在美国弗吉尼亚州的卡罗琳县，一位第五代农民科里·加勒特（Cory Garrett）和他的妻子丽贝卡（Rebekah）正面临着一起重大的土地征用案。地方政府计划通过征用这对农民拥有的11英亩土地，来建立一座水取水设施，以满足未来的居民、企业和工业项目对水的需求。然而，这一决定引发了广泛的争议，科里选择通过法律途径来反对县政府的决定，发起了一场保护自己家园和农场的斗争。 加勒特夫妇的耕地，位于拉潘汉诺克河（Rappahannock River）附近，承载着他们家族几代人的辛勤耕作。随着地方政府日益增强的水资源需求，卡罗琳县于2024年6月通过投票一致决定征用这块土地，以每天抽取高达1390万加仑的河水供给未来的发展项目。这一项目不仅关系到当地居民的用水，也涉及到可能在卡罗琳县和拉迪斯密斯（Ladysmith）建造的数据中心等工业发展。
对加勒特夫妇而言，这不仅是一块土地的争夺，更是一场对家庭传统、生活方式的捍卫。科里通过聘请律师，正式提交了一份反驳动议，试图驳回卡罗琳县的征地行动。这份文件指出，卡罗琳县并未遵循合适的法律程序，认为当地政府不应以“公共用途”的名义进行土地征用，并质疑这项行动纯粹是出于经济发展目的。 “我并不是在攻击县政府，而是想说，‘停下来！’”科里在接受采访时表示。他认为，县政府的做法是错的，既不道德也不合法。他强调，征用的性质应当是为了真正的公共利益，而不是用经济发展作为幌子去压迫个人的土地权利。
这起案件不仅引发了家庭内部的法律斗争，也引起了社区的广泛关注。弗吉尼亚州环境质量部门（DEQ）决定在本月举办一次公开听证会，以便让社区成员更好地表达他们的意见和关切。听证会的设定充分说明，这一项目已经引发了公众的热烈讨论，居民们希望有更多机会参与到这样的决定中。 在卡罗琳县的监督委员会成员中，有人声称他们为了这个项目进行了大量的研究和努力。委员会成员克莱顿·福尔汉德（Clayton Forehand）公开表示，他们支付了数百万美元给专业人士，评估各种水源选择，认为只有在拉潘汉诺克河中找到的区域是可行的。 然而，加勒特夫妇的律师约书亚·贝克（Joshua Baker）反驳了这一点，他代表他们表示，县政府的决策缺乏必要的支持和准备，甚至在过去的十年中，该项目一直没有获得环境质量部门的必要许可和资金，缺乏明确的方案和设计。
“所有县政府能展现的项目，只有长达十年的失败记录，无法证明他们所称的项目是切实可行的，”贝克在法律文件中写道。他强调，征用土地应该出于真正的公共项目，而非未完成的提案或者可能未来的设想。 在于9月25日进行的听证会上，公众可以发言，表达他们对这个项目的支持或反对意见。社区成员对此表示积极参与，纷纷准备在听证会上发言，表达他们对水资源开发和征用土地的看法。这一事件不仅关乎一家人的未来，更关乎整个社区的利益和发展方向。 随着时限的临近，科里和他的家人意识到自己所面临的斗争将不仅关乎法律与土地的争夺，更是对他们传统与信念的坚定捍卫。
科里强调，土地和农场的价值远不止于经济层面，更是一种生活的方式和文化的传承。 “我希望我的女儿们能够在这个地方成长，和我一样热爱这片土地，”科里说，“我无法想象失去她们的家会是什么样子。” 在这个充满挑战的时刻，亘古而坚定的信仰依然指引着他们前行。他们并没有因为地方政府的强势而退缩，反而充满了斗志，准备继续为自己的土地和未来而战。希望在即将到来的公开听证会上，能够有更多的声音加入到他们的行列中，共同为一个更公正和合理的土地使用决策而努力。
