近年来，美国国家航空航天局（NASA）的预算命运成为联邦政府和国会之间争论的焦点。2025年，白宫提出了对NASA预算近四分之一的削减计划，此举引发了科学界、航天工业以及公众的广泛担忧。然而，美国国会两院的相关拨款小组展现了截然不同的态度，纷纷通过了维护NASA预算的拨款方案，反对白宫的大幅减资计划，体现出立法机关对美国航天项目的重视与支持。白宫的预算提案将2026财年NASA预算压缩至18.8亿美元左右，与此前年度相比大幅缩减，尤其是在科研项目和载人航天计划上的削减尤为显著。此举不仅引发了业内广泛的忧虑，还遭到多位参众议员的强烈反对。国会中由两党议员组成的相关委员会一致认为，削减NASA预算将严重影响美国在全球航天科技竞争中的领先地位，阻碍科学研究和技术创新的进程。
众议院和参议院分别提出了约248亿美元和249亿美元的拨款方案，既不缩减资金额度，反而在某些领域实现了微幅增长。具体来看，参议院的预算维持了科学研究部门的经费在73亿美元左右，与上一年度持平，而众议院则将科学经费设定在60亿美元，比政府建议多出近一半。此外，国会明确拒绝了白宫提出的取消“航天发射系统”（SLS）火箭和“猎户座”（Orion）宇宙飞船的计划。SLS和Orion是NASA“阿尔忒弥斯”登月计划的重要组成部分，承担着将宇航员重新送上月球的核心使命。白宫原计划在两次飞行后终止这两个项目，转而依赖商业航天企业如SpaceX和蓝色起源提供载人月球运输服务。然而，国会认为，依赖尚未成熟的商业发射系统存在风险，必须确保“阿尔忒弥斯”任务如期推进，并最终实现尽早让美国宇航员重返月球的目标。
在此背景下，国会拨款方案不仅保障了传承性的载人航天计划，也着眼于未来深空探索技术的研发投入。国会支持在火星探索与技术创新方面增加投资，强调美国必须在探索领域保持全球领先。面对白宫预算方案的“断崖式”削减，NASA已经被迫提前准备多项任务的关闭方案，引起科学界强烈反弹。许多科学家忧虑，若预算削减实际实施，将导致包括“朱诺”探测器等多项在轨科学任务被迫提前终止，研究进展被严重干扰。天体物理学、地球科学、行星守护等领域的多项关键任务将面临严重冲击。为此，宇航局支持者和航天界专业人士纷纷呼吁国会迅速通过全面、稳定的拨款计划，防止重要科学任务的荒废与资金浪费。
国会的两院小组通过拨款方案的行动，实质上表达了对NASA科学事业的明确支持，并体现出对未来航天探索蓝图的坚定信心。众议院进一步增加了探测项目的预算，达到近97亿美元，较2025年增长约25%。虽然该方案在科学和技术研发方面仍有一定幅度的削减，但远远优于白宫的初期提案，显示国会倾向于更为均衡和可持续的资金安排。国会还强调，应制定详尽的五年预算规划，确保SLS和Orion项目能够持续运作，支持未来的载人登月和深空探索任务。预算方案的推进标志着美国在太空探索战略上的清晰意图，即确保载人深空飞行项目的连续性，同时强化科学探索和技术创新。多位国会议员公开表示，现阶段避免过快依赖商业替代方案，保障由政府主导的核心航天硬件和技术研发至关重要。
与此同时，国会预算中也关注地球科学领域，通过支持相关传感器和卫星计划来提升人类对气候变化和自然灾害的监测和响应能力。这体现了航天资金不仅服务于行星探索，还关系到人类赖以生存的地球生态系统保护。尽管国会已表明支持态度，但完整的拨款程序仍需时间，目前距离预算法案最终成形还需几个月的复杂谈判和修订。整个过程充满不确定性，包括总统签字以及可能涉及的政策调整，都会对拨款成行产生影响。综合来看，国会对NASA预算的态度凸显了美国两党对航天事业的高度重视，强调维持科学项目、保障载人航天计划和推进未来大规模深空任务的必要性。航天预算的“稳住阵脚”，不仅反映出技术和科学发展的迫切需求，也体现了美国对全球航天竞争形势的警觉。
此举被视为在地缘政治竞争激烈、商业航天快速成长的时代背景下，维护国家太空优势、确保创新持续性的关键战略部署。科学家和航天从业者普遍欢迎国会的拨款提案，认为这将避免过去几年政府预算的不确定性给长期航天项目带来的负面影响。虽然未来仍需关注财政压力与政策纷争的挑战，但当前的拨款方向为NASA注入了宝贵的稳定预期。展望未来，随着“阿尔忒弥斯”计划的实施以及对火星等更远目标的探索推进，美国航天事业将在科学创新、产业发展和国际合作中继续发挥关键作用。国会与行政部门在拨款上的调整反映了权力制衡与利益协商的动态过程，也彰显了航天事业对国家战略价值的重要承认。正如多位专家所言，航天投资不仅推动科技突破，更是塑造未来国家竞争力和人类文明进步的基石。
随着各方努力推动稳定的预算支持，NASA有望继续引领时代变革，开启人类探索宇宙的新篇章。
