英灵会(Inklings Society)是20世纪上半叶位于英国牛津大学的一支非正式文学讨论小组,聚集了以C.S.刘易斯和J.R.R.托尔金为核心的多位文学爱好者和学者。这个名字源自原本由牛津大学学生爱德华·唐吉·利恩(Edward Tangye Lean)于1931年成立的一个学生读书会,而后被托尔金和刘易斯接手延续并发扬光大。长期以来,英灵会不仅是文学创作与批评的交流平台,更成为奇幻文学与叙事艺术发展的摇篮。英灵会的活动贯穿了1930年代到1949年,期间他们定期在牛津著名的鹰与小孩酒馆(The Eagle and Child)及刘易斯在玛格达伦学院的宿舍聚会,形成鲜明的文学共同体文化。 英灵会的主要成员包括J.R.R.托尔金、C.S.刘易斯、查尔斯·威廉姆斯、欧文·巴菲尔德、休格·戴森、沃伦·刘易斯(C.S.刘易斯兄长)、罗伯特·哈沃德(托尔金和刘易斯的私人医生)等人。他们都是具有深厚学术背景的大学教授、学者或作家,彼此支持,同时对文学抱有极大热情。
托尔金最著名的作品《魔戒》系列,刘易斯创作的《纳尼亚传奇》,以及查尔斯·威廉姆斯的神秘小说,都曾在英灵会成员面前初次展露雏形。成员们通过朗读自己的未完成作品,互相给予建议和批评,推动彼此文学水平的提升。 英灵会的活动没有严格的规则或固定程序,性质介于文学沙龙与大学社团之间。成员们主要利用聚会时间分享创作,研讨文学理论,尤其强调叙事和幻想文学的艺术价值。例如,托尔金提出的"神话创造"(mythopoeia)理念,以及刘易斯关于"附加喜悦"(eucatastrophe)的文学新观点,深刻影响了之后奇幻文学的发展轨迹。英灵会的幽默感也十分著名,聚会时成员们曾举办朗读阿曼达·麦基崔克·罗斯(Amanda McKittrick Ros) - - 以其被称为世界最差作家的作品比赛,看谁能不笑场最久。
英灵会的聚会地点尤为人们津津乐道。最著名的场所是牛津的鹰与小孩酒馆,这家拥有丰富历史的酒吧为英灵会成员们提供了温馨的私密空间。更正式的聚会,多在C.S.刘易斯位于玛格达伦学院的宿舍里举行。二战期间,由于物资短缺和限制,有时他们不得不转移到其他酒馆,比如白马酒馆和国王武器酒馆。尽管如此,这股文学热情从未冷却,直到1949年才逐渐淡出人们视野。 英灵会不仅是个文学创作小组,更象征了一个时代牛津学术氛围和人文精神的缩影。
成员们对基督教信仰的共同认同,以及对古典文学、神话传说和语言学的深刻兴趣,共同塑造了英灵会独特的文化格局。他们的创作理念提出文学应充满"意义感"和"故事娓娓道来"的魅力,而非单纯依赖理性或现实主义描写。这种强调幻想与神话力量的艺术观念,对现代奇幻文学的兴起产生了深远影响。 英灵会的影响力延续至今。美国伊利诺斯州惠顿学院的玛丽安·E·韦德中心拥有丰富的英灵会相关资料,包括书信、手稿、音频录音及影像资料,这些珍贵藏品为研究英灵会及其成员提供了宝贵的一手资料。此外,神话学会(Mythopoeic Society)的成立,也标志着对英灵会及其作品研究的正式化,旗下期刊《Mythlore》和《Journal of Inklings Studies》成为学界重要资源。
在文学作品中,英灵会成员的形象也被多次再现。James A. Owen的奇幻系列《想象制图簿纪事》就以托尔金、刘易斯和威廉姆斯为主要角色,生动诠释了这群文学家围绕创作和友情展开的故事。这在某种程度上体现了英灵会不仅仅是纯文学集体,也是充满友情与相互激励的文化共同体。 英灵会的文化意义不仅限于作品本身,还体现在其对文学圈乃至大众文化的后续影响上。托尔金的中土世界开启了后来的奇幻文学浪潮,刘易斯的纳尼亚系列则成为克制与信仰结合的儿童文学典范。查尔斯·威廉姆斯虽然作品较为神秘,却以深邃的神学与哲学思考丰富了英灵会的内涵。
欧文·巴菲尔德则为语言哲学领域做出了独特贡献,其思想影响了诸多文学批评家与作家。 英灵会的存在,其本身就体现了文学共同体的重要性。成员们通过面对面交流讨论,提高了作品的质量,也培养了持久的创作友情。二战期间和战后不确定的社会环境,反而使这群牛津文学爱好者更加珍惜彼此的时间和思想碰撞,从而产生了令人震撼的文学成果。 此外,英灵会的男性生活成员背景也反映了当时英国大学圈的传统与局限,但这并未阻止他们在文化创作与思想交流上取得卓越成就。今天研究者们从多角度审视这一群体,既关注他们的文学贡献,也探讨其时代背景与文化身份。
英灵会的故事提醒人们,文学创作是一种社群性的活动,友谊、批评和支持共同激发了文本的生命力。 总之,英灵会不仅是20世纪文学史上值得铭记的文学小组,更是奇幻文学发展史上的燎原之火。如今,无数文学爱好者与学者依然沉迷于他们的创作,共同弘扬那种热爱叙事与幻想的文学精神。随着更多新资料被挖掘与学术研究深入,英灵会的传奇必将继续启发未来几代作家和读者,让文学的光辉代代相传。 。
