在编程语言的世界中,Racket和Chez Scheme分别作为Scheme方言中的重要代表,拥有各自独特的历史背景和技术优势。2021年,Racket团队推出了基于Chez Scheme的新版本"Racket CS",这标志着两者的深度融合,也为整个编程语言社区带来了诸多思考与影响。作为一名长期关注Racket开发的程序员,本文将详细分析这次重大转变背后的动因、过程、挑战,以及未来可能的发展方向。 Chez Scheme作为Scheme语言的高性能实现,早在2012年被Cisco收购,并于2016年正式开源。Chez Scheme的设计以极致的速度和稳定性著称,尤其是在工业应用场景中表现出色。相比之下,Racket起源于1995年,最初名为PLT Scheme,主要侧重语言设计和语言导向编程设施,包括强大的宏系统和模块系统。
虽然Racket生态丰富,拥有广泛且便于使用的库支持,但其底层核心多以C语言编写,带来了维护成本和复杂度。 2017年,Racket团队宣布决定摈弃以往基于C语言的核心,实现由Chez Scheme驱动的新架构。此举的初衷并非单纯寻求速度优势,更看重从复杂自研C代码中解放出来,以提升维护性和可持续发展性。将Racket"转变"为建立在Chez Scheme之上的领域专用语言(DSL),理论上能够让Racket项目以更精简和可控的方式继续进化,同时依托Chez Scheme背后Cisco的稳定支持,保障核心技术的长远生存。 不过,随着该项目的推进,Racket团队遇到了未预料来的现实困难。最初,外界普遍以为Racket会直接运行于Chez Scheme的主分支,或在适当调整后接受一些向后兼容性的牺牲,换取架构上的简洁和长期收益。
但实际情况是,保持Racket既有行为和庞大的库生态成为核心目标,导致需要对Chez Scheme的代码库进行大量补丁改造和定制,以确保兼容。为此,Racket并非真正"跑"在官方Chez Scheme分支上,而是维护了一个特殊的Racket专用分支。 这些补丁部分被反馈并合并进官方Chez Scheme仓库,旨在通用性和可共享性上有所贡献。但仅靠这种方式无法解决所有差异,一些补丁因与Chez Scheme的设计理念不符或带来负面影响,只能保留在Racket分支里。此举虽满足了短期功能需求,却带来了长期潜在的维护负担和分支漂移风险。简单来说,团队虽然宣称以"补丁集"形式维护此分支,但随着时间推移,两个代码仓库不可避免地会出现更多差异,导致维护压力持续存在甚至增长。
从维护角度看,本应借助Chez Scheme强大的核心技术,释放团队精力专注于Racket独特的语言创新部分。然而现实是团队仍需投入大量资源对Chez Scheme部分进行维护,分散了开发焦点。同时,基于特定补丁集的分支存在一定的风险,可能影响未来的新功能集成和性能优化。更甚者,这也影响到了生态的统一性,使得依赖Racket和Chez Scheme的用户面临一定的不确定性。 社区反响对此评价不一。作为Racket开发者之一,笔者初期对迁移持保留态度,担心背后隐藏的复杂性和资源负担。
历经项目四年多的推进,虽然Racket CS成为默认发行版,但团队对实际成果的评估依然谨慎,甚至存在所谓"漏失了机会"的感慨。理想情况是两者优势完美结合:Chez Scheme的高速稳定和Cisco支持保障,与Racket丰富的语言设施及其开放生态,构成长期健康发展的良性循环。但现在看,这一目标尚未达成,且短期内恐怕难以实现。 考虑到Racket团队成员普遍是计算机科学教授,项目兴趣常与研究动机密切相关,导致Racket的产业应用推广进展缓慢。尽管队伍多次提出希望扩大非学术用户群,但从实际表现来看,Racket仍在相当程度上保持学术驱动的特性。产业界的用户因此多有所顾虑,难以将Racket作为首选方案。
反观Chez Scheme,自2012年起逐渐转向Cisco支持,已名副其实具备工业背景,为网络设备提供嵌入式脚本语言,展现了更强的商业适用性和生态竞争力。 另外,从开源历史来看,Racket自始至终走的是彻底开源道路,因此其库生态更为丰富和完善。相比之下,Chez Scheme直至2016年才开放源代码,生态积累较短,功能和社区规模尚有差距。然而,鉴于两者均采用互兼容的开源许可模式,将来许多Racket库理论上可被移植至Chez Scheme,如果有足够的开发支持,这将改善Chez Scheme库资源的不足。 纵观整个Racket CS项目,虽然未能完全借助Chez Scheme减轻维护负担,但它促使更多开发者认真关注Chez Scheme本身,乃至探索其在未来项目中的潜力。Chez Scheme因科学设计和工业支持,具备成为通用、高效Scheme平台的可能,尤其适合关注性能和稳定性的工业用户。
展望未来,Racket和Chez Scheme的关系仍有许多可能性。通过社区合作、补丁整合与标准化努力,两个项目有望进一步融合优势,推动更加协调的生态发展。与此同时,Racket自身的语言创新能力及其宏系统将持续吸引追求表达力的开发者,而Chez Scheme的核心性能优势则将支撑工业级应用场景。两者共同的开放许可基础,也为跨平台和跨生态的协作提供了坚实支撑。 综上所述,Racket采用Chez Scheme作为底层平台,是一次带有大胆创新和理想主义色彩的技术尝试。它反映了编程语言发展中维护性、性能和生态兼顾的复杂博弈。
尽管目前仍面临挑战,且理想中的完美整合尚未实现,但这一过程本身也促成了技术交流和社区反思。未来随着二者成长与协作策略的调整,我们有理由期待更成熟、更稳定且更具竞争力的Scheme生态诞生。对于开发者和用户来说,持续关注和积极参与这两个项目的演进,将有助于把握开源编程语言领域的前沿机遇。 。
