在林肯边缘，Prairie Pines自然保护区提供了一片独特的自然庇护所。这片150英亩的土地，不仅是一个适合远足和探索的地方，更是许多家族和自然爱好者心灵的归宿。Prairie Pines的历史可以追溯到1959年，当时沃尔特·巴格利（Walt Bagley），一位曾在内布拉斯加大学林肯分校任教的森林学教授，和他的妻子维珍尼亚（Virginia）购买了这片土地。他们的愿景是将这片地区打造成一个永恒保护的自然栖息地，以供植物和动物的繁衍生息。 在过去的几十年间，巴格利夫妇通过种植树木和草本植物，将这片典型的内布拉斯加农田转变为如今的森林与湿地的美丽景观。1962年，他们将这片土地捐赠给内布拉斯加大学基金会，确保其永远不会被商业开发，成为自然爱好者和科学研究者可以自由进入的地方。
Prairie Pines不仅是一个供公众享受自然的场所，同时也是一个重要的研究基地。内布拉斯加大学农业与自然资源研究所仍在该地进行各类科学研究。保护区内的树木和植被大多是从种子或幼苗中种植而成，形成了一个丰富多样的树木园。 这个自然天堂离林肯市中心仅几个街区的距离，使得人们可以轻松逃离城市的喧嚣，进入大自然的怀抱。当地居民艾琳·桑德奎斯特（Erin Sandquist）经常带着家人到Prairie Pines远足。她表示：“我们可以暂时远离城市的纷扰，尽情享受大自然。
” Prairie Pines提供了多条徒步小径，其中包括推荐的“底地区小径”（Bottomlands Trail）和“草原小径”（Prairie Trail）。这些设施让游客能够深入探索该地独特的生态环境，尤其是那片从未耕作过的高草原，这里保留了大平原在殖民者到来之前的原貌。 除了徒步旅行，Prairie Pines还定期举办各种活动，旨在增强公众对自然界的理解和欣赏。即将举行的“夜间自然”活动（Nature at Night）将于9月28日举行，结合了内布拉斯加州游戏与公园部门的合作，游客可以在夜晚的徒步旅行中体验天空观测、捕捉蛾子、网捕蝙蝠以及观察猫头鹰等丰富的自然活动。这次活动需要提前注册，非常适合家庭和儿童参与。 10月19日，另一个备受期待的活动是“自然寻宝”活动（Nature Scavenger Hunt），参与者将以可食用和药用植物为主题进行寻宝，探索Prairie Pines的自然奥秘。
这里的环境非常原始，几乎不需要人力维护。公园内的动物与植物可以自由成长，倒下的树木与自然物都被保留下来，为生态系统提供了丰富的栖息地。自愿者Kent Miller表示：“这里就像是林肯边缘的自然通道，与精心修整的乡村俱乐部或国家公园不同，这里更接近自然的真实状态。” 为了能够更好地重建人与自然之间的联系，Prairie Pines Partners的协调员苏·科尔斯（Sue Kohles）认为，很多时候，孩子们的好奇心是引导成年人回归自然的桥梁。她说：“孩子们的探索和发现是新鲜和兴奋的，他们的兴趣常常能够激发成年人的好奇心。” 在Prairie Pines，家庭可以在充满乐趣的环境中享受户外活动，例如“自然忍者课程”（Nature Ninja Course），这个课程融合了“美国忍者勇士”的理念，吸引着爱好竞争的孩子们。
这个用天然材料建造的障碍课程，设计了九个独特的障碍设备，鼓励孩子们在自然中运动和玩耍。 此外，Prairie Pines的“巴格利欢迎中心”（Bagley Welcome Center）为访客提供了各类活动和教育站点，让他们可以更深入地了解这片土地上的动植物。巴格利夫妇的捐赠和他们对自然的热爱，使得这片地区成为一个促进环境教育和保护的典范。 随着城市化进程的加快，越来越多的人们意识到需要重新与自然建立联系。在快节奏的现代生活中，Prairie Pines提供了一个可供人们反思和放松的空间，帮助人们重拾对自然的热爱与尊重。科尔斯强调：“我们必须去理解、去热爱这些自然，才能真正开始保护它们。
” 总的来说，Prairie Pines自然保护区不仅是一个供人们享受大自然之美的地方，更是一个促进生态教育和公众意识的平台。随着越来越多的人来到这里，享受大自然的宁静与美秀，当我们在这个自然保护区漫步时，也许会更深刻地理解保育的重要性，并愿意为保护我们赖以生存的自然环境而作出努力。无论是徜徉在树木之间，还是参与丰富多彩的活动，Prairie Pines都在向我们展示，离城市不远的地方，依然可以找到一片宁静而美丽的自然天地。
