新墨西哥州近日成为全美首个实施普惠托育政策的州,从2025年11月开始,所有家庭均可免费享受托育服务,无论收入高低。这一政策的实施不仅对家庭、儿童和教育从业者产生深远影响,也为全国托育服务体系改革树立了新的示范标杆。托育服务作为支撑家庭稳定、促进劳动力参与和推动经济发展的重要因素,长期以来备受关注。新墨西哥州此次取消所有收入门槛,全面开放无偿托育,体现了该州政府对儿童福利和家庭发展的高度重视。普惠托育计划的正式启动,意味着全州儿童将都可以接受安全、优质、有益于身心成长的托育教育,同时大幅减轻家庭的经济负担。对于许多家庭来说,托育费用长期以来是一大负担,平均每个孩子每年可节省约一万二千美元,这在很大程度上提升了家庭的经济稳定性和生活质量。
州长米歇尔·卢汉·格里沙姆(Michelle Lujan Grisham)表示,托育是保障家庭稳定和促进未来繁荣的基石。通过投资普惠托育,为家庭提供实实在在的经济 relief ,同时推动州内经济发展,确保每个孩子都有机会健康、快乐地成长和学习。这是对早期教育价值的切实认可,也符合社会公平与包容的理念。为了实现这一目标,早期儿童教育和护理部门自2019年成立以来不断扩展无偿托育服务的覆盖范围。此前,家庭收入不超过联邦贫困线400%的家庭才能享受无偿托育,这已经减轻了数万家庭的经济压力。而如今,全面取消收入门槛,标志着新墨西哥州在普惠托育方面迈出了历史性一步。
专家们也对这一政策点赞。加州大学洛杉矶分校儿科、公共卫生与公共政策教授尼尔·哈夫隆(Neal Halfon)指出,新墨西哥州的做法植根于数据分析并广泛听取社区意见,正逐步成为全国的典范。全国幼儿教育协会(NAEYC)总裁兼首席执行官米歇尔·康(Michelle Kang)强调,普惠托育不仅有助于儿童成长和家庭支持,也促进教育工作者待遇提升和职业发展,为经济稳定创造条件。在增加托育供应方面,新墨西哥州同样采取了多项重要举措。为了建设、扩建及翻新托育设施,州政府设立了1270万美元的低息贷款基金,并在2027财年预算中申请额外2000万美元投入。重点发展婴幼儿托育、低收入家庭儿童和有特殊需要儿童的护理服务,并与雇主及学区合作,扩展适合工作家庭的托育选项。
为缓解托育服务人员短缺的问题,州政府发起了针对持证托育人员的招募运动,同时提高托育费用报销标准,使之更符合实际成本。托育机构若承诺支付最低每小时18美元的起薪,并提供每周五天、每天10小时的托育服务,还将获得额外的激励报酬。新墨西哥州预计,需要额外约5000名早教专业人员以实现全面普惠托育。托育被政府视为一种重要的公共服务。早期儿童教育和护理部门负责人伊丽莎白·格罗金斯基(Elizabeth Groginsky)指出,通过普惠托育和改善托育人员工资待遇,能够缓解家庭经济压力,推进经济发展,确保儿童在安全、关怀的环境中学习成长。这样的投资同时促进社会公平和未来经济繁荣。
除经济和社会利益外,普惠托育对儿童身心健康和教育发展同样至关重要。优质的早期学习环境能够显著提升儿童语言、认知及社交能力,为后续学业奠定坚实基础。此外,普惠托育服务使得更多父母能够安心工作或者学习,提升家庭整体的幸福感和稳定性。新墨西哥州的这一举措吸引了全国目光,被认为是解决全民托育难题的一种成功模式。普惠托育作为一项系统工程,需要财政支持、政策创新和社会各方协作。新墨西哥州通过多渠道资金投入、制度设计和公众动员,为其他州和地区提供了可借鉴的宝贵经验。
在未来,随着普惠托育覆盖面的扩大和质量的提升,相信新墨西哥州的家庭和儿童将享受到更加公平、优质的托育服务。同时,托育行业的专业化和规模化将进一步推进,形成良性循环,推动社会和经济长远发展。新墨西哥州开创的普惠托育时代,是儿童福祉和家庭支持的新纪元,也展现了地方政府在教育公平和社会进步中的积极作为。普惠托育在全州的实施不仅是为了当前,更是为了塑造长期的社会价值和人力资本积累。未来几年,随着该政策的深入推进和效果显现,新墨西哥州有望成为全美托育改革的典范,激励更多地区探索类似的普适式托育保障路径,真正实现"每个孩子都值得被关爱和支持"的美好愿景。 。
