2021年9月,萨尔瓦多成为全球首个将比特币作为法定货币的国家,此举引起全球关注,也标志着一场前所未有的货币实验正式启动。萨尔瓦多总统纳伊布·布克尔(Nayib Bukele)在法案通过之前宣布,政府首次购买了200枚比特币,并紧接着又购入150枚,使国家的比特币持仓总数达到了550枚。比特币与美元并列成为该国的官方货币,这不仅在国际金融界掀起波澜,更对国内经济和社会生活产生了深远影响。萨尔瓦多此举背后的逻辑主要是希望借助比特币这类去中心化、数字化的货币形式,吸引国外投资,尤其是加密货币领域的风险资金,同时降低侨汇汇款的手续费。然而,现实并不尽如人意。比特币价格在宣布当天大幅下跌,天气骤变般的价格波动令许多投资者和民众感到担忧。
作为一种高波动性的资产,比特币价格的剧烈起伏给萨尔瓦多本就脆弱的经济结构带来了沉重压力。国家财政如何在比特币升值和贬值剧烈交替中平衡,将是政府和财政部门长期面临的难题。比特币价格当天一度跌至约4.69万美元,相较此前的最高价接近6.5万美元,大幅度下挫足以让支持者和批评者都握紧拳头。萨尔瓦多总统布克尔在社交媒体上表达了乐观态度,称"比特币的引入是通向未来的必经之路",暗示任何变革都需经历磨合和曲折。然而,民间的声音却呈现出明显分化。部分年轻人和科技爱好者表示欢迎,认为这是国家经济现代化的重要一步。
他们积极使用政府推出的"Chivo Wallet"电子钱包,并接受政府赠送的等值30美元比特币作为激励。相反,许多传统商户和年长者对这项新政策持怀疑态度,原因主要在于对比特币技术的不了解和对潜在风险的担忧。某些小商铺业主明确表示,他们更愿意继续使用现金交易,担心比特币的价格波动可能带来额外风险。此外,社会组织也对比特币法定货币地位提出抗议,认为政府应重新审视这项政策,防止国家经济陷入更大不确定性。国际金融机构对此亦持批评立场。国际货币基金组织(IMF)警告,比特币的价格波动将给税收征管、财政支出计划带来极大挑战,且现有的金融法规和政策难以应对加密货币的复杂风险。
IMF总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃指出,政府如何确定国家税收收益,将成为一个紧迫的问题。同时,信用评级机构穆迪于7月将萨尔瓦多的债券评级下调至垃圾等级,明确指出政府在货币政策制定上的不确定性和技术风险,这是债券风险大幅上升的重要原因。正因为如此,萨尔瓦多的融资渠道面临压力,2023年起偿债能力或将进一步受到质疑。萨尔瓦多政府寄希望于比特币能够点燃一波资本流入,打造数字货币友好的投资环境,提升国家在全球金融领域的地位。同时,借助数字钱包和加密货币的便利,试图让偏远地区及传统银行服务覆盖有限的居民能更好地融入金融体系,实现普惠金融的目标。该国与美国数字支付公司Strike合作,构建相关数字支付及结算基础设施,推动比特币实际应用落地。
萨尔瓦多在数字货币的采用上无疑走在了世界前列。尽管面临风险和不确定性,但政府坚信创新能带来经济复苏和转型的机会。这在某种程度上体现了小国在面对全球金融体系复杂性时,寻求借助技术创新突破自身发展瓶颈的勇气。然而未来仍布满荆棘。市场波动、民众认知的不足、国际机构的压力以及金融监管的空白,都限制了这一货币实验的顺利推进。比特币作为货币的本质 - 价值储存和交易媒介的稳定性,仍难以达成。
若比特币的价格继续大幅波动,可能造成民众支付和商业活动的困扰,甚至加剧经济不稳定。加密货币技术尚处于快速发展阶段,其法律、税务、合规等方面的全球共识尚未成熟。萨尔瓦多此次尝试将成为其他国家参考的重要案例,警示着数字货币作为国家货币时需慎重考虑多方面的因素。无论如何,萨尔瓦多的比特币之路从根本上推动了对传统货币体系的重新思考,揭示了数字经济时代货币发展的新可能性。未来几年内,全球围绕数字货币的探索和争论将更加激烈。萨尔瓦多的经验教训对于全球金融界、政策制定者和投资人而言都极具价值。
国家如何平衡创新与风险,保障民众金融权益,将是数字货币广泛应用的关键。萨尔瓦多也将继续承受外界关注和评判的双重考验,而全球对其货币政策实验的持续观察,将为未来数字金融发展提供宝贵的启示和借鉴。 。
