癌症，作为21世纪全球最令人担忧的健康问题之一，其发病率和死亡率在现代社会持续攀升。然而，癌症是否一直都像今天这样普遍和高发？一项来自英国曼彻斯特大学的突破性研究提出了令人深思的观点：癌症实际上是一种“人造”疾病，主要由环境污染、现代饮食结构以及工业化生活方式影响所引发。历史上癌症极为罕见，这一发现为我们理解癌症的起源和预防提供了新的视角。研究团队回溯了数千年的文献资料和考古遗骸，尤其是对古埃及和古希腊时期的尸体和文献进行了详尽的分析。令人惊讶的是，研究人员仅在数百具埃及木乃伊中发现一例癌症病例，这表明在数千年前癌症几乎不存在或极为罕见。科学家们还在古希腊的医学文献中发现了癌症的提及极少，这与今日社会癌症广泛存在形成鲜明对比。
这样的发现不仅挑战了我们对癌症历史观的认知，也强烈暗示癌症并非人类长久以来的“自然疾病”。古代人类尽管寿命较现代短，但他们依然活过了足够长的时间，具备发展癌症的可能性。研究指出，古埃及和古希腊的遗骸中发现了动脉粥样硬化、骨质疏松等与现代疾病类似的病症，说明这些古人群也经历着各种慢性病的折磨。然而，癌症的稀缺意味着癌症的病因与自然生理衰老关系不大，更可能与现代环境因素密切相关。究其根本，工业革命以来，人类大规模改变了居住环境和生活习惯，带来了环境污染物的增加，如空气中有害颗粒物、工业废气和化学物质等。同时，现代饮食结构的变化，过度加工食品、高脂肪高糖饮食、缺乏足够纤维素摄入等，也成为诱发癌症的重要因素。
这些因素共同推动癌症发病率的爆炸式增长，特别是儿童癌症病例明显增多，这一现象无法用单纯的寿命延长来解释。曼彻斯特大学的研究还从生物学角度分析了癌症的形成机制。癌症发生在细胞基因突变基础上，而这些突变更多受到外部环境有害因子的影响。长期暴露于有害化学物质和辐射环境中的人群，其细胞DNA损伤频率大大增加，突变积累导致癌细胞的发生和扩散。此外，研究团队还提到，古代社会对解剖学知识的掌握和医学技术的发展，为现代癌症治疗奠定了基础。古埃及人以木乃伊制作闻名，通过对人体的解剖和处理，他们对人体结构有着前所未有的了解。
这种医学上的探索精神，既为癌症的认识提供了历史依据，也启示我们应以科学态度面对疾病。研究发表者罗莎莉·大卫教授强调，癌症作为一种疾病，其本质和发病规律必须被放在历史长河中审视。相比于短暂的几十年研究数据，跨越数千年的历史视角显示癌症并非必然，是现代工业化社会的伴生病症。她指出：“自然环境中并不存在导致癌症的因素，因此癌症必然是人类自身活动的结果，比如污染和生活方式的改变。”这一结论引发了广泛关注和讨论。防癌意识的提升不仅关系到医学治疗，更依赖于环境保护和生活方式的调整。
减少工业污染排放、提高食品质量、改善空气水质，以及推广健康饮食和适当运动成为遏制癌症流行的有效路径。正因如此，公众健康政策应重视环境治理和健康教育，推动社会整体向更加可持续和健康的方向发展。综上所述，癌症的兴起无疑与现代文明紧密相连，而非命中注定的自然灾难。曼彻斯特大学科学家的研究，为我们理解疾病的历史根源提供了全新视野，也提醒现代人类反思自身生产生活方式所带来的健康风险。面对庞大的癌症挑战，只有深入揭示背后的诱因，才能从源头上控制和预防这一疾病，为人类创造一个更加健康的未来。
