近年来，东亚地区，尤其是中国，针对空气污染采取了一系列强有力的治理措施，显著降低了大气中硫酸盐气溶胶和其前体气体的排放。虽然这一举措极大地改善了空气质量，减少了雾霾现象，惠及了人们的健康生活，但最新研究表明，这种气溶胶的清理行动同样对全球气候系统产生了深远影响，甚至助推了全球气温的快速升高。气溶胶在气候系统中扮演着复杂的调节角色，特别是硫酸盐气溶胶能够散射太阳短波辐射，降低地表辐射和温度，起到一定的“冷却”作用。当东亚地区大幅减少硫酸盐气溶胶排放时，这种冷却效应被弱化，导致温室气体驱动的变暖效应得以“释放”，从而使得全球变暖速率出现显著加快。由八个最新地球系统模型共同开展的区域气溶胶模型对比项目（RAMIP）通过模拟表明，自2010年以来，东亚硫酸盐气溶胶排放下降了约75%，这使得全球年均表面温度升高了约0.07摄氏度。虽然数值看似微小，但在全球尺度和短短十余年内，这样的升温幅度足以成为全球加速变暖的重要驱动力。
研究同时揭示了温度升高的空间分布特征，其中不仅包括东亚排放源地附近，也涵盖了北太平洋及其沿岸地区，甚至波及远在北美和北极地区。这一变化同时伴随着全球辐射不平衡的增加，即地球系统内吸收的能量多于向空间辐射出去的能量，进一步推动了海洋和大气温度的上升。卫星观测数据也证实了上述区域的气溶胶光学厚度（AOD）明显降低，并伴随相应的辐射变化，反映出气溶胶清理所带来的气候影响。硫酸盐气溶胶的减少不仅减少了太阳辐射的散射，也影响了云的形成和性质，尤其是云的反照率和覆盖率。气溶胶对云的影响，也被称为气溶胶-云相互作用，是气候反馈机制中最大的不确定因素之一。东亚排放的减少削弱了云对太阳辐射的反射能力，增加了大气吸收的能量，使得地表温度进一步上升。
这种复杂的反馈机制使得气溶胶治理的气候影响难以完全预测，但RAMIP等多模型集合研究为理解和量化这一影响提供了坚实科学基础。值得注意的是，碳基温室气体如二氧化碳和甲烷的排放增长仍然是全球变暖的主要推动力，但东亚气溶胶排放的变化作为一个人为因素，为近十年来全球变暖速率的提高贡献了可观的份额。该研究还讨论了其他相关因素，例如全球航运业自2020年以来实施的严格硫排放限值，虽然也减少了硫酸盐排放，但其整体影响规模和时间覆盖度较东亚排放变化相对较小。未来，随着东亚地区工业化进程的转型和进一步的清洁政策实施，气溶胶排放可能会进一步下降，全球气候系统或将经历更多的“未掩盖”温室气体变暖影响。不过，气溶胶和云过程中的非线性响应仍需深入研究，以更准确地预测未来的气候路径。总的来说，东亚气溶胶清理行动虽然在公共卫生和环境质量方面成效显著，但学界逐渐认识到这一进程对全球气候变暖产生了意想不到的推动作用。
通过精确的模型模拟和卫星观测相结合，科学家们正努力完善气溶胶在气候系统中的作用机理，为政策制定者提供全面的参考依据。通过这类研究，公众和决策层能更好地理解污染控制与气候变化之间的复杂关系，从而在推动环境保护的同时，保持对气候风险的前瞻性认知和管理。
