近年来，肥胖问题在全球范围内持续恶化，特别是在英国，肥胖率居高不下，给公共医疗体系带来巨大压力。面对漫长的NHS减肥手术等待名单和私立手术高昂的成本，许多英国患者选择前往价格更低、服务更便捷的国家接受减肥手术，形成了日益兴盛的医疗旅游现象。然而，这一趋势也引发了诸多安全隐患和伦理问题，英国专家呼吁对减肥手术医疗旅游进行紧急监管，以保障患者权益和生命安全。 减肥手术，医学上称为代谢外科手术，主要包括胃袖切除术和胃束带手术。这些手术通过减小胃容量或者调节消化道结构，控制食欲和进食量，从而达到长期的体重控制效果。尽管手术能有效对抗肥胖及其并发症，但过程复杂，术后需要持续的营养、心理支持和定期体检。
部分患者往往因等待时间过长或经济负担沉重，选择赴海外寻求手术，尤其是土耳其等医疗旅游热门国家。 在英国，NHS执行减肥手术的数量远远无法满足需求。根据统计，英国符合手术指征的人数接近400万，但每年实际接受手术的只有约5000例，等待时间常常超过两年。同时，私人减重手术费用大多在一万到一万五千英镑区间，令许多人望而却步。相比之下，土耳其提供的减肥手术价格仅为两千五百到四千五百英镑，这种价格差距极大吸引了大量英国患者赴海外就医。 然而，低价优惠背后隐藏着巨大的风险。
医疗旅游套餐通常不包含术后并发症的跟进治疗、长期营养管理及心理支持等关键环节。这些缺失在患者回国后暴露无遗，部分患者因感染、手术部位漏液、肠梗阻甚至重症并发症而紧急入院，严重病例导致生命危险。英国外务部2024年数据显示，自2019年以来，至少有28名英国人在土耳其接受美容或减肥手术后死亡，令业内震惊。 多位权威外科医生表示，出国接受减肥手术的患者往往被社交媒体上“术前术后”美图所吸引，却忽视了手术的医学复杂性和潜在风险。部分海外医疗机构以美容效果为宣传重点，忽略了减肥手术作为慢性疾病治疗的本质需求。缺乏持续随访和多学科管理，极易导致患者术后营养缺失、心理障碍和复发风险。
此外，部分国外手术机构为了追求数量效益，存在操作不规范、人员资质良莠不齐等问题，令患者面临不可预料的风险。英国专家呼吁，国际社会应尽快制定并推广减肥手术的统一质量标准和认证体系，为患者选择海外医疗机构提供科学依据和保障。专家建议，将由专业机构对医疗旅游服务提供者进行资质审核、手术质量监管及术后服务监测，确保手术规范、安全和有效。 虽然面对规制阻力和市场利益博弈，实现国际标准并非易事，但建立全球统一的减肥手术质量保证机制，将有助于减少医疗旅游中的安全事故，保护患者利益。同时，英国公共医疗体系也应加大对减肥手术的资源投入，缩短等待时间，提高服务覆盖率，减少患者赴海外寻求低价手术的需求。 另外，随着体重管理药物如Mounjaro等注射治疗的推广，部分肥胖患者转而选择药物治疗而非手术，也对医疗旅游造成一定影响。
但药物治疗并非适合所有患者，手术仍是许多严重肥胖患者的重要选择。专家强调，患者在考虑减肥手术时，应优先咨询正规医疗机构，对治疗方案有全面了解和风险评估，不应单纯被价格和社交媒体影响所左右。 公众健康教育的提升也至关重要。加强对肥胖及减肥手术复杂性的科普宣传，引导患者树立科学理性的就医观念，有助于减少受误导而盲目出国治疗的现象。同时，医生和医疗服务提供者也肩负起提高患者知情同意质量和风险沟通的责任。 未来，中国等国家也面临类似医疗旅游发展的挑战，国际社会在这一话题上的经验交流和合作将促进全球医疗服务质量的整体提升。
患者安全始终是医疗服务的核心，无论是在本国还是海外，规范和监管都是保障优质医疗的重要基石。 减肥手术作为治疗肥胖的重要手段，在帮助患者实现健康管理方面发挥巨大作用。但医疗旅游带来的繁荣背后隐藏的风险不容忽视。英国专家呼吁通过国际合作，制定科学严谨的标准和认证，确保患者在享受医疗便利的同时，能够得到全面的安全保障和持续的医疗支持。唯有如此，才能真正为全球范围内数百万面临肥胖困扰的人们构筑一条安全、有效、可持续的健康之路。
