近年来,随着软件许可模式的不断转变,围绕二手软件销售的法律与市场纠纷愈发激烈。在这一背景下,微软(Microsoft)与英国二手软件经销商ValueLicensing之间的纷争成为业界瞩目的焦点。2025年9月,英国竞争上诉法庭(Competition Appeal Tribunal)正式开庭审理该案件,围绕微软推行的二手软件转售禁令展开激烈辩论,这一事件被业界视为对欧洲乃至全球软件转售市场造成深远冲击的关键节点。微软作为世界领先的软件巨头,长期以来通过销售Windows和Office等旗舰软件产品赚取可观利润。然而,其针对二手软件许可的市场策略引发巨大争议。ValueLicensing作为一家专注于二手软件许可交易的公司,借助企业用户时常变更或升级许可的机会,从中获得利润。
据其称,微软通过引入条款限制,导致市场上二手永久许可被压缩,市场竞争空间被挤压,造成了对该公司的直接经济损失,高达数亿英镑。微软则提出全新法律主张,认为其对Office和Windows软件中的图形用户界面等非程序元素享有版权保护权。这一版权保护不同于一般软件程序部分的版权,微软从而主张二手转售许可的行为触犯版权条款,不应受到欧洲软件指令中允许的"首次销售原则"保护。这一论点即源自于此前荷兰法院对图书电书转售案的判决区分,软件与电子书虽然同为数字内容,但版权保护层面并不一致。微软利用这一法律细节,意图通过版权保护打击二手许可市场,为其主导的订阅服务模式护航。这场法律大战始于数年前,ValueLicensing认为微软利用诱导公共部门和私营客户采用订阅许可,并在签约合同中增加限售条款,谋求垄断控制二手许可流通。
这种行为不仅破坏了公平竞争,也限制了客户对已购软件资产的处置权。随着案件不断发酵,英国竞争上诉法庭成为判定市场合法性与版权归属的关键舞台。如果微软胜诉,将意味着整个欧洲二手软件转售市场可能面临毁灭性打击。该行业中大量依赖转售许可获取软件授权的中小企业及组织也将受到连锁反应,软件使用及采购成本可能大幅提升。此案的判决结果不仅影响微软和ValueLicensing的直接利益格局,也成了整个软件许可生态系统的风向标。它涉及到用户购买软件许可后拥有的转售权,牵扯到知识产权、合同法和竞争法等多重法律领域。
对消费者和企业用户而言,若微软成功对二手许可转售进行限制,未来的软件采购成本将被推高,软件资产灵活处置能力也将被削弱。企业在采用订阅制和云服务的压力下,面临更加单一的供应商选择风险。随着云计算、SaaS逐步成为主流模式,微软的经营策略正快速转向服务订阅及云平台,这也促使其在市场竞争中尽量减少二手许可转售对收入的蚕食。从监管视角来看,司法机构也需要权衡保护知识产权和维护市场公平竞争的关系。欧盟软件指令原本支持用户合法转售软件许可的权利,如何在当代数字内容及服务复杂情境下调整法律适用,是欧洲法律体系的新课题。与此同时,微软面临来自其他用户和企业提出的相关诉讼,涵盖许可购买政策不公、云平台间费用差距等多项指控,表明其在软件许可领域的商业行为正在引发广泛关注与挑战。
ValueLicensing CEO Jonathan Horley指出,微软在诉讼策略上的转变反映了其更大范围试图消灭二手许可市场的野心。他强调,此举不仅违反市场原则,还是对客户权益的侵害。微软尚未公开回应本案最新进展,但业内普遍预期,该案最终判决将对软件许可市场产生深刻影响。该事件引发了软件经销商、企业客户及法律界的广泛讨论,许多人呼吁平衡创新保护与市场开放,避免垄断带来的负面后果。最终,英国和欧洲法律机构的判决结果将成为未来软件许可管理及二手软件市场走向的重要风向标。综合来看,微软推动的二手软件转售禁令是一场涉及版权、市场规则和企业战略的多维博弈。
它不仅是微软与二手经销商间的商业争斗,更是数字经济背景下软件行业生态系统变革的缩影。无论最终判决如何,软件许可市场的参与者都需关注行业动态,把握法律政策趋势,合理调整采购和销售战略,迎接软件许可领域可能出现的深刻变革。 。
