随着航空运输量的持续增长和技术的不断进步,美国联邦航空局(FAA)终于决定对其空中交通控制系统进行一次彻底的升级改造。该系统目前依赖许多已经过时的硬件和软件,部分设备甚至始终沿用软盘和纸制航班记录条,存在极大的安全隐患。FAA的新计划名为"全新空中交通控制系统"(Brand New Air Traffic Control System,简称BNATCS),目标是在未来三至四年内完成这场大规模的技术革新,旨在大幅提升美国国家空域系统(NAS)的安全性和运行效率。此次升级不仅涉及超过七万四千件设备的现代化替换,还包括多套传统遗留系统的整合和更新,预计带来空管设施的整体焕新。FAA此次更倾向于寻找一个具有丰富经验的私营部门总承包商,负责系统的整体集成、协调与执行,而非由政府内部团队直接管理和操作。这种做法反映出FAA自身在此类高复杂度工程上的人力与资源有限,同时也希望借助私企的专业能力加速项目推进。
但尽管FAA着急推进该项目,资金保障却远未到位,这成为计划推行过程中的最大障碍。FAA目前仅获得了联邦政府12.5亿美元的启动资金,用以点燃这一庞大工程的"引擎",但整个项目估计总预算需要达31.5亿美元左右。换言之,现有资金仅为约四成,这给系统升级的完整实施和按期完成带来了极大不确定性。空中交通系统老旧的现状令人堪忧。早在2023年,因一名工作人员误操作数据库文件,美国全国重要的航路任务通知系统(NOTAM)曾出现瘫痪,导致大量航班停飞,造成严重的经济和社会影响。2025年5月,美国纽瓦克自由国际机场空管系统核心设备也曾因电线短路,导致90秒系统全线瘫痪,事件虽短暂,却暴露了系统脆弱的根基。
联邦审计人员去年报告指出,FAAM管理的138套空管系统中,已有51套完全走到技术和维护的瓶颈期,无法通过常规手段继续支持运行,54套系统也处于潜在风险中。更糟糕的是,这些设备的维护配件大多难以采购,相关技术已经被淘汰,造成维修困难。FAA前任局长克里斯·罗谢洛近日在国会证词中坦陈,有些核心系统仍依赖17世纪风格的技术与操作模式,无法满足现代空中交通日趋复杂与高速的需求。此次BNATCS项目内容十分庞大,计划分两个阶段推进。第一阶段将着重消除系统的关键风险,替换老化的设备和基础设施,加固空中交通的安全屏障。第二阶段则围绕设计和建设全国六大新空管中心,统一建立兼容高效的自动化平台,实现信息化和智能化的全面提升。
整个升级不仅要求速度快,更讲究与现有空中服务的无缝衔接,确保不会因为系统切换导致航班延误或安全事故。FAA特别强调,将对承包商设定严格的完成时限和激励机制,推动进度,避免交付延期。尽管愿景宏伟且急迫, FAA在资金层面的紧张形势依然制约着项目的顺利开展。美国国会并未在近期对FAA的2026财年预算中大幅增加投入,空中交通控制相关资金不足15亿美元,将主要用于维持现有系统的运营和有限程度的更新。另一部分预算5亿美元定向用于基础设施和设备投入,但远远不能满足项目整体需求。联邦运输部长肖恩·达菲曾公开承认,虽然已有部分启动资金,但这仅仅是"开头的第一笔钱",之后还需要大量追加资金支持。
然而联邦预算的审议复杂,资金很可能无法如期到位,给计划推行蒙上阴影。FAA对此尚未给出具体的资金来源保障方案,也未对外透明如何在缺乏全额资金支持下,确保三到四年的交付周期得以实现。政府与行业专家普遍认为,现行的空管系统无法长期支撑日益复杂的飞行管理需要,现代化升级刻不容缓。换言之,延误和资金短缺会让美国空域安全带来不可预估的风险,也可能影响全球航空运输链的稳定。未来,如何合理筹措资金,协调联邦与私营部门资源,确保BNATCS升级项目如期高质量完成,是考验FAA管理能力与政治协调水平的关键。这不仅仅是技术革新,更是一场针对美国航空安全与全球航空竞争力的深远战略。
各界目光正在聚焦这场波澜壮阔的升级运动,期待它最终开辟出美国航空新时代。 。
