在澳大利亚，赌输钱的广告几乎在每一个足球比赛的间隙中恣意横行，这似乎已经成为了观看比赛的一部分。然而，这样的现象引发了人们对赌博问题的深思：如果赌博广告并不是解决问题的根本所在，那么我们究竟在为高额赌注的背后做些什么？ 最近，澳大利亚政府面临着来自各方对打击赌博广告施加的压力。尤其是在澳大利亚足球联盟（AFL）决赛前夕，媒体的关注再次聚焦到这一问题之上。尽管一些广告商和体育联盟因赌博广告而获得可观的资金，但公众对于这种现象的厌恶感也在与日俱增。一些分析师甚至认为，政府的反应显得有些迟钝，无法有效解决这个日益严重的社会问题。 前总理阿尔巴尼斯对于赌博的问题采取了一种复杂的看法。
他多次表示，真正导致赌博成瘾和经济损失的关键因素并非赌博广告，而是全国范围内广泛存在的电子游戏机（pokies）。他所提到的数据显示，约70%的赌博相关问题与电子游戏机直接相关，接下来是彩票和其他形式的赌博。因此，他认为，解决问题的关键在于监管这些更为隐蔽和严重的赌博方式，而非仅仅打击广告。 这种思维方式引发了更深层次的讨论：既然即使是赌博广告的制止也并没有从根本上解决问题，那我们在赌徒问题上又能做些什么呢？当前的赌博自我排除机制，如BetSTOP，似乎并未有效阻止重度赌徒的再次注册或参与赌博。同时，许多消费者在面对戒赌的决心时，仍然经常被赌博广告所诱惑。 全国各州在这一问题上的监管也充满了各自的复杂性。
例如，悉尼的新南威尔士州政府最近启动了一系列针对除了广告外的赌博行为的整治计划，包括要求在多台电子游戏机的酒吧和俱乐部中配置“责任赌博官员”，而且还对接受老虎机数量有限的场所做了限制。这些措施的效果尚待观察，但无疑显示出地方政府也意识到需要有所作为。 阿尔巴尼斯认为赌博广告的存在给社会带来了负面影响，宣传中的“可以用小额投注赢得大奖”的理念正是不少年轻人和甚至家庭在无形中接受到的负面教育。然而，问题的复复杂性却在于，各个利益相关方对广告存在的看法各不相同，而政府在采取措施时也面临来自行业、媒体和公众的压力。 与此同时，一些行业代表，例如澳大利亚负责任赌博协会的首席执行官凯·坎特威尔指出，虽然广告问题需要受限，但也不能完全依赖政府的立法来解决。他提到应该实施年龄验证要求和自我选择退出方案，以保护儿童和脆弱群体。
但是，如何在家庭共同观看赛事时又能有效阻止他们接触到广告，成为了一个极具挑战性的问题。 可以说，广告的存在和影响并不是导致赌博问题根源的单一因素。赌博行为本身的诱惑和社会文化的接受度才是更应关注的焦点。博彩领域的专家们曾提到，一些赌球者的行为方式实际上与电子游戏机赌徒并无本质的区别，都是在追求一种即时的满足感与刺激，而这种刺激是以金钱为代价的。 各国对赌博广告和赌博活动的监管政策形形色色，有的国家采取了全面禁止广告的做法，而有的国家则选择了更灵活的方式。一些成功的案例表明，单纯依赖广告禁令无法全面解决赌博成瘾的问题，反而需要结合教育和心理健康支持系统来进行全面整治。
问题的另一面在于，阿尔巴尼斯的政府在进行反赌博更广泛的改革方面似乎缺乏行动。即使他在讲话中反复强调，“问题并不是广告，而是赌博本身”，但听众似乎更希望看到的是具体的政策行动和改变。因此，外界开始质疑，政府是否真的愿意承担起应有的责任，致力于推动有效的改革。 在这个充满利益与责任冲突的背景下，阿尔巴尼斯可能会面临一个艰难的选择。如何在保护赌博行业利益与保护公众健康之间找到平衡，将成为考验其执政能力的一大挑战。公众期待他能拿出更具前瞻性的方案，去解决这个甚至与社会和文化水准紧密相连的问题。
在未来的日子里，或许是时候我们反思，加大对赌博广告的监管力度，但更重要的是在社会文化中消解围绕赌博的神秘感，进行更深入的对话和教育，让人们能够更好地认识到赌博可能带来的潜在危害，而不仅仅是把目光集中在广告之上。只有这样，我们才能真正在防治赌博成瘾的路上，迈出坚实的一步。
