在人类进化史上，社会合作和亲社会行为的出现是塑造复杂社会结构的核心因素。人类之所以能够跨越血缘和地域的界限，建立互惠互利的合作关系，离不开一系列认知和情感机制的支持。近年心理学与认知科学领域的研究发现，婴儿甚至新生儿在极为有限的社会经验下，便表现出对亲社会行为的偏好，这一现象对理解道德与社会行为的起源提供了崭新的视角。 新生儿对社会事物的敏感性由来已久。婴儿一出生便表现出对面孔、目光接触以及生物性运动的偏好。科学研究通过眼动追踪和注意力测量等手段，证实新生儿在观看亲社会互动（如帮助行为）时，目光停留时间明显更长，显示出天然的兴趣。
在一系列系统实验中，研究人员利用动画球体模拟不同类型的行为，例如一方主动靠近另一方或相反的回避行为，或者表现出帮助或阻碍另一方的情境。结果显示，五天龄的新生儿会显著地更长时间注视表现亲社会性质的互动，而对反社会或非社会性互动表现出相对较少的关注。 这些发现令人惊叹，因为五天大的婴儿几乎没有足够的社会经历来学习辨别复杂的社会行为，更不可能基于经验形成对亲社会和反社会行为的偏好。这暗示着，人类的大脑可能从一出生便具备一些先天的机制，用于区分和评价社交环境中的行为类型。换言之，这些天生的偏好为人类社会合作和道德认知的发展奠定了基础，使我们能够快速适应、理解和参与群体生活。 心理学家指出，新生儿对亲社会互动的注意力偏好不仅反映了社会对齐或动作同步的简单社会机制，也可能是更深层次的道德判断的早期表现。
尽管他们尚缺乏复杂的语言和高级认知能力，但婴儿能够察觉到个体行为的意图和情感色彩，进而在面对帮助与阻碍行为时做出不同的视觉选择。这种能力的存在说明道德敏感性有可能是一种生物进化的适应，而非纯粹来自后天环境经验的产物。 从生物学角度来看，大脑的视觉系统扮演了关键角色。研究显示，涉及判别社会互动的脑区，如外侧枕叶区域（EBA）和后上颞沟（pSTS），在早期婴儿甚至新生儿阶段就开始展现对面向面社会行为的反应敏感度。这种视觉处理不仅限于辨识静态的人脸或运动，更延伸至对社会关系、角色认知以及行为意图的复杂分析。例如，当婴儿看到一个个体帮助另一个个体克服困难时，大脑中涉及社会认知的区域会被激活，从而产生关注和偏好。
此外，相关研究也指出，新生儿对帮助行为的偏好并非仅仅是对动态动作本身的反应，而是包含理解行为背后的社会关联。这也得到动物模型的佐证，比如新生雏鸟在完全视觉剥夺的状态下，仍表现出对面向面社交互动的偏好和对攻击行为的规避，间接说明这类社会互动识别可能具有广泛的生物性基础。 这些最新发现为道德起源理论提供了强有力的支持。长久以来，学界对道德的形成持有两种主要观点：一方面，道德被视作后天学习结果，是文化和社会环境培养的产物；另一方面，道德则被看作伴随生物进化出现的内在机制。新生儿对亲社会互动的自然关注，从根本上倾向于支持后者观点，意味着人类可能天生带有一个“道德核心”，即使在尚未经历丰富社会交往之前也具备辨别善恶的基础设施。 这无疑对教育学和发展心理学提出了新的挑战和启示。
既然亲社会行为的偏好在生命初期就已显现，那么如何在后续成长过程中有效培养这些内在倾向，使之转化为稳定的社会行为和价值观，成为家庭与社会的重要课题。同时，理解这一机制也有助于识别和辅助那些在社会认知发展上存在障碍的特殊儿童，为早期干预提供科学指导。 伴随科技的进步，研究团队纷纷采用更先进的神经成像技术和精细的实验设计，试图揭示大脑内部处理亲社会信息的具体轨迹，深入探讨道德认知系统的发展动态。预计未来几年内，我们将见证更多关于人类道德能力起源的开创性成果，促进心理学、神经科学和进化生物学等多学科的交叉融合。 此外，这些关于新生儿对亲社会行为天生敏感的研究，也为理解跨文化道德的共性提供了重要线索。无论民族、宗教或社会背景如何差异，亲社会行为的倾向似乎存在广泛的生物学基础，强调了道德认知的普遍性及其进化意义。
这对于推动全球伦理共识的构建和社会融合具有积极贡献。 总而言之，新生儿天生关注亲社会互动的现象，不只是一个关于婴儿发展的奇迹，更是打开人类道德起源之谜的关键窗口。它提醒我们，人与人之间的善意与合作并非单纯的文化产物，而是深深植根于我们的生物学和认知基质中。对这一机制的深入理解，不仅丰富了科学认识，也将引领人类社会向更加理解、包容和互助的未来迈进。
