述款项全额返还给美国财政部。此举不仅重申了政府对违规行为的零容忍态度,也在疫情期间多项公共资金使用中设置了警示标杆。 回顾疫情期间,宽带设备和互联网接入成为许多家庭远程办公、在线学习和获取医疗资源的关键支撑。为此,美国政府迅速设立了EBB和ACP两个项目,鼓励服务商向低收入和弱势群体提供低价甚至免费的联网终端设备,并可申请最高100美元的报销。项目初衷是减轻疫情冲击,促进数字普惠。
正因如此,设备价格的诚信报销成为项目监管重点。然而此事件中暴露的虚高申报行为,说明在紧急援助与项目实施中存在被部分商家钻空子的空间。 疫情紧急援助项目的快速部署带来了管理上的挑战。供应链波动和市场价格变动,使得制定设备市场价值标准复杂化。服务提供商需基于市场价合理申报,但部分企业选择利用市场信息不透明性人为抬高金额,从而获利超出合理范围。此次Boomerang Wireless和Assist Wireless案件表明市场价格评估机制的不足以及后续监管力度的必要性。
此外,USAC作为项目管理方在审查流程中发现申报异常并介入调查,体现了后续合规审查的重要作用。 这起事件对未来公共资助项目的实施有重要警示意义。政府应完善数据采集和市场价格监控手段,引入更精确的定价参考和测试机制,减少估值误差和造假空间。同时,加大对参与企业申报行为的实时监测和后期审计频率,提高违规成本,以增强政策执行的透明度和公信力。公众和纳税人权益的保障必须与疫情援助的效率目标并重,二者不可偏废。 从企业角度来看,诚信守法是长期可持续运营的基石。
尽管短期内通过夸大报销金额获利可能带来资金流,但一旦被监管部门查实,不仅需赔偿巨额款项,还会面临声誉严重受损,甚至影响未来参与政府项目资格。此次两家公司被曝光并被要求赔偿,其商业信誉和客户信任也将受挫。业界应以此为鉴,防范盲目追求短期利益而导致的长远风险。 整体而言,FCC要求两无线服务商归还虚报补偿款事件彰显了政府在疫情特殊时期对公共资金严监管的态度,也凸显宽带连接设备市场价诚信报销的必要性。随着数字经济时代的到来,网络基础设施及相关设备的普及和补贴项目将在未来继续发挥关键作用。如何确保资金精准投放、杜绝滥用,是执法机关和政策制定者必须持续关注的重点。
公众也应对项目执行保持监督意识,推动公共利益最大化。 未来,随着联邦政府不断完善宽带资助计划法规和技术监管手段,类似事件发生概率有望下降。同时,政策应更加注重完善信息透明,让市场参与各方对设备合理价格形成共识,从源头减少虚报行为。技术创新和数据分析工具的运用将助力监管机构提高风险识别效率,实现针对性治理。 总之,疫情催生的紧急宽带设备补贴项目是信息化服务普及的积极举措,但在实施过程中,需警惕违规潜藏风险。此次FCC着力整顿设备报销的虚高问题,传递出捍卫公共资金安全的强烈信号。
持续优化监管体系,强化诚信文化,加大违规惩戒力度,将为国家数字普惠战略提供坚实保障,助力构建更加公平和透明的数字社会环境。 。
